二十年前，凉玉儿自焚后的翌日深夜，右丞凉昌琼的卧寝也随着一把大火被烧得片瓦无存。等相府的奴才们灭了火，床榻上的凉相早已面目全非、浑身焦黑。

一时间翼朝上下流言蜚语，有人悲怆“凉相为民一生，死得冤”；有人猜测“凉后之死重重打击了爱女心切的凉相，致其哀莫大于心死，随女而去”；也有人暗自欢喜“从此仕途上少了一块油盐不进的绊脚石”……

而皇帝垣将启的心情最是复杂。他还是太子的时候，得益于凉家辅佐；好不容易当上皇帝，却不得不处处提防民心所向的凉家。

朝堂之上，凉相好直谏，很少给他留面子；回到寝宫，凉玉儿更是日日在他耳旁唠叨“皇上要一心为民，能省则省”，就连他想修个行宫都要被指责半日…于是垣将启开始慢慢地厌倦，慢慢地再也不愿进坤宁宫，慢慢地漠视凉家。

只是凉玉儿的性子随他爹，要强极了。他不去坤宁宫，她也不来长生殿，只是偶尔听到他身体不好，会亲自下厨做些补品，让奴才们来给他。

后来钟离岳当了左相，巧言令色、出手阔绰、深得他心，淑妃也温婉乖巧，更趁他的意。但垣将启偶尔忆苦思甜，脑子里全是凉玉儿陪他度过的时光。直到凉玉儿死，他才发现对凉玉儿的爱是独一无二的。

可亡羊补牢，为时晚矣。

于是…自那以后，垣玦在皇宫中的地位几乎不可动摇。

如今，垣将启左看沅珩，右望凉玉琼，一个新人一个旧人，一时感慨万千，对于凉玉儿长久以来的愧疚似乎也得到了救赎。

“老臣，叩见…皇上！吾皇万岁万岁万万岁。”

“免礼，凉相平身！快！将凉相请上舫来！”

“凉相？”颜风禾嘀咕了句，忽然恍然大悟道：“是沅珩的外公！”怪不得半山客栈那日老头一直盯着她看，原来是去看外孙了！

颜风禾偷瞄了沅珩一眼——是出乎意料的平静。即便没有感情，正常人也会感到惊讶吧？除非…沅珩早就知道了！

颜风禾想着想着眉间越来越深，不禁疑惑道：这老爷爷不是兰延初的人吗？

“想什么呢？眉头蹙成一团。”边泽的阴影突然笼罩过来，挑着眼俯视着她。

吓得颜风禾一个激灵，“呵呵呵”干笑，随便胡戳道：“嗐，你难道不知道皱眉能帮助人锻炼脑子，让人更聪明嘛？”

“哦？当真？”

看着边泽逐渐聚拢的眉心，颜风禾没忍住笑了出来，凑到他身旁小声说道：“没想到边将军也有如此单纯的一面。”

“……”

边泽被气得语塞，颜风禾倒是没想到他竟然忍住没骂她，心里对边泽的恐惧多少有了些改观。只是她完全没有察觉到身后沅珩的神色愈发阴沉，眼中的平静也早已荡然无存。

嘀咕间，凉相已至垣将启身边，屈膝就要下跪，却被垣将启飞快扶住，颤抖着说：“凉相万万不可。”

“皇上。”凉相这句‘皇上’叫出了憋在心中长久的荒凉，刹那间两看泪眼，“这么多年老臣辗转于西甲县与两境之间，就是为了查明真相，这一日，老臣等了二十年。终于在年初找到了当时从西甲县逃窜至羽国的幸存者。”

“哦？”

闻言，黄治大惊，两眼发直，浑身崩得挺直，甚至忘了喘气，但他仍然死不承认：“凉相藏得可真够深的，皇上，别听这老头疯言疯语…”

“来啊，掌嘴二十！”垣将启大怒，一个眼刀飞过把黄治震得连连后退。

“啪、啪、啪…”霍风控制着掌心力度，二十掌刚好打得黄治血肉模糊又不至昏迷，“皇上与凉相叙旧你也敢插嘴，不想活了？”

黄治笑了，他面如死灰讥笑道：“哈哈哈哈哈，君叫臣死、臣不得不死！哈哈哈哈！”

不时，他决绝地看了垣将启一眼，躺在地上狂笑着拍了三下手掌。霎时间成群身穿布衣举刀拔剑的人自四面八方应声而起，在昏天暗地中向金鳞舫中央席卷而来。

“护驾！”霍风大喊。

颜风禾哪里见过这样的场面，不知所措时正准备拔刀而上之时，却被边泽拉住，“快走！”

“为何？！”

边泽沉着说道：“这些人皆为死士，穷途末路，不成功便成仁；你拿什么跟心存死志的人拼？别以为自己那点三脚猫功夫能撑得过一盏茶。皇上此刻需要人马保护撤离此处，即是我边家人，自是跟我走。”

“好。”

颜风禾不敢回头看沅珩，她自我安慰道：只是护送皇上去凤麟园避难而已，他不会有事的…

事实证明，钟离岳养的死士果真非同一般，大多数都身手很好，颜风禾一路过五关斩六将，打得是气喘吁吁；有好几次眼看着那些人离皇帝近在咫尺，最后都被边泽一枪拦了下来，那威武身姿有如神助。

最终在各方保护下，众人顺利抵达凤麟园，原本分散的重兵又聚结于此，在边泽的指挥下迅速组成了里三外三的包裹式阵型，易守难攻，皇帝和凉相暂时安全了。