尚未踏入包厢，就听见隔老远传来的阵阵笑声，周从嘉定神细辨，似乎村支书也在里面。

推开门，周从嘉一眼瞅见周永贵坐在沙发中央，佝偻着背，神情局促，两手搓得通红。自己的老父亲，好像清瘦了许多，旧衣服挂在身上有些松松垮垮。

“呦，小周来了！坐，坐！”村支书连忙起身，把挨着周永贵的位置让了出来：“我们才接到你爹，刚聊没一会儿咧，我正同你爹感慨他好福气，儿子有大出息！”

周从嘉冲老熟人笑了笑，目光转向了曾有一面之缘的县长。只见这位习惯了前呼后拥的矮小男子，谄媚的笑容里闪过一丝紧张。

“这是匡县长，匡扶正义那个匡，得亏县长英明领导，我们去接你爹，那个排场大的呦……”村支书到底是个粗人，讲话很接地气，马屁拍的比读书人直接多了。

匡扶正义的匡，匡扶正义是指不走程序就抓人？咋不见在村里发表讲话时的趾高气昂？还不是个欺软怕硬的货……周从嘉内心嘲弄，表面波澜不惊：“家父情况特殊，有劳费心了。以后我上学离得远了，还望各位领导多多关照。”

匡县长原本做好承接少年怒火的准备，臭骂一顿或阴阳几句，他只需陪着笑脸等周从嘉泄完愤，低声下气赔礼道歉，再好酒好肉招待。对方气顺了，这茬破事也就糊弄过去了。

当初黄副市长的人通知他时，匡县长才想起周永贵这么个人。听着话筒对面“状元的爹你给抓进去，好大的胆子”、“人给面子没捅出去，闹媒体上全完蛋”、“历史遗留问题，要小心小心再小心，你不问清楚就抓，还不赶快处理”等种种斥责，匡县长冷汗直冒。

接到周永贵后，匡县长记起确实与周从嘉说过几句话，唯一的印象就是现场鸡飞狗跳，这娃情绪稳定，喜怒不形于色。

路上匡县长在脑子里演练了无数遍，甚至想着周从嘉见到亲爹这副样子，把自己打一顿扇几巴掌可能性不小。唉，都怪自己有眼无珠，被揍就被揍吧，希望下属们及时拦住、劝劝架。

虽然匡县长担心的都没发生，但周从嘉几句话说得他又惊又怕。至亲遭遇这种事，家属或打或骂、发疯发狂才是常态，一个十七八岁的少年面对“仇人”竟一副若无其事的样子，既不寻仇也不泄愤，谁知葫芦里卖的什么药？

不过对方给台阶下了，匡县长点头如捣蒜：“那肯定，你为我们县争这么大的光，放心！你放心，我们一定照顾周全、安排妥当！”

“就是！小周啊，你放一百二十个心，你考这么好，我们稀罕得很，还要给你发奖励咧！”村支书了解周从嘉，知道这孩子懂事，不会搞得场面难堪的。

几个人没聊几句，服务员就进来上菜了。周永贵被请至上座，匡县长作陪，周从嘉挨着父亲，村支书则坐在周从嘉的另一边。

周永贵起身时站不稳，周从嘉扶着他向餐桌一跛一跛地移动。看守所什么待遇，周从嘉心知肚明，但什么也没说。

“状元郎，你先动筷子，咱们开吃。”匡县长热情招呼，语气中尽显对后辈的关爱。

周从嘉见桌上摆放着几个凉菜和一个油汪汪的砂锅，便招来服务员点了一份白粥，特意交代煮的稀一些。

“家父肠胃不好，先喝点稀粥垫垫。”无视县长紧张的神情，周从嘉拿起筷子，头一扬：“老毛病了，我们先吃吧。”

“吃吃吃，状元都动筷子了，我也不客气，沾沾喜气。”村支书机灵着呢，拿着筷子作势要夹菜，手悬在空气中晃荡。硬是熬到县长夹了菜，他的筷子才落下来。

众人推杯换盏，相谈甚欢，只剩周永贵在主位上干坐着等他的稀饭，他时不时喝两口温水掩饰尴尬。

几杯黄汤下肚，匡县长再次举杯向周从嘉敬酒：“自古英雄出少年，我家小孩学习能有你一半好该多好！”一口闷之后，他压低了嗓音：“唉，那个小周啊，那啥，那个啊，我们这个小地方，我呢见识不行水平不高，很多事办的不到位。就比如你爸这个事儿吧，我糊涂啊，我……我……”

“嗯，我家这种情况比较特殊，确实不好办，能理解。”周从嘉也一口干了，直接打断匡县长的结结巴巴。

匡县长一听这话，赶紧又为二人满上，语气很是激动：“我这心里一直不好受，你放心，后续我都处理好了……唉，算了，啥也不说了，干了！”

又一口闷之后，匡县长擦擦嘴，拍拍周从嘉的肩膀：“以后有啥需要尽管同叔说，给叔一个将功补过的机会。”

