惠妃让太医来了一趟。

皇上既然没有让德妃“去了”的意思，她也不会为难许德妃。

再惹祸的儿子，一日故去，亦是丧子之痛。

几张药方子，治不了心中哀痛，但能稍稍宁神，聊胜于无。

御书房里，吴公公小心谨慎伺候皇上。

别看那天皇上心狠，吴公公知道，皇上会有不舍。

杀子，是深思熟虑后的决定，是气头上一瞬间的旨意，也是事后平静下来，心头上的感慨万千。

这只能交给时间。

时间久了，皇上慢慢就想起的少了。

不过也难说，时间更久些，到了晚年之时，兴许这些旧事就不住钻出来了。

为了宽解皇上心境，吴公公开口闭口，都说霍以骁。

“御林军差不多与殿下他们会合了。”

“殿下该抵达许州了。”

“太常寺报上来，在殿下进德安府之前，又有一批物什会从京中送出，照这个速度，他们能在殿下到承天府时，把所有东西都补全，抽调人力去协助其他衙门赶至。”

“依着重新挑选的起灵的日子，各方配合着，应能把议程像模像样走下来。”

另一厢。

霍以骁一行人离江陵越来越近。

因着归德府出过状况，后续的州府县，从上到下，越发谨慎。

霍以骁明白他们的为难与担忧，也不会嫌他们事多。

朱茂的死讯传到了。

不止是温宴，霍以骁都略感惊讶。

在他们想来，皇上轻易是不会下狠手的。

反倒是朱茂临死前的举动，在意料之中。

朱茂就是这么一个人。

他的性格，决定了他会做出这些事情。

又是一旬，霍以骁与温宴终是站在了江陵城下。

大江、高城，古朴之中，是历史的沉重之感。

知府梁珖是个四十过半的中年人，领着一众官员相迎，把他们接往城中驿馆。

长街两侧，满是看热闹的百姓，对着那华美的车架、威严的仪仗惊叹不已。

入了驿馆，霍以骁从马车上下来，与梁珖道：“梁大人，衙门里有没有熟悉些的老人，这几天带我看看城中各处，尤其是我母亲当年住过、走过的地方。”

梁珖忙道：“知道殿下要亲迎灵柩回京，下官把五年前告老的周柏大人请了回来，周大人如今就住在前头客栈之中，殿下随时能召他过来。”

“那位周大人，名字有些耳熟。”霍以骁道。

梁珖解释道：“周大人是原江陵知府，当年皇子妃在江陵城中时，就是他治下。”

霍以骁恍然大悟。

他确实听过这个名字。

孔大儒讲述的旧事里，这位与大儒相熟的周大人，听从了大儒的提议，顶住了沈家追兵的压力，与他们虚以委蛇，没有挨家挨户搜查，而是应付着暗访。

周大人，的的确确是当时的亲历者了。

霍以骁把周柏请到了驿馆。

老大人已是古稀之年，到了霍以骁跟前，未及行礼，已经是热泪盈眶。

周柏说的往事里，有孔大儒都不知道的部分。

沈家追兵，手拿画像要找一个犯事的妇人，文书一应俱全，但周柏并不相信。

画像上的人，在周柏看来有几分眼熟，追兵又说不出妇人具体名姓，只称她定然用了假名，倒是犯的事儿讲的明明白白，听着就像是编排。

衙门做事有衙门的规矩，既然是这么周全的文书，该是京中往他们地方发文，让他们协查，哪有沈家自己寻上门的。

说穿了，这妇人家里得罪了沈家，就是单纯的寻仇。

周柏不想掺和沈家的事情，又不能直接拒了得罪沈氏，正苦恼之时，孔大儒给了他建议。

周柏便这么做了，人派出去暗访，访出结果了吗？自然是没有。

可惜，周柏在衙门里打马虎眼，沈家追兵自己也在查，最终还是发现了下落。

追兵们冲到那处小院时，周柏就收到消息了。

借着增援的名义，他带人赶去，从追兵手中救下了被逼供的老妇人。