木板铺的栈道前面系着几只小船，船边摆着几根桨橹，两名小厮跟两名丫鬟请了张廷玉与顾怀袖上船，然后摇着船，这才到了湖心亭。

顾怀袖皱着眉，一副嫌弃表情，扶着张廷玉的手上了楼梯，这才瞧见两位正主儿。

今儿都是带着后园女眷来的，沈恙有几名妾室，都生得弱柳扶风，韵味儿十足；一旁的却是顾怀袖认识的廖逢源夫人刘氏。

她二人先相互厮认了，这才见沈恙那几名妾室。

顾怀袖一看便知，沈恙这几名妾室，都是瘦马出身。

扬州的瘦马分三等，一等瘦马学琴棋书画，歌舞诗词，舞文弄墨妆容点缀，无所不通，床上功夫也是一流；二等瘦马则略通文采，多学管账记账打算盘，可谓富商巨贾操持家务；三等瘦马厨艺女红，亦是相当出色。

这些人每每从贫苦人家挑选出来，姿容艳丽，养上几年，由弱柳扶风而成倾国倾城之态，便由牙婆和养瘦马的人货与商贾。以扬州盐商养瘦马之风最盛，因而谓之“扬州瘦马”。

传闻第一等的瘦马往往要上千两银子，便是千五也不为多。

如今站在顾怀袖面前的，可不就是一溜儿的瘦马？

人太多，顾怀袖也记不住名儿，只依稀记了个姓氏，知道给沈恙管内宅账本的一个姓陆，可若问她到底是哪个，又说不清了。

前面几位爷开始叙旧喝酒，湖上却过来两条画舫，下面站了个身段窈窕的姑娘，便在乐声之中起舞。

顾怀袖看得一皱眉，倒是刘氏仿佛习惯了，旁边那几名瘦马更是习以为常，根本见怪不怪。

沈恙只隔了一道屏帘，一手搭着酒壶，抬了小指指着下面那起舞的：“这是前儿有人送上来的瘦马，廖老板看看怎样？张二爷？”

廖逢源咂咂嘴，“下面人送给沈爷的，必定是最好的，哪里用得着老头子我来品评。倒是张二爷，往日不怎么来江南，怕还没见过吧？”

见是没见过，可听过的就多了。

张廷玉只笑道：“张某不懂。”

“料想你们二位也不懂这里头的意趣。”

沈恙摇了摇手指，却起了身，走到栏杆旁，将手中一壶酒的酒盖给拧紧了，里头有机关，一扭便不能出酒。他抬手便将这一壶酒扔下去，“听爷的话，跳支绝活儿，爷赏你酒喝。”

顾怀袖这边已然好奇，只问沈恙那几名小妾：“绝活儿？”

一身穿大红水袖衣裳的杏眼女子道：“张二少奶奶有所不知，那是前一阵下面人送上来的新人，似是姓苏，叫什么不清楚。下面人调教过，能在活的算珠上头起舞，以双足拨动算珠衍算，厉害着呢。”

这算是什么怪癖？

顾怀袖是不能明白。

一旁又有个人拈酸道：“还不是看着沈爷对算数痴迷，所以投了这机？”

她这一说，杏眼女子便不说话了。

杏眼女子便是沈恙小妾陆氏，原是二等瘦马出来的，可因着能打一把好算盘，还颇通算学，很快得了沈恙的喜欢，一路到了今天这位置。她原是因着算数而起来，今天也有人能在算盘上起舞，大出风头，引沈爷喜欢，也是没办法的事情。

沈恙园子里的女人太多，她们勾心斗角她们的，沈恙只作壁上观，一点也不阻拦。

现在，他只看着下头苏姓瘦马在特制的算盘上起舞，姿态柔弱不胜风，冰肌玉骨，随着乐声轻轻打节拍，沉醉其中。

“啪、啪、啪啪……”

这是玉足轻点着算珠，使其碰击出来的声音。

苏姓瘦马体态轻柔，颇有当年赵飞燕鼓上起舞的轻盈弱态……

然而，沈恙的眼底其实没有美人，只有那算盘的声音。

一上一，二上二，三下五去二，四下五去一，五去五进一，六上一去五进一，七上二去五进一，八……

啪。