贺融哦了一声，慢条斯理：“这么说，我还应该谢谢贺统领了？”

贺湛提高声音：“三哥！”

贺融心里已经笑了，面上却还是绷着脸：“你现在是不是觉得很委屈，明明不顾性命危险来陪我，我却还没给你个好脸？那你有没有想过，我希不希望你来，这一趟有多危险，我比你清楚，你明明有一条青云坦途走，非要跟着我去蹚刀山火海。你有你为我考虑的心意，难不成我就愿意看着你身陷险境？”

贺湛一颗心先是冰冷，而后又慢慢烫热起来。

“三哥，不管生与死，陪你走这一遭，又有什么可惜的？在禁军固然安稳荣耀，可男子汉大丈夫，难道就甘愿待在那里消磨斗志？你看宋蕴那样的纨绔，都有建功立业的雄心，要不是家里不让他来，他现在已经在这里了。难道我比他还不如？”

贺融叹了口气，摩挲他的头顶：“你这个傻子！”

贺湛笑了起来，前些日子积攒起来的怨气，悉数化为烟云：“一个瘸子，一个傻子，岂不正好是兄弟？”

贺融悠悠道：“胆子不小，连我都敢调侃了。”

他拿过布巾要擦干腿脚，贺湛对刚才发脾气有点不好意思，忙献殷勤：“我来我来！”

被贺融敲了一记额头：“去将人都叫到院子里，我有话说。”

贺湛讶异：“所有人？”

贺融：“所有人。”

自打上路，贺融从来没有当众或私下跟这一百卫士说过话，有事都是通过贺湛或陈谦传达，许多人嘴上不说，心里都有些想法，觉得这上官太懦弱无能，顶着个皇孙的名头，连句话都不敢说。

这样的人，怎么去出使西突厥，去跟蛮横无礼的突厥人打交道？

众人刚吃了饭，一天疲乏下来，个个昏昏欲睡，巴不得赶紧上床，结果统领一个号令，又都叫到院子里，众人嘀咕不已。

一百来人，加上薛潭等人，驿站的院子被塞得水泄不通，贺融还让所有人都席地而坐，如此一来，他坐在屋檐下的台阶上，就可以将所有人的表情尽收眼底。

“诸位刚吃完饭，想必更想睡上一觉，可惜还得硬着头皮听我啰嗦，我实在是有点过意不去。”

绵绵软软的开场白，带了些自我调侃，令人好笑之余，也觉得这位上官真是不怎么样。

谁知贺融话锋一转：“但这些话，你们听也得听，不听也得听，若接下来，因为没听清楚，而坏了我的规矩，就休怪我不客气，陛下赐的这把宝剑，也正好派上用场。”

他将长剑往身旁一摆，轻飘飘道：“我只希望它重见天日饮血开锋的第一个人，不在你们之中。”

寒意自众人心底油然而生，哪怕方才真在打瞌睡的人，此时瞌睡虫也早就吓得不翼而飞。

贺融望着底下精神为之一振的众人，满意道：“我们此行，是为了出使西突厥，与其订立盟约，达成协议，我也知道你们当中许多人，是良家子弟出身，与勋贵世家不同，因为毫无根基，在军中郁郁不得志，所以也想借着这个机会攒个功劳，回来就可以升任百夫长，甚至统领。但我要告诉你们，这一趟差使，绝对没有你们想的这样简单，但回报，有可能比你们想象得更大！”

“东突厥和萧豫，不会眼睁睁看着我们与西突厥盟好，所以一定会想尽办法来阻扰，这是我为什么舍近求远的原因，但本朝自立国以来，除了战争，就没有与西突厥人打过交道，摩利可汗不是省油的灯，不会被我们牵着鼻子走，到底能否完成任务，甚至平安归来，老实说，我心里也没有底。”

众人心头一沉，薛潭暗暗嘀咕，心说哪有这样对下属训话的，都把自己的想法漏出来了，只会令人意志更加消沉吧。

贺融没有理会旁人所想，径自沉声道：“但我要告诉你们，此行的意义是什么。朝廷现在，面临东西两突厥，以及反贼萧豫的威胁，但实际上还不止如此，在南面，原本已经率众归顺了朝廷的南夷，因其首领去世，族内也正有分裂的趋势，继任者未必会像从前一样听朝廷调令，而萧豫也迎娶了伏念可汗的妹妹，与东突厥结为盟友。朝廷不是打不起仗，是不想打劳民伤财的仗。若是我们能与西突厥结盟，东突厥和萧豫投鼠忌器，生怕腹背受敌，就不敢妄动，边境起码能得五年的安宁，这与我们给朝廷打一场大胜仗又有何异？”

他的语调逐渐激昂：“这就是为何陛下、朝廷，要派我们出使西突厥的原因！不是一时兴起，心血来潮，更不是让我们去送死，而是我们的的确确，将起到重要的作用！你们那些同僚，有的沉溺温柔乡，贪生怕死，不敢加入，有的瞧不上这份差使，觉得毫无意义，他们可以瞧不起我们，但我们不能瞧不起自己！”