她觉得不怎么样。

自从认识了诺亚，自己的厨师等级从lv.92升到了lv.99。其中心酸，不足为外人道。

“恕我拒绝。”爱丽丝面无表情。

诺亚失望地望向哥哥，“你看，根本没用。”

皇帝也不是万能的。这一刻，米歇尔清楚意识到这个悲伤的事实。

“好吧，什么时候想好许愿内容，什么时候跟我提。”米歇尔明智地转移话题，“还记得理查德么？”

爱丽丝后知后觉，“他跟第三骑士团，是不是走的太慢了？按照正常移动速度，早该抵达克莱顿。”

为了防止被偷袭，她专门安排人手盯梢，一天24小时轮流监督。一旦发现异样，立即撕开卷轴，通知她返回。

谁知一晃四五十天过去了，愣是没有消息传来。

爱丽丝几乎快要忘记还有这么一人。

“艾格公爵身亡，艾格家族垮台，他已经没有后台可以依靠。”米歇尔理智分析，“第三骑士团并不效忠他个人，而是效忠于帝国。可以的话，希望你们把第三骑士团带回来。”

“理查德呢？”诺亚问。

米歇尔眸中闪过一道寒光，“也带回来。谋杀兄长的罪责，是时候承担起来。”

“他想杀你，你不杀他？”爱丽丝好奇。

米歇尔语气淡漠，“理查德自认高人一等，如今皇帝做不成，王族的身份也即将被夺，对他来说，活着才是惩罚。”

**

侯爵领。

理查德从睡梦中睁开眼，眼圈乌青，面色很不好看。

敲门声响起。

理查德应了声，“进来。”

声音沙哑，像是没休息好。

房门被推开，侍从拿着麦粥进屋，小声道，“殿下，吃点早餐吧。”

理查德扫了眼黏黏糊糊的麦粥，登时厌恶地转过头，“没胃口。”

侍从想劝，可一想到三殿下脾气倔强，他决定的事，除了艾格公爵，没人能改变的了，便闭口不言。

理查德一边穿戴装备，一边询问，“怎么样？王都有消息吗？”

侍从低下头，声音几不可闻，“布雷德大人早就失去联系。听居住在旅馆的游客说，这位大人罪行累累，被判了斩首。”

“不可能！”理查德怒极，一下子将盛粥的碗摔在地上，“先是公爵遇袭，接着是艾格家族成员被抓，现在就连布雷德都没了音讯。”

“我离开王都才几天？怎么这么多状况？一定是通讯石落入到敌人手里，对方故意胡说八道吓唬人！”

仔细想想，上月用通讯石通话时，气氛是有点奇怪。

布雷德身穿斗篷，喘着粗气，一副落魄狼狈的模样。开口就是公爵大人不幸逝世，他即将前往公爵领，寻求冒险团帮助。然后再三叮嘱，三殿下不管做什么，一定要小心。

理查德还没来得及问清楚细节，对方就“啪”一下把通讯石关掉，活像是……身后有人追赶，没时间多说。

理查德难判真假，半信半疑。

谨慎起见，他下令骑士团停止赶路，就近住到侯爵领。对外宣称自己得了重病，需要静养。

等了一个月，布雷德再没回应过。哪怕理查德主动发起通讯，对方也不搭理。

“会不会是有人假扮布雷德，故意散播虚假讯息，企图扰乱军心？”他的思路一下子跑歪，“气势汹汹地出城，还没赶到克莱顿就原路返回，这也太影响我的威望。”

侍从动了动嘴皮，欲言又止。

理查德沉浸在自己的思绪中，没注意侍从的小动作，“到底是返回王都，进行支援，还是继续前行，讨伐克莱顿，该拿主意了。”

听到这，侍从终于忍不下去，出言打断，“殿下，您没发现侯爵大人不太对劲？”

理查德蹙了蹙眉，“什么意思？”

侍从提醒，“您刚到领地时，侯爵大人热情万分，说您想住多久就住多久，他会为您打点好一切。”

“这才过去几天？他的态度就变了。”

“早餐由松软的白面包、香甜的蜂蜜蛋糕变成麦粥，中餐、晚餐再也不见烤肉，全是些打发人的普通货色。”

“你是说……”理查德眉头紧锁。

“王都出了变故恐怕是真的。”侍从一字一句道，“侯爵大人得了消息，才会对您失去以往的恭敬。”

通讯石虽然难得，可如果是侯爵，舍得花钱，还是有门路可以弄到。

只有这样，才能解释对方前后极为明显的态度变化。

“你是说，公爵真的出了事？怎么可能！”理查德嗤之以鼻。

侍从又问，“那您离开王都后，有跟公爵大人联系过吗？”

理查德顿时语塞。