“族长纡尊降贵，来到我黄墅这小门小户，实在是让我受宠若惊。”黄墅赔着笑脸，道。

他虽然也姓黄，但是个末流旁支，跟正支的黄家血缘疏远。

曾经因为迎娶息音，黄氏整个家族也曾高看他一眼。

但因着息老爷子的决绝，执意将息音族谱除名，他并未从息家沾得什么好处。再加上息音过门之后，他很快就故态萌发，将一个娼妓迎进门来，并生下了长子。

黄氏族老们更是不带搭理他的。

如今族长黄石意亲自过来，黄墅当然受宠若惊。

可黄石意也不同他废话，只是道：“你那女儿黄壤，在上京做的什么好事，你不会不知道吧？”

黄墅卑躬屈膝，道：“小的也是后来才听说。族长不用担心，那臭丫头再怎么说也是我的亲生女儿。以前是何惜金夫妇多管闲事，这次保管叫她们再出不得这黄家半步。”

黄石意道：“最好如此，否则若误了大事，你身上再要少个什么，也别出来哭哭啼啼了。”

他语声阴沉，黄墅不由自主地打了个寒颤。

于是，黄墅病危的急信，发了一封又一封，直催促息音母女三人返回仙茶镇。

如意剑宗，息音这些年已经试着打理黄壤留下来的那一小块农田。

她培育的母种数量极少，屈曼英看到旧友的变化，却欣喜无比。

息音毕竟是息老爷子的嫡女，她育的良种，在市面上也好出手。

就这么一小点母种，已经足够维持她和黄均的生计。

屈曼英一连收到十几封书信，都是催促息音带着两个女儿返回黄家。

她叹了口气，也只能同息音商量。

此时，息音仍在地中打理良种。

屈曼英将书信递给她，她一一展开，全都看过。

“阿音，此事你如何看？”屈曼音道，“黄墅催得急，若是置之不理，只怕将来孩子们受人非议。”

息音缓缓将信收起来，好半天说：“孩子们不必回去，我回去就好。”

“你？”屈曼英欲言又止，“阿音，你难道还不醒悟吗？黄墅就是个禽兽小人。那黄家整个一虎狼窝。依我所见，你还是托病，闭门不出。我再放出风声，说你病重难行。我和惜金带孩子们回去，看他一眼便立刻返回。”

她这番打算，不可谓不细。

息音却道：“他不会放过孩子们的。”说完这话，她抬起头，对屈曼英笑笑，“而且，我怎么忍心让阿均再回去见他？再赔着笑脸，向他尽孝呢？”

屈曼英长叹一声，这也是她最为难的事。

黄均那边，屈曼英还不曾向她提及。

及至傍晚，息音亲自下厨，做了一桌子菜。

何惜金一家自然都过来捧场，她气色红润，双目明亮，何惜金看在眼里，也便放了心。

屈曼英见桌上菜肴丰盛，不由道：“真是想不到，阿音妹妹竟也有这般的手艺。”

息音浅浅一笑，道：“这许多年，我和孩子们一直劳烦姐姐全家照顾。我一直心有不安。”

她这般说，何惜金摆摆手，道：“不不不必见见外！”

息音道：“姐夫得说是，来，大家吃饭。”

屈曼英说：“可惜阿壤没回来，这孩子应该是收到信了。只怕司天监那边还要向先生告假。”

息音却不甚在意，道：“无妨，她过得好就是了。回不回来，也是一样的。”

这话有点颓然，见屈曼英向自己看，息音又笑道：“这孩子，从小就淘。以前我脾气不好，也对不住她们姐妹。每每我糊涂发疯，阿均只会忍着。而她牙尖嘴利，不吃半点亏的。”

她第一次说起孩子们小时候的事，可惜两个孩子的童年，并没有多少快乐的地方。

于是寥寥数语，也就结束。

但就是这样，屈曼英也很觉欣慰了。

这是不是说明，自己这故友终于看开了？

她说：“孩子就要这脾气，咱们阿均日后可也不能再逆来顺受。免得受人欺负。”

息音给一旁的黄均挟了一筷子菜，说：“阿均跟着姐姐好，每日里练剑，人也开朗了不少。”

黄均默默吃饭，仍是不大说话。

孩提时候的事，对为人父母之人来说，可能是一件乐事。唯独对她，太过残酷。

何粹、何澹两兄弟因常年带着黄均一起练剑，如今几人早没了当年的生疏。

三人同桌吃饭，与亲生兄妹也并无区别。

这一餐饭，大家倒是其乐融融。

及至次日，屈曼英仍旧跟何惜金商量如何应付黄墅的事。

不料一大早，黄均突然过来，说：“我母亲不见了。”

屈曼英皱眉：“莫不是去了地里？”她忙不迭四下寻找。

仙茶镇。