埃莉诺在圣所中待了近四年。也因此当她来到卡斯蒂利亚圣堂时,她险些以为时光倒流:
艾德文仰面躺在石台上,双手交叠置于胸口。
戴白色面具的人列队,绕石台一圈圈缓行,念诵着晦涩难懂的经文。黑色长袍逶迤垂地,领头的渡灵人手持银杖;杖体如船桨般上宽下窄,一声声有节律地叩击地面。
这场景太过熟悉,埃莉诺悄然加入队列,捻动青金石念珠,毫无障碍地念出下一句经文:
“切勿在憎恶光明的世界逗留不去,”
渡灵人的吟诵和仪式能引导魂灵,确保死者顺利渡河进入冥界。
“这里只有谋杀、不睦、臭气、恶疾、*与转瞬即逝的不安稳之物……”
时隔大半年再次走在渡灵人的仪仗中,埃莉诺竟然有些怀念。
这静穆而富有压迫力的气息曾让她夜不能眠:除了祈祷外,圣所中人几乎从不用言语交流,纯白洁净的大理石建筑群更像坟冢。
被迫进入圣所那年,她十八岁。
要她保持沉默很难。
亲眼见到父亲咽下最后一口气,被剥夺家产却无能为力……埃莉诺的内心燃烧着愤怒的火焰,翻腾的情绪像是煮沸的水,随时会化作哭喊溢出来。为此她没少吃苦头--修行中的学徒地位最为卑下,受什么样静默却可怕的惩罚都理所当然。
在日复一日的祈祷与抄经中,她学会沉默,学会耐心,学会克制。
神殿所有经文都以艾奥语写成。那是帝国至今使用的通行语,是埃莉诺母亲的乡音,也是她从小熟稔的第二母语。因此,她很快就在学徒中崭露头角,只花了四年就站到了不少人终生难以企及的高度。
只要再修行一年,她就能正式受油膏成为渡灵人。
那时她偶尔也会觉得,作为渡灵人终老也不坏。