白果子没见过这阵仗，呆若木鸡般问道：“爷爷，你拜他做什么？”老狐狸并未回答，依旧虔诚地望着那神君，神君岿然不动也没有要扶起他的意思，只是清冷地问道：“你见过我？”

老狐狸重重磕了一头，回道：“一千年前见过，便在此山之中，神君容颜依旧，老身却已垂垂老矣。”神君默默思索一阵，几不可闻地叹了口气：“你是那只狐妖？一晃千年。”

一千年前路过莱芜山时，身边还有个明媚的少年。

“起来吧，”神君道，“你伤的不轻。”

老狐狸吐出一大口鲜血来，白果子吓得眼泪又流了出来，他拽着神君的衣摆，哀求道：“你既是神君，快救救我爷爷吧！”

“不可无礼！”老狐狸喝道，继而不住咳嗽起来，神君面若冰霜，泼下一盆冷水：“五脏六腑皆伤，元神受损，救不了了。”

“救不了？”白果子哑然，“你们神族不是神通广大吗？如何救不了？我求求你……”

“果子你住口！”老狐狸拉住他，又伏下身冲神君作了一揖，万分恳切，“还请神君莫要怪罪我孙儿无礼……只是有一事老身还想祈求神君。”

神君心下了然瞟了白果子一眼，堪堪道：“我来这儿只为寻生犀角，救下你们不过举手之劳，我知你所求为何，但我生来性子冷淡，不爱锄强扶弱也不愿自找麻烦。”

“果子是个苦命孩子，若神君不收留他，他在这世上便再无立足之地，求神君悲悯。”老狐狸老泪纵横从怀里掏出一本册子，正是那破旧的《上古神祇志》，“千年前神君不慎将此书遗在莱芜山，老身一直留着，还望神君念在老身一心感念，救救孩子吧。”

神君神色微微动容，接过册子一派晦涩，良久道：“收留他也可以，但我要你一样东西。”

“神君开口便是，只要老身有的，定然二话不说双手奉上！”

“我要你的千年狐狸心。”神君道。

“如此甚好！甚好！”老狐狸握过白果子的手，竟笑得开怀，“果子，你也算因祸得福，从今往后跟着神君，务必要言听计从不可偷懒耍横……”

“爷爷！”白果子哭喊道，“你疯魔了？他要了你的心，你如何活？”

“我已然活不了了。”老狐狸垂下一行老泪，摩挲着他满是泥巴的小脸，“我第一次见你时，你被扔在一株榕树下，浑身赤条条远远看着跟一颗白色的果子似的，那时候谁抱你都哭，可是你一见我就笑了，我将你抱回家中，都不知道如何能养活你……转眼，你都十六岁了。”

白果子泣不成声：“爷爷，你不要离开果子好不好？”

“傻孩子，都是会死的。”声音愈发低沉下去，老狐狸强打起精神，“我活了千年，活得够够的了。”

无边落木萧萧下，风卷残云，萧萧瑟瑟直钻进骨子里。白果子忽然止住哭泣，噤若寒蝉般：“这风的味道不大对劲。”

神君古怪望他一眼，继而凝神屏息道：“他们又来了，多了数倍。”

“那你打得过吗？”白果子问。

“打得过。”说着却又收了剑，“但我说了，我不找麻烦。”

白果子怒极，劈手剑指：“神族贵为三界第一族，你身为神君却袖手旁观，莱芜山众妖族，山下凡族百姓，你竟无半点悲天悯人之心？你们可受得起各族供奉敬仰？”

被一番指摘，那神君倒也不怒，只漫不经心回他：“你若能留得小命，自可去天帝面前告我一状。但本君现下有更重要的事，不欲与你纠缠。”他手指轻轻一招，那生犀角腾地从白果子怀里跳脱出来，稳稳落在了他手上，他微微一笑，“我虽答应狐妖收留你，但我也不是什么言出必行的正人君子，也不介意出尔反尔。”

老狐狸本已奄奄一息，听得这话垂死病中惊坐起，他一把按着白果子跪下，连连磕了几个响头：“小儿无知，口无遮拦，您大人不记小人过……”他转头揉揉白果子磕疼的脑门，老泪纵横道，“你是要我连走都走不安心吗？”

白果子哭得上气不接下气，只声声说着对不起，老狐狸释然笑笑，运转周身法力，一颗赤色的如同舍利子般的狐狸心从喉间吐了出来。

老狐狸一拜：“感念神君千年前点拨之恩！”

