“说说看。”爱丽丝不免好奇。

莱恩微微一笑，“三个月为限，您得做好三件事。”

“第一件，镇上有些孩子无父无母，无人照看，请问如何安置？”

“第二件，居民只懂得种地，很少学过剑术、魔法或其他知识，怎么让他们交的起税，过上好日子？”

“第三件，请想办法让克莱顿变得繁华。”

爱丽丝沉吟片刻，问，“镇上所有孩子都由我安排？”

“领民是领主的责任，身为竞选者，女士只需选择三人，管理好他们。”莱恩回道。

爱丽丝暗自思量，这些跟她的计划并不冲突。要是能成为领主，未来做事会方便很多。然而……她不想给别人当养女，担负起不必要的责任。

“事情很简单。”撇开脑海里的杂念，她先回答问题。

“让孩子们在我即将开办的食品店工作，包吃包住，每个月领一份薪水。等到他们成年，拿着攒下的工资，可以学门手艺。也可以留下，继续在店里干活。”

“居民只懂得种地，那就让他们干唯一能干的活。据我所知，领主名下有不少土地。将土地卖给领民，耕种的面积多了，收获的粮食自然增加。”

“领民不懂知识，我可以手把手教，选几个有灵性的当药农。要知道，种植草药可比种植粮食赚得多。”

“如果食品店生意红火，我会以市场价向居民收购小麦，保证他们不吃亏。这样一来，缴纳每年税收、吃饱穿暖不成问题。”

“克莱顿临近幽冥山脉，按理来说不该如此荒凉。问题是，销售产品过于单一。不管是冒险者还是皇家学院的学生，整个镇上几乎没有他们想买的商品。只要解决这个问题，兴旺轻而易举。”

打从一开始，她就没打算光卖食物。

之所以选择出售三明治，也是因为这是快餐，制作简单。店铺装修好后，招来员工，教会他们制作方法，她就能腾出空来做其他事。

莱恩不自觉答道，“你说的是对的，冒险者都喜欢去皇家学院补给。”

“毕竟那里商品齐全。”爱丽丝客观评价，“再加上人大多是有惯性的，一旦养成习惯，哪怕情况有了变化，也不会轻易作出改变。”

“那怎么办？”莱恩脱口而出。

“生产特色产品、高质量商品，让克莱顿小镇充满诱惑力，使他们不得不动心，不得不改变。”爱丽丝理所当然地回道。

莱恩，“……”

为什么好几代人都没办成的事，在她嘴里竟是轻而易举？偏偏分析精准，局势看的分明，不像是在开玩笑。

他深深地看了爱丽丝一眼，却发现自己看不透这名少女。

“看来女士已经有了主意，对竞选很有把握。”莱恩定了定神，恢复冷静。

爱丽丝抿了抿唇，说了实话，“其实，我还没想好要不要参加……”

莱恩心里一紧，“为什么？”

“跟别人牵扯上关系，总归很麻烦。”爱丽丝的脸上写满排斥。

“女士不必担心。被领主大人收为养女，只是走个形式，为的是合理合法继承领地。事实上，什么都不会改变。”莱恩郑重道，“当年，领主大人也是这样继承的爵位。”

“只是名义上的养女？只需要好好经营领地，不需要对现任领主负责、尽孝？”爱丽丝跟他确认。

“是。”莱恩毫不犹豫作答。

“好吧。”想了想，爱丽丝答应下来，“我同意参加竞选，不过得从阁楼装修好后开始计时。”

要不然店铺装修三个月，她靠摆地摊，很难把规模做大。

“可以。”任务圆满完成，莱恩打算告辞离开。

爱丽丝先一步起身，“还没吃早饭吧？稍等，我去厨房做几块三明治。”

莱恩想要推辞，可架不住对方坚持。

爱丽丝振振有词，“品尝过三明治，你就会深刻意识到我的价值，这是加分项！”

莱恩倍感无奈，只好答应下来。

不久，两块猪肉口味三明治、两块牛肉口味三明治被送到他的手里。

在候选人的殷切注视下，莱恩识趣地咬了一口。

下一秒，淡淡的甜味充斥口腔。莱恩嚼了两口，瞳孔一阵紧缩。

直到此时，他才明白为何尝过三明治的人都对它赞不绝口。这种绝妙的美味，只要尝过一次，便再也无法忘怀！

莱恩一口气吃掉两块三明治，终于恢复理智。

应该带回去给领主尝尝。这样想着，他硬生生忍住食欲，将三明治放好。

“最后一个问题。”爱丽丝眸色暗沉，目光凌厉，“为什么选我做领主候选？我都不是这块领地的居民。”

“在成为领主前，福特男爵也不是克莱顿的居民。”莱恩平静道，“只要有能力，谁都可以成为候选人。只要符合条件，让现任领主大人满意，谁都能继承爵位。”

说完想说的，他便大步往外走。

走到门口，莱恩犹豫了下，停住脚步。他没有回头，没有转身，只轻声道，“很多人曾经成为领主候选，但最后，他们都失败了。”

“话说得好听没用，事办的漂亮才有竞争力。”