蒯良顾不上解释，急声问道：“主公，不知可锁定了罪犯？”

刘表皱眉道：“我实在想不明白究竟是什么人做下此事！或者是外面来的强盗，见行馆屋宇华丽便以为是有钱人的府邸，因而入室抢掠，造成了这样的结果！”

蒯良急声道：“盗贼就是再糊涂也不会犯下这样的错误！再者，‘赤炼’乃是天下极为罕有的毒药，比之鹤顶红孔雀胆更难获得。别说盗贼，就是主公恐怕也没有这种毒药。能有这种毒药的人怎可能是盗贼！此事再明显不过，定然是孙坚的使者想要效仿当年班超歼灭匈奴使团之故事，想要在我们襄阳一举消灭掉吕布的使团！如此一来，我们百口莫辩，必然与吕布交恶，那时孙坚就可坐收渔人之利了！”

刘表大惊失色，随即庆幸地道：“还好他们没有得逞，否则……”

“他们已经得逞了。据我观察，使团的真正首脑其实是那位护卫将军，他是吕布的亲信。”

刘表蒯越吓了一跳，刘表叫道：“怎么会……？”

蒯良抱拳道：“为今之计，应立刻派人捉拿祖茂等人，如此还可向吕布方面解释，否则我们必将面对吕布方面的怒火，而孙坚也必然会趁火打劫！那时可就大大不妙了！”

刘表急忙道：“子柔，你立刻帅人去把祖茂等人通通抓来！”

蒯良抱拳应诺，急匆匆去了。蒯良率军赶到祖茂等人的住处，然而早就人去楼空了，问了守门的仆役，这才知道祖茂等人在一个时辰之前匆匆离去。蒯良赶紧帅人南下追赶，狂追了一天一夜直追到了江边，却看见一艘楼船远去的身影。蒯良大感气恼，却也无可奈何，只能帅人返回了襄阳。

黄舞蝶坐在艾朗的床头，看着脸色难看的艾朗，眼眸中不停地落泪。黄忠站在一旁唏嘘不已，同时心中恼火，骂道：“孙坚的人真是卑鄙无耻！狗娘养的东西！”典韦满脸愤怒却无处发泄的模样，而王栋则面色苍白，一副不知该如何是好的样子。

正在给艾朗把脉的大夫站了起来，摇头叹息，道：“你们还是给他准备后事吧！他最多还能撑到明天的这个时候！”在场的众人都是心头一惊。典韦一把抓住大夫的衣襟，像提小鸡一般将他提了起来，喝道：“救不活主公！你也别想活！！”大夫吓得魂飞魄散，求饶道：“饶命！饶命啊！不是，不是我不想救，实在是没办法啊！‘赤炼’那种毒药根本无人可解啊！”

典韦简直将要打爆这个大夫的脑袋，不过最终却并没有下手，手臂用力一甩，那大夫就像断线的风筝一般飞出了房门，啪叽一声大响重重地摔在地上，摔得七荤八素痛呼连连，赶忙爬起来连滚带爬地跑掉了，生怕跑得慢了会被典韦活活打死。

典韦走到艾朗的床榻前，扑通一声跪下，叫道：“主公……”

王栋想：‘事已至此，只好准备主公的后事了。先把主公的遗体运回徐州再说。’一念至此便叫来一名亲兵，吩咐他立刻去城里的棺材铺买最好的棺木来。亲兵应诺一声，奔了下去。王栋长叹一声，看着眼前的情景，只感到这简直就是一个不真实的噩梦，事情怎么会演变成了这个样子？！

那个奉命去买棺木的亲兵急匆匆又跑了回来。王栋没好气地道：“怎么这么快就回来了？”亲兵连忙抱拳道：“大人，外面来了一个长得像神仙一样的老者，说能解‘赤炼’之毒！”王栋就像一个溺水之人突然抓住了一根稻草一般，绝望的心底仿佛突然之间升起了一点希望的曙光，赶紧道：“快把那人叫进来啊！”亲兵应了一声，急奔了下去，不一会儿，只见他领着一个身着白色鹤氅、拄着藜杖、须发雪白、仙风道骨似得老人快步进来了。

众人看到那老者的样貌，心中不由得升起一点希望来。王栋抱拳求道：“仙长，请救救我们的主公吧！！”

那老人微笑道；“别慌，待我看看。”说着便迈步走到艾朗的床榻边，看了看，然后把了一下脉，随即迅速接下挂在藜杖上的那个小葫芦，拨开瓶塞，小心翼翼地倒出三粒药丸，交给黄舞蝶，吩咐道：“立刻用一碗清水化开，给他灌下去！不可耽搁，时间不多了！”

黄舞蝶闻言，心头一震，当即奔到几案边，拿起水壶到了一大碗水，把三粒小药丸扔进水中，轻轻一摇，三粒小药丸登时化开，将一碗清水变成了一碗碧绿的药汤。随即回到艾朗床边，扶起艾朗，小心翼翼地喂他喝，然而出乎所有人预料的是，水到唇边却根本没有咽下去。

黄舞蝶不知所措，看向老者。老者皱眉道：“他已意识游离！你快用嘴将药汤度进去！”

黄舞蝶毫不犹豫，立刻喝了一大口药汤，随即俯身下去，吻住了艾朗的嘴唇，将口中的药汤慢慢地度入艾朗的肚腹。所有人都瞪大眼睛看着，心都悬了起来，大家都感到此刻是艾朗能否活命的关键时候！