老狐狸二拜：“感念神君千年后托孤之德！”

神君收起狐狸心放入锁灵囊中，俯身在他耳边低语了几句，老狐狸一双浑浊的老眼瞪得老大，竟发出熠熠光采，他仰天三拜：“功德圆满！”

老狐狸再也没有起来。

“走吧。”神君抖抖衣摆，“他们来了。”

白果子哭着道：“我要带我爷爷一起走。”

“啧，”神君抹额，“你不妨看看自己的样子，自顾不暇。”

方才一直沉浸在恐惧与悲伤中，现在冷静下来，白果子才后知后觉地感受到浑身上下钻心蚀骨的疼痛，猎犬的啃噬，黑盔甲的重伤，他一介小妖没丢了性命已是万幸。从麻木中回过神来，只愈发觉得痛苦难当，白果子身形微动，那伤口便再次撕裂开重新流下鲜红的血液。

神君皱了皱眉头：“早知不贪这一颗狐狸心了，真是个小麻烦。”说完便一把捞起白果子，凌空召唤出四翅玄鸟，裹着白果子一同坐了上去。

“爷爷……采薇……”白果子迷迷糊糊叫唤着，最终体力不支晕了过去。等他再醒来时，正四仰八叉地躺在山脚清泉溪涧中，赤色玄鸟在一旁打理羽毛，偶尔发出婉转空灵的鸣叫。

东方既白，又冷又疼。

那神君正优哉游哉地烤着山鸡，白果子刚要爬起来又被他一脚踹回水里，他怒从中来：“你做什么！”

“洗干净再上岸。”神君抬抬下巴：“看你那一身血迹把玄鸟恶心的，死活不肯飞便罢了，再下去它都快把自己拔秃毛了。”

白果子转头看向玄鸟，玄鸟见他靠近赶忙往后退了几步，顺带着翅膀一扇泼了他一身溪水，想来还不解气，又往他身上吐了一滩子唾沫。

神君忍俊不禁：“比燕窝还补，别浪费了。”

白果子无心玩笑，往不远处深山寄去一道目光，他一屁股跌坐在水里嚎啕大哭起来：“都怪我！都是因为我，我下什么山，找什么生犀角！若不是因为我，那帮黑盔甲也不会找到莱芜山，爷爷和采薇也不会死……采薇明天就要嫁人了，她……她……”

“不许再哭。”神君道，“哪有你这般算账的？杀你爷爷的是那帮恶人，若要按照你这么算下来，那你还得怪李家掌柜吴家员外，更得怪那祷过山下的犀长了一只角！”

“你这人怎么这么多歪理？”白果子抽抽搭搭抹着眼泪，犹自哭了一阵，哭累了才脱下褴褛衣衫，那衣服被猎犬撕咬得支离破碎，身上裂开一道道深长的口子，黑色的血液凝结，伤口旁的肉又红又肿，浑身竟瞧不见一块像样的地方。

他将衣服揉成一团擦洗着身前的血迹，又想够着去擦后背，但那手往后一扭便引得周身疼痛，他累得气喘吁吁，也痛得龇牙咧嘴。神君吃完半只烤鸡，啧一声，也不知冲谁喊了一句：“去帮他。”

玄鸟不甘地鸣叫一声，不情不愿地踏着碎步走到白果子身后，将翅膀伸进水里沾了沾，又轻重适宜地在他后背刮了刮，白果子被它这么一擦洗，只觉得后背发痒，没忍住笑出声来，笑着笑着就又哭了起来。

神君崩溃：“怎么又哭了。”

白果子委屈道：“我……我忍不住……我一想到爷爷他们我就……”

“好了好了。”神君冲他招招手，“那你便哭吧，把眼泪哭完了就好了。”

白果子踏着溪水走到他跟前，哆哆嗦嗦冷得牙齿打颤，神君将他拽上岸，又捡起一根漂浮在水面的玄鸟羽毛，微微吹了口气，那羽毛竟瞬间变成一身赤红色的衣裳。

“穿上吧。”

白果子本就生的白皙透亮，被这红色一衬，愈发显得娇嫩可爱。

“你这鸡还吃吗？”白果子指了指烤得发黑已然散出糊味的山鸡，大惊道，“这不是你的神剑吗？你居然用它烤山鸡？”

“有何不妥吗？”神君将山鸡从剑上取下递给他，“谁说神兵利器只能用来打架，正是它随时都能派上用场才称得上神兵利器。”