“给你的生辰礼。”谢霁捉住她的手吻了吻，抬眼笑道，“十七岁了。”

是啊，十七岁了。

她记得那滴落在自己脖颈处的泪，烙下十八岁之约。

还有一年。

谢宝真摸了摸腕上的翡翠嵌金手链，低眉笑道：“你送了我许多，我却从未送过你像样的生辰贺礼。”

“你就是上天赐予我，最好的贺礼。”谢霁扬了扬唇线，低哑道。

……

关北乔装打扮去给督察院御史张素传了话，又警惕地在洛阳街市中绕了几圈，确定无人跟踪，这才绕路回了祁王府。

祁王府上下的安全都归关北管，到了王府角门，他并未着急进去，而是飞檐走壁绕着王府巡视一圈，确定没有细作眼线窥视祁王府，这才翻墙而下，稳稳落在后门巷口。

正要推门进去，忽闻巷口松树下传来窸窣的细响。

“谁？！”他警觉，指间小刀已朝着声响传来的方向甩去，笃笃笃扎在松树皲裂的干皮间。

“是我。”一个低沉且阴鸷的嗓音，像是喉间迸发的兽语，十分含混。

这个声音……

云翳蔽日，阴霾侵袭，关北收敛了一贯的笑意，面色少见的凝重。

他站直身子四顾一番，方望着藏匿于树后的黑影，低喝道：“不是让你藏在平城养伤么？这个时候了还敢来洛阳，不要命了！”

树后那人冰冷道：“我烂命一条，何须苟且偷生？便是死，也要拉着仇人一起！”

关北扯了扯嘴角，“你如今这副残损的模样，拿什么复仇？”

“这个不需要你管，你只要替我联络一个人。”

关北抱臂，没有动。

“怎么，有了新靠山，连你也要背叛我了？”那人阴嗖嗖道，又传来几声压抑的干咳，“我的日子不多了，放心，这是我最后一次找你。”

关北肃然道：“你若是想动谢家，公子会杀了你。”

黑影承诺道：“放心，我最想要杀的不是谢乾。”

“就最后一次，你好自为之。”关北妥协，向前几步，在黑影面前站定，“说罢，联络谁。”

一阵凉风袭来，黑影空荡荡的左臂袖子在风中扬起又落下。他目如鹰隼，沉沉地吐出一个令人意想不到的人名。

关北听了，只叹道：“你真疯了。”

三月春光秾丽，春祭如期举行，洛阳街彻夜不眠的热闹并未掩盖住朝堂内暗流涌动的风波。

督察院御史联名上书保下谢澜，加之谢澜掌管着兵部军器的设计图纸，皇帝也只是做做样子敲点一番谢家，故而历经半个月，刑部终于得到赦令放人，谢澜官复原职。

谢澜从大牢出来那日，谢乾专门在府中办了一桌酒宴为他接风洗尘，去除晦气。

坐了十几天牢，谢澜身上并无用刑的痕迹，依旧清冷如莲，只是受凉有些风寒咳嗽，算得上是不幸中的万幸了。

酒宴后，谢澜单独将谢宝真唤出去，看了她腰间的银鞘匕首许久，方道：“宝儿，替六哥谢谢他。”

谢宝真一怔，片刻，试探道：“六哥，你怎的知道？”

“这把匕首，是他送的对么？”谢澜垂下淡漠的眸子，白皙温凉的指尖轻轻抚过匕首上的纹路，“他天性凉薄，不是个暖情之人，却将此物送给你，足以见得对你的重视。此番我入狱并未受苦，多半，是仰仗你在他心中的地位。”

枝头梨白飘落，谢宝真下意识握住腰间的匕首，轻声道：“他其实很好的，只是大家都以偏见待他。”

谢澜没说话，琉璃色的眸子投向虚无的前方，不知在想些什么。

知道谢霁暗中操作救了谢澜的，还有谢乾和梅夫人。

厢房中，谢乾喝了酒，刚毅的黑脸上浮上一层醉红，脱下外袍道：“张御史与老六毫无交集，此番却据理力争保下老六，多半是阿霁暗中斡旋的结果。”

梅夫人将他脱下的袍子抖了抖，挂在衣架上，哼道：“他如今本事通天了，当初，倒是我们谢府拘束了他。”

“即便不是阿霁保下老六，那在刑部大牢半个月，老六得以全身而退，必定是阿霁的功劳。”谢乾握住梅夫人的手，叹道，“那孩子不容易，我们要记住这个情。我知道你心里也是感激他的，就是这张嘴……”

“我这嘴是吃刀子长大的，夫君第一天才知道？”梅夫人白了他一眼，又深吸一口气，缓缓道，“我承他这个情，也的确十分感激，但要想将宝儿嫁给他，我却是一万个不愿意！”

谢乾无奈：“怎的又扯上这个了？”

“宝儿太单纯了，驾驭不了祁王的手段，嫁给他只有被拿捏的份。”说到此，梅夫人倒是想起一个人，“西朝那孩子倒不错，憨厚老实，这样的人配宝儿我才放心她不被欺负。”

“唉，这是什么歪理？”谢乾道，“两个傻孩子凑一块儿，不是更傻了么？将来怎么过日子？”

有个知根知底的、聪明强大的人做女婿，总比傻一窝要好罢？谢乾心中思忖道。

“夫君在盘算什么？”梅夫人乜了谢乾一眼，凉凉道，“宝儿的婚事，我一步也不会退让。”