李禄忙道：“他哪里敢，他粗鲁无礼惯了，五爷大人大量，不计小人之失。李禄替他向五爷赔罪。”说着话就要跪下，而这五爷哪肯干休？

他指着鲍武道：“跪下！”

鲍武气愤难当，握刀的手直发抖。李禄连连向他使眼色，双方正僵持，外面有人道：“看来五哥今日很是清闲，竟然前来白虎司替我教训下属。”

第一秋回来了。他手里抱着一卷雪色的皮毛，进到房中，将皮毛随手搁在桌上。

李禄悬着心的顿时掉回肚子里，他长长地松了一口气，跪在地上。这次鲍武不用他拽，也跟着跪地道：“监正。”

第一秋一眼已经看见黄壤脸上的印痕。她十年未见阳光，肌肤之细嫩异于常人。而第一秋这五哥，手劲又着实很大。故而这红痕格外显眼。

第一秋眼神冷下来，脸上的笑意却更盛：“五哥今日过来，可是陛下有什么吩咐？”

五哥、陛下……

黄壤脑中光电火石般一闪，突然想起来——这第一秋出身不低。他是当朝皇帝师问鱼的儿子，说出来也是一位实打实的皇子。

只是师问鱼的儿女太多了，皇子多如狗，当然也就不值钱了。

更奇葩的是，师问鱼追寻长生之术，久不立储。甚至担心儿子们怀有异心，他迫着这些皇子改名换姓，将自己的儿子一一逐出皇室。

于是第一秋这个皇子的身份，就更没什么值得说道了。

身边，第一秋的五哥冷哼一声，道：“听说你今日在菜市口刑杖玉壶仙宗的人，甚至与其发生了冲突。陛下自然要派我前来，看看你这监正大人是如何威风八面了。”

“原来是这事儿。”第一秋不以为意，笑道，“我只是遵照陛下谕旨，执行朝廷律令罢了。”

“哼。你要招惹他们，就要想好怎么解决他们将会带来的麻烦。长生丹进献在即，陛下并不想因此多生事端。”他一边说话，一边伸出手，触摸黄壤的脸。

“你这玩意儿做得倒是精巧。”他虽是称赞，然而语气中皆是不屑，“谢红尘抱着真人，你在这里拥着个死物，真是不错。”

黄壤想要避开他的手，但是做不到。她讨厌这个人，无论是语气还是模样。

第一秋这个五哥却显然是有意欺辱，他指尖向下，滑过黄壤的脖子，想要挑开她的领口。第一秋缓步走过去，语若春风：“五哥既然喜欢，我稍后便派人送去您府上。”

……你这跪得也太快了……黄壤无法形容。果然，还是想报复我吧。她默默地想。

“哈哈。你倒是知情识趣。行。”那男子爽快答应，道：“那就让鲍武亲自给我送过来吧。”

他显然还记恨鲍武方才的举动，好在第一秋此举平了他的怒火——这娃娃虽是假物，却也太精巧逼真了。

其肌肤之细腻、眉眼之妩媚，着实勾起了他的好奇和期待。他脚步向外，一边走一边道：“长生丹炼制得如何了？”

第一秋随手转了一下轮椅，黄壤的视线也随之转动。很快，她就面朝墙壁而坐，只能盯着墙看了。

李禄和鲍武就跪在门口，第一秋陪着他五哥向门外走。

他活动了一下右手，声音和煦：“长生丹炼制十分顺利，我这就带五哥过去看看。”说到这里，他声音一顿。随后右手出手如电，直击面前男人的心脏。

他五哥反应过来，一声怒咤，身上同时长出一层蛇鳞。他以双手相挡，可是根本来不及！只听一声骨骼碎裂的脆响，他双手已断。他只能往后退，直到背抵着墙。

第一秋出手如风，以二指破他护鳞，疾点在他心脏，气劲激起他体内一连串爆裂的声音。

眼见他喉间血涌，顺着嘴角滴滴砸地。第一秋收回右手，他的整个右手不知何时也已经覆上了青色的蛇鳞！

此时，第一秋手上蛇鳞渐渐褪去，他淡笑：“业精于勤，荒于嬉。五哥应该好生练功啊。”

“第一秋，你！你竟然敢……你就不怕陛下……”他五哥犹自不敢相信。然而话到这里，戛然而止。他软倒在地，双腿渐渐化成蛇尾。

他变成了一条半人半蛇的怪物。

“监正……”鲍武似乎这时候才反应过来，连他这样的武夫，也不由压低了声音。显然事情十分严重。

第一秋抽出丝帕，擦拭着双手。地上，他五哥尸身瘫软，胸口渐渐渗出一点血红——第一秋看似指尖一点，那坚不可摧的蛇鳞竟然已经破裂。

李禄似乎这时候才反应过来，他忙起身关上房门，道：“监正，五爷死在这里，陛下必会追究！”

他言语之间，很有些焦急。

第一秋将双手认真地擦拭了一遍，这才道：“本座也不想这般送客，奈何我这五哥性子急，一刻也等不得。”

说话间，他指了指屋角的一盆花，那花粗壮的藤蔓盘着一根支木，花朵若牵牛花，开得十分艳丽。

李禄会意，向鲍武使了个眼色。鲍武还在发愣，这时候才反应过来。他和李禄一同架起地上的尸身，拖到那花面前。

那花初时安安静静，如同普通花藤。如今一碰到这尸体，整个花朵都张开了。它伸长藤蔓缓缓裹住尸体，连吸溜带绞缠，很快就将这怪物一般的尸身拖进了花盆里。

第一秋这才坐在书案后，问鲍武：“外面民心如何？”

“啊？”鲍武连忙道，“卑职在外月余，走过了三郡之地。如今玉壶仙宗大肆宣扬修仙之道，使得百姓不事耕种，人人妄图修仙。而且民间方术师炼制假丹，中毒事件屡禁不止。朝廷应该严厉惩治。”

说完，他递上各地卷宗。

第一秋示意他搁在桌上，道：“玉壶仙宗树大根深，等闲难以动摇。只能先收集罪证，等待时机。”

鲍武当然也知道，人家那可是正统仙门。门中老神仙，活个千八百岁可谓是平平常常。司天监建立才不过一百来年，虽也笼络了一些人才，但如何正面相抗？

他只得道：“卑职明白。对了，这一路上，卑职又遇到玉壶仙宗的探子。他们私底下在打听一个女子，说是宗主夫人的一个妹妹失踪，眉眼与夫人相似，也擅长培育良种。玉壶仙宗已经找了好些年了。要说啊，谢红尘对这夫人，倒还算上心。一个妻妹而已，仍不惜派出暗探打听。”

第一秋嗯了一声，目光扫了一眼角落里的黄壤，也没说别的。他将书案上的皮毛打开，鲍武不由细看，发现那是好几张鞣制好的兔皮。兔皮雪白，皮毛顺滑。这东西还是上次皇园狩猎时监正带回来的皮毛。

鲍武也不以为意，仍是讲述一路见闻。

李禄给他二人烹了茶，三人难得屋中闲坐。

“近日下官路过泗鹤郡，便有十余户人家上报孩童失踪。下官带人细询，发现有人冒充玉壶仙宗的弟子，以拜入仙门为诱饵，将这些孩童拐带而走。等到家中父母赶到玉壶仙宗，想要见见自家孩儿，才发现根本没有这样的事。”鲍武语气沉重。