茶铺子开在人来客往的驿道边，苏哲叫了一壶茶，两屉肉包子一屉素包子。车夫搬了个方凳，坐到马车旁，看着行礼。苏哲让老板娘将一屉肉包送了过去。

一个才垂髫的小子长得肉嘟嘟的，在几张方桌间跑来跑去。老板娘举着一壶热茶，咋呼道：“招娣，带弟弟回去！”

铺子里头跑出个七八岁的小女孩，垂髫小子看见了，越发跑得快，将将跑到薛挽香身边时脚下绊着了，双手一扑往前直摔。苏哲，提溜着他衣领将他拎起来。

小男娃双脚腾空，小嘴一瘪，要哭不哭的样子。

薛挽香怕她吓着孩子，忙接过手哄他，苏哲扫他一眼，见他还算乖巧，便不再理。

老板娘已经放下热茶壶疾步过来，一面抱过孩子一叠声的训一面又忙着道谢。薛挽香笑笑，摇了摇头。

苏哲举箸夹起一个肉包子，咬出一个月弧形的牙印子，咽下去，方慢慢道：“我不是不喜欢小孩子。我也没有欺负刘蛋蛋。”

她过了这般久，才续起出城时的话，薛挽香有些意外，安静的等着下文。苏哲吃完一整个包子，才闷闷的道：“今儿个早上，他老往你胸前钻，他是个男孩子！刘大哥也不管管他！”

话说到后来，竟带了几分委屈。薛挽香一怔，明白了她的意思，咬唇看着手里的茶盏，脸上薄红。过了一小会，她回过味来，心里低低一笑，望着苏哲道：“你这是……在和一个三岁小儿吃醋？”

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“什……什么醋！”苏哲炸毛，几乎跳起来，脸蛋红的飞快，气呼呼的道：“我只是……我只是……！！”

只是什么？到底没说出来。

薛挽香眼里弯了笑，伸出一段青葱般的食指，在脸蛋上刮了一下。

一路再无别话，马车走走停停，约摸七八日，便来到一座小城。苏哲与薛挽香商量着在此休整一日，再给车夫添些银子，请他驾车送她们到梓阳。

梓阳城离此地不过百余里，车子行得慢些，三四日也尽到了的。

到客栈时正是日暮时分，苏哲和车夫谈拢了价钱，把厚重的行囊留在了马车里，只拎着随身包袱进客舍，俩人略做梳洗休憩，随即下楼用膳。

小城四周水系环绕，有良田万顷，各色蔬菜瓜果品类繁多，算是梓阳城的附城。客栈不大，却是多年的老字号了，厨下菜肴做得地道，故而大堂里已坐满了人。

苏哲和薛挽香略等了片刻，店小二过来引着她们在沿窗的一张桦木八仙桌前坐下，便熟练的报了一串菜名。

掌柜的身后挂了一溜儿水牌，苏哲目力好，隔着整个大堂望去，第一张水牌上写着“剪云斫鱼羹”，想是大厨的招牌菜，第二张写的是“虞公断醒”。