沈茴自小那病, 一个不经意就能夺了性命，家里无不时时为她担忧。老人家就想着病人倘若胃口好了，那就代表身体好。沈茴从小的时候，她就盼着沈茴每一顿都吃得饱饱的。偏偏这样再寻常不过的念头却是奢望一样, 她的蔻蔻总是吃不下, 吃多了还要吐, 更别说发病时昏睡多日什么都吃不了……

萧家老太太轻叹了一声。

“姥姥怎么啦？”沈茴望过来。

萧家老太太笑笑，一边拿起筷子夹了一大块红烧鱼递给沈茴，一边笑着说：“没事没事。”

沈茴这才继续吃。直到她吃饱了，刚放下筷子, 老太太立刻端起蜂蜜水递给她：“多喝些。这晨起就该多喝些温水, 你喝的太少啦！”

“好。”沈茴乖乖地应了，双手接过来，捧着一口气喝了好些。

用过早膳, 两个人出去散散步消食，还没走多远，远远看见沈霆寻过来，沈鸣玉跟在父亲身后。

“外祖母，老五知道您过来，一早赶过来，在前厅候着。”沈霆说。

老太太皱皱眉，她现在恨不得一日十二时辰一直和她的小娇娇在一起，哪里愿意现在去见萧牧。不过也只是这么一想，事情不能这么干。她点点头，对沈茴说：“你就别跟着姥姥过去了。不方便！”

“好，我听姥姥的。”沈茴弯着眼睛笑，是姥姥最喜欢的乖巧模样。

沈茴和长兄目送姥姥离开，她转过头对沈霆闲话家常：“哥哥这一趟去西南可都还顺利？”

“顺利。”

沈茴笑着点头，很快将目光落在沈鸣玉身上。沈鸣玉也快步走到她前面，高高兴兴地拉着沈茴的手，说：“姑姑你送我的礼物我好喜欢！”

沈茴含笑问：“那鸣玉能做好吗？”

“能啊！当然能！”沈鸣玉眼睛亮亮的，一片坚定。

“训兵训得怎么样啦？”沈茴询问。

“挺好呀！都挺好的！我正在给她们准备盔甲、武器。只是可惜能寻到的成品都是男子用的，不太合适她们。我得想法子找人专门给女子打造合适的盔甲和武器。”

沈茴听她很有思路，略宽心。知道这是很大的一笔花销，即使这次出来她偷偷带了一盒子银票打算一会儿给沈鸣玉，恐怕也是杯水车薪。

“鸣玉，我和你小姑姑要单独说几句话。”沈霆开口。

沈鸣玉点点头，冲沈茴摆出一个灿烂的笑脸，像阵风似地往前面去了。

“哥哥？”沈茴望向长兄。

沈霆直接问：“他走了吗？”

沈茴一怔，脸上乖乖的笑容僵在那里。

沈霆看她一眼，叹了口气，无奈地说：“蔻蔻，哥哥还不至于无用到有人潜进自己家里还不知道。”

沈茴抿着唇沉默了一阵，才小声说：“我也不知道他走没走……”

“陪哥哥走一会儿。”

沈茴点点头，默默跟着哥哥身后。后院有一处静湖，两兄妹沿着镜湖沉默地散步。一阵风迎面吹来，沈霆朝一侧迈过一步，挡在沈茴身前。他停下来转身，望着沈茴。他沉声问：“委屈吗？”

沈茴低着头，盯着自己随风拂动的裙摆，一时没答话。

她已经很久很久没有想过这个问题了，乃至于沈霆忽然这样问她时，她茫然不知。

沈霆也不催，耐心地等着。

沈茴以为随着时间的推移，那些初时的委屈都已因习惯而消散不见了。可是此时此刻，在自己的家里，长兄轻轻问的这一句，她忽然心里有点难受。

有些豆蔻年岁里对未来的美好畅想，她这辈子都错过了，再不可得。

可是没有回头路。

“哥哥。你帮帮我。”沈茴抬起眼睛望向失而复得的哥哥，决定将早些时候想好的话今日都说出来。

“你说。”沈霆觉得自己比想象中要平静很多。

“上次在宫中，我曾说过我不在乎以后坐在龙椅上的人是谁。”

沈霆点头。他自然明白沈茴想要的是什么，她要她从书中读来的盛世。

沈茴顿了顿，继续说：“那日之后我想了好些。若今日旧事重提，我希望哥哥可以帮帮我和煜儿。”

沈霆沉默着了好一会儿，才问：“蔻蔻是觉得，你和那孩子，会比哥哥做得更好？”

沈茴轻轻摇头，小声说：“不是的。总觉得这条路好难好难，总担心自己做不好。”

沈茴眸中浮现了犹豫，她犹豫要不要告诉哥哥煜儿其实是个小姑娘。煜儿女儿身的变故，让本就艰难的前路，更加凶险。她还没有想好说不说，沈霆已再一步逼问。

“所以为什么？”

沈茴没有回答，反而认真地问：“哥哥，若我里应外合助哥哥登上九五之位，哥哥何时会选秀封妃填六宫？又打算如何在皇子中挑选太子之人？”

沈霆根本没有想过这么遥远的事情，听沈茴这样问，不由怔住，他眼前浮现骆菀温柔的眉眼。他说：“蔻蔻，在你眼里兄长是抛弃发妻的人？”

沈霆本就是个严肃的人，说这话时再添了几分严厉。

“哥哥，我知道在这样的大事上不能纠于细节，这样过于狭隘。可是我有我的自私，我舍不得嫂子再受委屈了！长嫂如姊，我已经失去了两个姐姐，怎么忍心她好不容易苦尽甘来再受委屈……”

沈霆皱眉：“我也不会让她受委屈。”

沈茴使劲儿摇头：“哥哥，除非你再寻旁人，否则鸣玉很可能是你唯一的孩子了。”