“臣愚钝、臣惶恐，”方启川的声音都跟着哆嗦了，“还请皇上明示！”

皇上眉头紧皱。

霍以骁气皇上气得多，知道皇上的耐心快告罄了，他干脆给方启川递了个梯子：“方大人，你在太常寺这么些年，到底该花多少银子，你心里没点儿数吗？”

方启川顺着梯子就爬：“皇上、三殿下、四公子，臣是在高方大人告老后接的太常寺卿。

臣当时有很多不懂的地方，全靠侍郎和其他下属指点，才慢慢上了手。

预算和稽核都是葛侍郎做的，臣每年都比照旧例，实在没有看出不对之处。

况且，送到户部之后，户部也没有质疑……

臣以为，这、这些开支是要的。”

皇上哼了一声：“你就是这么做上峰的？”

“皇上的意思是，葛胥糊弄了微臣？那户部那儿……户部睁一只眼闭一只眼，还是户部和葛胥串通了？”方启川喃喃自语，喃到了最后，噗通跪倒在地，“皇上，臣识人不清、臣治下无方，臣、臣没用啊皇上！”

方启川用力磕头，脑袋在地砖上砸得咚咚作响。

他也说不上是痛的还是慌的，眼泪刷刷往外头涌。

这个时候，不痛哭流涕地把自己摘干净，难道等着被葛胥拖下水吗？

皇上可以定他无能，但他没贪银子，他得把损失减到最少。

况且，还有四公子呢。

四公子要对付闵郝，看在他这么卖力磕头的份上，应该会拉他一把。

“行了行了，”皇上被方启川砸得脑袋也跟着痛了，“你倒是会置身事外。”

方启川抬起头来，额头已经磕出了血：“臣、臣虽然没用，但臣对朝廷、对皇上忠心耿耿，臣绝对不敢打国库银子的主意，请皇上明察！”

霍以骁嗤的笑了声。

皇上和朱桓皆转头看他。

霍以骁支着腮帮子，道：“方大人的意思是，对朝廷和皇上不忠心耿耿的，从国库拿银子中饱私囊的，是葛胥和户部的大人？方大人不妨再说说，户部哪几位大人啊？”

方启川心一横，看向皇上：“皇上，这些文书是需要户部尚书与侍郎核准的。侍郎是不是忠心，臣不知道，但闵尚书肯定脱不了干系！他在户部时间久，他做了这么多年，总不能比臣还愚钝吧？”

皇上气得拍桌子：“你也知道你蠢！”

第297章 您不尴尬我尴尬

方启川又哐哐嗑起了头，嘴里一遍遍道：“臣蠢臣愚笨。”

蠢，方启川不怕。

愚蠢得被下属牵着鼻子走，几年间对下属的花招没有丝毫察觉与防备，顶多也就是不适合太常寺卿这个位置。

真保不住这官职，他还能下放、外调，总归是功名还在、官路依旧能走。

只要抱紧了霍以骁这条大腿，他被贬去做了五六品的官，过些年也能再慢慢升上来。

方启川怕的是倒霉。

若不能把自己摘干净，被盖上一个贪墨的罪名，功名利禄跟他没半点儿关系了。

倒也可以东山再起，只是那东山在奈何桥，他再起要花十八年，能不能当上好汉，看下辈子造化了。

所以，方启川想，他一定得蠢，必须要蠢。

皇上被他这幅蠢样子弄得头痛不已，摆手道：“出去出去，外头跪着去。”

方启川磕头的动作顿了顿，不敢忤逆皇上，倒退着爬出去，跪在了御书房外的小广场上。

御书房里安静下来。

皇上按了按眉心，问朱桓与霍以骁道：“你们怎么看？”

朱桓道：“儿臣今日向父皇请教，只是因为看不懂太常寺的开销，如今看来是开销出了差错。可差错是因方大人，还是因其他官员，儿臣没有调查过，就不能胡乱断言。”

霍以骁附和了朱桓。

这是来之前就商量好的。

他们只提出问题，而分析问题、解决问题，那是其他衙门的事儿，他们两个不用越俎代庖。

这也最合朱桓的利益。

朱桓并不想“木秀于林”，只是怕以后被朱茂、朱钰看出太常寺的问题，反而显得他能力欠缺。

皇上思考了一会儿，道：“你们两个回户部去吧。后续状况，都察院……”

他说到一半顿了一下，问吴公公道：“霍怀定什么时候回京？”

“已经在路上了，”吴公公道，“算算日子，最迟明天，最快今日下午。”

皇上摸着胡子，道：“让他一回京就来见朕，把太常寺和户部的问题给朕查清楚。”

吴公公应下。