沈春澜：“今天虽然有收获，但是仍然不知道远星社的位置。”

雷迟非常失望：“那你们收获了什么？”

“两件事。”沈春澜不客气地看他，“第一，聂采回到北京，在王都区逗留，是为了接触王都区的地底人首领。”

此言一出，雷迟和秦戈都吃了一惊：“但聂采不喜欢地底人，他有什么目的？”

“远星社正在寻找的那具巨型骸骨的线索，是聂采在一篇论文里发现的。”沈春澜告诉他们，这文献里提到了一个和地底人有关的传说。

被岩化病毒感染之后，地底人需要忍受空气、风等等客观条件对皮肤和肌肉的伤害，而这些伤害全都是不可逆的。为延长寿命，他们往往会转入专门的地下区域生活，接受系统教育的机会也就大大减少。目前国内只有人才规划局开设了招收地底人学生的本科专业，而撰写这篇论文的，正是人才规划局一位已故的教授，他是特殊人类民俗学的权威。

论文名为《地底人历史传说中的“荒漠特征”》，它讨论的是地底人群体中流传着的英雄传说，全都呈现出远离普通人群和其他特殊人类的特点，是地底人自动自觉地将自己置身于社会“荒漠”中的体现。

论文的其中一个论据，是在内蒙古地区流传的达兰台传说。

和城市稠密的中原地区相比，内蒙古虽然分布着许多地底人聚居的区域，但它们全都呈现出不规则且疏落的星点分布状。

这些聚居区域之中最古老的那个被称作“达兰台庄”，是阿拉善盟面积最大的地底人聚居点。

传说中，很久很久之前，有一位名为达兰台的巨人曾诞生在阿拉善盟。他从最深的大地中诞生，以风露为食，从日出走到日落，不停逡巡人间。他是长生天派遣到人间的使者，和苍狼、白鹿*结交成为好友后，他每一夜都会回到阿拉善盟安睡。躺在大地上休憩时，他的鼾声化为烈风，他的身躯像一座不可攀越的高山。

在蒙古语中，“达兰台”是七十的意思，这位身躯庞大的巨人与别人交谈时会蹲下身，或者坐在大地上，深深低头，耐心倾听。。

传说有地底人在嘎顺淖尔湖边流浪哭泣时，湖边休憩的达兰台忍不住问他为什么伤心。地底人对达兰台倾诉了自己被亲人厌弃和驱赶的经历，他告别了自己的家乡，打算跳入嘎顺淖尔湖自杀。

嘎顺淖尔*是内蒙古最大的盐湖，在蒙语中是“苦海”的意思。达兰台怜悯他的不幸，阻止他跃入苦海，还让他坐在自己肩上，带着他往西方走去。他们路过了六十六个湖，六十六座山，六百六十六位男人和女人，最后在塞仁沙尔山下，达兰台停下了脚步。

“巨人在塞仁沙尔山附近为地底人开辟了一个专供他们生存的城镇。这就是达兰台庄的由来。”沈春澜说，“传说的最后，达兰台得知自己死期将近，便独自一人登上了塞仁沙尔山，从此人们再也没见过他的身影。”

已故教授经过长期考证，认为这位名为“达兰台”的巨人，很可能在现实中也存在着。去除传说中的夸张成分，他或许是类似藏区雪人的一种特殊人类，适应草原与山地环境，身躯庞大，能忍耐盐碱环境，而且可以与人沟通。

在寻找巨型骸骨的过程中，聂采获知了达兰台的传说。他很快判断，这可能是巨型骸骨的线索：偶然看到巨型骸骨的地底人，填补了骸骨的经历，创造了“达兰台”这个只存在于地底人群体之中的古老英雄。

“在Adam离开远星社之前，远星社已经在塞仁沙尔山和嘎顺淖尔附近查探消息。”沈春澜低声道，“无论是或不是，这都是有价值的。”