想到此处，薛宝钗掀了帘子进去，直言道：“娘，可是姨妈同你要钱了？”

薛王氏被自己女儿戳穿了，一时红了脸，“也不是。你姨妈没问我要，只是我们闲话说道她银钱不凑紧，都是亲戚，能帮的自然要帮。”

薛宝钗颇有些恨铁不成钢，这不摆明了是要吗！

“娘，姨妈到底同你说什么了，你自打和她说过话之后，就一直神思不属的。”

薛王氏吞吞吐吐，薛宝钗一路逼问，不得已只能全盘托出。

薛蟠听完，简直目瞪口呆，“娘，二弟和二妹妹是什么样的人，姨妈不清楚，难道你还不清楚吗？便是爹爹，爹爹对我严厉些只因为我不成器，这也正是因为我是他儿子，他看重我才会如此。你见爹对着别人，哪里会这么用心思，那是一个眼神都不耐烦给的。”

薛王氏一愣，“可是，你爹为何给他宴请名师，还拖了林大人的关系，他只需考入燕山书院，便能拜在院长门下，可你考进去却需按规矩分班。这……”

薛蟠只觉得头痛，“娘，爹便是给了我这个机会，我是那个料吗？”

薛王氏嗫嚅着，“哪有你这样说自己的。”

薛蟠嘿嘿一笑，没有半点不好意思，“娘。这些爹都和我说的清楚。薛家需要一个在仕途上得力的人。我做不来，二弟却有这份能耐。若二弟出息了，对薛家有利无害，对我也是助力。况且二弟虽和我不是亲兄弟，可这些年相处下来，和亲兄弟也没什么两样了。往后他做了官，而我有爵位，彼此两相得宜。”

见薛王氏似是还有话要说，薛蟠又道：“娘可知，今日爹进宫是为什么？”

“一来是去谢恩，二来是皇上诏令，爹为工部出了个计谋，需得御前奏对。三来……”薛蟠一顿，“爹是带着折子去的，上旨为我请封世子。”

薛王氏睁着眼有些懵逼，家里的爵位才下来不过几个月，况且林宁也还身强力壮，一般少有这么急着请封世子的。

薛蟠皱眉道：“娘，你管人家说什么，只看你看得见的就行。这些年，爹哪点待我们不好，像是那种会因幼废长的人吗？我看他们贾家才不像话吧。起初爹不说，我还没发现，现在觉得哪有人让二房住了国公府正房，把正经袭爵的大房赶去后边花园子的。再说，若是老国公爷还在，这没有分家，让二房管家也就罢了。现在虽没分家，可到底人家是袭爵了的，按理说，不论那边会不会管家都好，这权利也该是人家的，就是败了，人家也是败得自己的东西。”

“若按姨妈的说法，他们自己现在做的，就是她嘴里二弟会做的事。她怎么不说说自己呢！我看她是自己做了这种事，便看谁都觉得会和她一样做这种事吧？爹常说，有些人自个儿心是黑的，便看谁都是黑的。姨妈倒似就是这种人。”

薛王氏此前听得懵懂，这些事情她也没仔细想过，如今被薛蟠这么一戳穿，这贾家的长幼还真像那么回事，只是薛蟠这后头越说越过分，那好歹是自己嫡亲的姐姐，薛王氏面色不大好看了，“都浑说些什么，那是你姨妈！”

薛蟠撇了撇嘴，有些委屈，“我说的是实话。”却也不过这一句嘟囔，到底见薛王氏神色不好，不敢气她，反倒安慰了两句。

“我瞅着这时辰，爹想来也该从宫里回来了。大哥不妨去看看。”薛宝钗忙出来打圆场，使了个眼色将薛蟠赶了出去。这头小声安慰薛王氏，将其中的道道一条条说给薛王氏听，又道起宝玉来，“娘看着他好，大约是因为他长得不错，且对女孩子也体贴，彼此又是亲戚，若有姨妈做婆母，觉得我不必受恶婆婆的气吧？”