“哎呀，误会解开就好，来来来，干一个。”村支书虽与周永贵有一搭没一搭的扯着村里的事，耳朵可是竖得直直的，密切关注着匡县长。

周永贵喝着稀米汤，嚼着涮过水的蔬菜，望着桌子上满满当当的荤腥只咽口水。但一想起儿子之前的悄声叮嘱，只准自己喝稀饭、不准吃沾油水的菜，他连偷吃一口肉都不敢，更不要说偷喝几杯只听过名字的好酒了。

饭局就在匡县长重申对本县状元的各种奖励中圆满结束，周从嘉父子与村支书搭乘县里安排好的车返回村子。

村支书喝高了，上了车就呼呼大睡，中途还停车吐了一次，车内弥漫着酒肉腥臭。

周从嘉酒量很好，只处于微醺状态，到家门口与司机道了声谢，便搀扶着滴酒未沾的老父亲进了卧室。

等周永贵坐在床边，周从嘉抬起父亲跛的那条腿，直接掀开裤腿对着红肿处按了上去。

“疼？这里呢？还疼？这边呢？有多疼？”周从嘉边按边问周永贵，接着起身去翻找药膏：“腿咋还没养好？这都快两个月了，在里面被打了？”

看守所里的情况，确实与村里的地痞流氓说的大差不差，真不如去蹲监狱。周永贵想向儿子诉苦，一时竟不知从何说起。

“我烧点白酒给你擦腿，洗完澡再给你抹药膏。”周从嘉估摸着骨头没折，先观察两天，不行再去医院。

周永贵点点头，盯着儿子烧白酒的侧影，肚子忽然咕唧一声。他不好意思挠挠头：“晚上没饱哩……你咋一口肉都不让爹吃呢？嫌爹丢你人？”

“你在里面吃的啥？没油水吧？”周从嘉见说中了，边把火柴丢向碗里的劣酒，边头也不抬的解释道：“你瘦成这样，一看就知道在里面遭罪了。才出来就大鱼大肉，肠胃受得了？这段时间吃清淡些，慢慢加油水，养好了我再带你下馆子。你随便点，我有钱了。”

“庄稼人哪这样娇贵，难得一桌子菜呢！”周永贵听见儿子并未嫌弃自己，心情顿觉舒畅不少。

“上了年纪，还是注意点好。”周从嘉伸手捞了一把滚烫的烧酒，迅速抹上周永贵的脚踝。

见人中龙凤的儿子愿意弯腰孝顺自己这个一无是处的父亲，即便从自己长期不洗澡的身体上搓下泥泞，也不见周从嘉皱一下眉头，周永贵的眼眶有些湿润。

“是啊，我年纪也大了，身体不能垮，以后还要给你带孙子呢！”周永贵不住感叹，自己何德何能啊，居然生出这么好的儿子，真是叁辈子修来的福份！

然而转念一想，自己没本事，底层一个，为后代提供不了什么，只会拖后腿。好好一孩子，又聪明又孝顺，什么都好就是命不好，可怜托生在自己家。

“怎么？烫着了？”周从嘉见父亲眼圈红红，不禁停下了手。

“没没没，就是想起蹲里面的日子了。”周永贵摆摆手，随便找了个借口：“你说你咋还和那群狗官一起吃饭咧，要不是怕落你面子，我高低得吐他们几口。”

周从贵在县长他们捞人时得知自己的儿子一鸣惊人，面黄肌瘦也掩盖不住他的欣喜若狂，满脑子想的都是“儿子出息啦，可算有人替我讨回公道”，就等着一雪前耻。

谁知周从嘉到了后不仅没替自己出头，反而与抓自己的人谈笑风生，周老汉这口气可憋得不小。不过说归说，他压根儿不敢在人前发作，毕竟他早就养成了对儿子言听计从。

“吐他们几口又怎样？打他们一顿又怎样？我去外地上学顾不了家，万一里面有记仇的，有的是方法折腾你。”碗里的酒快擦完了，周从嘉又倒了小半瓶：“民不与官斗，今天吃饭的几个县官就是现管。我们不计较之前的事，他们以后才会看在我的面子上尽心尽力罩着你。”

周永贵一知半解，哪懂这么些弯弯绕绕，只听周从嘉继续说道：“我妈那算历史遗留问题，可大可小。你只呆在看守所，没判刑、不算坐牢，县长的意思应该是已经处理好了，不会影响我的档案。”

没坐牢，没记录，不耽误孩子前途，这些周永贵一听就懂：“好好好，还我儿清白就好，我受点苦不算什么。”

“想想我妈受的苦，你就当是报应吧。”碗里的酒见底了，周从嘉起身找酒瓶盖子。

周永贵的目光不再随着周从嘉忙碌的身影打转，他陷入了沉默。报应吗？自己不偷不抢、勤勤恳恳干活，也会遭报应？买女人是不好，但不犯法吧？如果犯法，为什么周围的人都没事呢？大家的老婆都是买来的，生孩子养孩子，谁的日子不是这么过来的呢？