藩王府邸只有太监，没有女官。宫女只在后院出入，有什么事，肯定找太监办更方便。

入主清宁宫后，太后也习惯了使?唤太监们。他们不劝诫，不提规矩，不说道理，比女官们更显忠心。

清宁宫的管事太监走出去，排场是比洪尚宫都大，也不怎么把他们放眼里?，对石太监倒是客气点儿，可也没多恭敬。

洪尚宫原本还想尽职尽责，耐不住太后压根不召见她。

次数多了，她也就放弃清宁宫了。

家臣而已，还能管得了女主人？

再说，洪尚宫心里?明?白，太后再显赫也是一时?的，她毕竟老了。

承华宫才是未来。

二十四监做什么和她们过不去，动辄拷问宫婢？不就是想立功，给承华宫的娘娘卖个好吗？

“承华宫要管，但不能只管那边。”洪尚宫叮嘱道，“宫中人心浮动，藏头露尾的人难免又有动作，一定要慎之又慎，宁可咱们自己先?抓住罚了，也好过被?东厂带走。”

顿了顿，轻声道，“云儿到现在也没回?来。”

云儿是彤史，有一日无缘无故就病了，挪出了宫，再也没出现。

谁都不知道她是真病了，还是没了，也没敢问。

潘宫正肃然道：“我?有数，现在提铃没什么用，反倒方便小人作祟，今后同太监一样，鞭笞为主。”

宫廷惯例，宫人比内侍尊贵些，等闲不用刑，可东厂动不动就上酷刑，还不如她们自己动手。

鞭笞死?不了人，进了东厂的却未必能回?来。

洪尚宫平静地?颔首：“乱世用重?典，得压住场子。”

两人达成一致，随即又双双沉默。

华灯初上。

外头传来脚步声。

新?任尚食师圆儿走了进来，瞧见她们俩在说话，面露迟疑。

潘宫正立即道：“那就这样，我?先?回?了。”

洪尚宫点了点头。

潘宫正朝师圆儿笑笑，很快离开了这里?。

师圆儿这才进屋。

她是六局一司中年纪最小的，今年才二十九岁，是御厨的女儿，结婚没几天，丈夫就意外死?了。

照理说，这样的情况是能改嫁的，但她的聘礼中有婆家的秘方，看都看了，怎么能退？婆家不同意她走，要她给儿子守着?。

她娘心疼，怕她留在婆家受磋磨，便说自家女儿可以不改嫁，只是留在婆家空耗青春，不如进宫伺候。

“我?这闺女自小机灵，灶台的活计做得不比儿子差，当初你们不也是看中她手艺好，能帮衬相公才求的吗？白白浪费在家，岂不可惜？”

她母亲这么说服公婆，“进宫去做个女官，凭她的手艺，早晚能得贵人青眼，我?也不说别的，宫里?出来最有本事的人，你们也清楚人家现在的身份，纵然是得个孺人的诰命回?来，也是光耀子孙了。”

师圆儿知道，她娘说的是宁远夫人。

彼时?还只是淑人，可做了两年女官，就封了四品的事，京城谁人不知？嫁的还是靖海侯府。

帝王恩重?，婆家也心动，松口同意。

而娘亲对她又是另一番说辞。

“你爹说了，拿新?的方子和他们换，让你改嫁，这两个老不死?的偏不松口。我?可不能让你这么被?拿捏，伺候那个老虔婆有什么出息？进宫伺候贵人去，以后争个诰命出来，她们也不好磋磨你。”

亲娘就是亲娘，纵然艰难，还是为女儿谋划了一条不错的出路。

师圆儿进宫的头两年，还真的过得不错。

她新?进宫，便分配去给秀女们做菜，因手艺好，很快得到贵人青睐，总是点名让她做。

师圆儿从女史到掌膳只用了半年，三年后又升为典膳。

然后……娴嫔第?一次怀孕，数月后，孩子没了。司膳是头一个被?怀疑的，只是没查出什么问题，贬为尚寝局女史，到西苑养花去了。

师圆儿运气好，那天来月事请假，逃过一劫，之后被?升为司膳。

过了几个月，尚食陶莲暴毙。

师圆儿莫名其妙就变成了尚食。

大家都说她得了娴嫔的青眼，前途不可限量，只有她自己知道，李提督曾意味深长地?暗示她：“别糊涂，你爹娘兄弟可都在京城呢。”

是啊，其他女官都是各地?采选的，京城本地?的并不多见，她却不然。娘家婆家都是御厨世家，在京里?都有三进的大院子。

假如自己犯了错……师圆儿每每想到这一点，就不寒而栗。

“尚宫。”她规规矩矩地?欠身。

洪尚宫问：“娴嫔那儿怎么样了？”