这话倒是说道薛王氏心里去了，薛王氏连连感叹，还是女儿好，不愧是她的小棉袄，哪里像薛蟠，直通通一顿噼里啪啦，虽说细细想来他说的似乎也没错，可到底是自己的亲姐姐，怎么就不知道顾着点，这么一来，自己好没脸。

宝钗又道：“娘不妨这么看，女儿家嫁人也不是嫁皮相的。舍了那张面皮，宝玉还剩什么？文不成，武不就。听说族学三天打鱼两天晒网，像今日说起燕山书院这么好的机会，虽说入门考核需得自己努力，但若是进去了，有林伯父的关系，必然能得先生看重。这是别人求都求不来的机会，可宝玉听了好似要了他的命一样，半点经济仕途的上进心都没有。往后若是嫁给他，可怎么过日子？”

“再说他对姐妹们好，却也是对谁都好。若是爹对哪个女的都这么殷勤，娘心里可舒服吗？”薛宝钗面上一红，“这些话本不该由我一个女儿家来说，只是我若不说透了，就怕娘再被姨妈一撺掇就……”

薛王氏一急，忙道：“好孩子，这里只有我们娘俩，没有外人。你只管说来。本来这事也是得看你的意思地。娘是想你好，总不能让你不甘不愿地嫁过去。”

薛宝钗心中一暖，面上带了几分笑意，“娘怕是也瞧出宝玉对林妹妹有那么些意思，对林妹妹比别人更好几分。可他若真是个为林妹妹好的，便该努力上进，然后去向林伯父求亲去。因有这等心思，更该注意些才是。可我听说，他时常往林妹妹屋里闯，还不让丫头先通报。这还是有诺哥儿和身边的人时常看着，才没闹出事儿来。便是亲兄妹也没有这样的，何况二人还只是表兄妹。这若是时间一长，次数一多，外头传出点什么，他一个男儿家是没什么要紧，可林妹妹怎么办？他想过没有！”

薛王氏没料到居然还有这等事，“总不至于吧？”见薛宝钗面色不似说谎，更知她也不会拿这种事情说谎，转口道：“他还小呢。”

只是这话一出口便连自己也皱了眉，再小也有十岁了。这等男女大防的事情早该明白了才是。想到这里，薛王氏不免又有点不自在，毕竟她还一直想让宝钗同宝玉做一对，而且王氏还是她的姐姐，宝玉是她的外甥。

薛宝钗见她如此，心下大定，只恐王氏那头又说些什么，按下心来再次从头到尾从薛王氏一一分说。至得末了，薛王氏竟感叹起林黛玉来，“他们这样住在贾家也不是个事。”

薛宝钗一笑，“那往后娘就常使人接了他们姐弟过来小住就是。左右爹同林伯父交好，我同哥哥他们都叫林大人一声伯父，那么林妹妹也可叫你一句婶婶。又有林伯父说过，请爹爹照看他们。因此，娘大可以借着这个，以长辈的名义去请，不怕贾家不应的。”

薛王氏搂着薛宝钗，“还是我儿想得周到。”

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书房内，林宁正和薛蟠言及，请封世子，皇上答应了。薛蟠面上却不见多少喜色，反有些忧虑。林宁问起，薛蟠倒也将薛王氏的事情一一说来，末了又怕林宁怪罪于薛王氏，心里有些惴惴的，想为薛王氏说几句好话，可还没等他说出口，倒是林宁先安慰了她。

“你也别怪你母亲，她确实有些耳根子软，却也不是谁的话都听的。能听得进的也不过那么几个人，大多是常年跟着她的，不然就是她的兄弟姐妹。她是好心念着往日姐妹的情分，可别人不一定念着她的。可她最看重的还是你和宝钗，便是今儿这事为的也是你们。”

薛蟠一时有些羞愧，“那娘那边……”