四、低阶起源的印记

隔天一早，马车来到了理查.欧文的宅邸，一进门便见到一只狰狞怒目、全身披着毛皮的野兽，张着血盆巨口露出杂乱的牙齿，裸露着鸽子蛋大小的雄性睪丸与阴茎，这是一只大猩猩的标本，对于这种基因序列与人类只有1.6差异，智力仅次于人类与黑猩猩的生物，阿道斯并不陌生，但彼时的英国人却是初次见到这种来自非洲丛林的野兽，加上各种小报的宣传，光提到人类竟然与这样的野兽有共同的祖先，就叫人难以忍受了。

一转头，只见欧文阴騺着一张冷脸，对着罗伯特打了一声招呼，但对自己却直接视而不见。

这状况比想像中的好太多了，原本他以为会连欧文的大门都进不了，当下他也不介意这些细节，逕自走入客厅，坐在沙发上。

「这是一位叫做保罗.梮谢吕的探险家带回来给我的标本，据他说在非洲见到这隻野兽时，牠力大无穷、性格兇残，当有人入侵牠的领域时会搥胸咆哮，紧接着双手一个用力撕裂，便可将幼兽给分尸，为此我买下这个标本，日夜凝视，好让我时刻提醒自己上帝的恩典，作为神创造的人类，绝非从猿类演化而来。」欧文接着道：「另外我今天找你们来，最重要的事是告知你们：柏林标本的失窃与我无关，失踪那日我正巧在自然史博物馆整理一批美国新泽西州送来的古生物化石标本，馆长罗斯柴德爵士以及管理员都在，还有一位同行的化石学家马什也在研究室里跟我一起着手復原，他们可以做为我的不在场证明。」

接着他以凌厉的眼神望向两人道：「你们一定是感到好奇，为什么我会知道柏林标本失窃的事情呢？早在冯.西门子来伦敦和罗斯柴德爵士联系时，我便透过一些关係知晓这件事情了，虽然伦敦标本是由我鑑定，而这也是普遍被学界认为是演化的过渡型态，因此对我而言，根本没必要再去盗窃一个已经被证明的化石，更何况全英国都知晓我对演化论深恶痛绝，始祖鸟被偷，大家第一个都会怀疑到我身上，我怎么可能会做如此明显的蠢笨之事，我今天愿意见你们两个没有任何原因，仅仅是想要澄清这事而已，我的话说完了，信不信随你，要去寻找出没的野人、还是要去调查其他人都行，反正不要浪费时间在我身上就好，你们两人可以走了。」

离开了欧文的宅邸后，两人坐在马车之上针对方才的对话谈论了一番，罗伯特道：「我认为欧文爵士应该可以摆脱了嫌疑了，虽然就算他不在场，也可以私下指使人去行动，这并不能做为关键证据，但最重要的是动机，就向他说的，柏林标本失窃很多人第一时间都怀疑到他头上，他还做这样的事情不是自掘坟墓吗？」

阿道斯心里也这样想，便道：「的确，我也认为欧文爵士基本上没有太大涉案的动机。」

「那接下来我们该怎么办呢？要从什么地方开始？」

然而此时阿道斯却换了一个话题：「等等你应当没什么事吧！不如一起去龙巢参观吧！」

远远便可看见雪白色的帐篷如同凝固的海浪形状，在阳光下反射着熠熠色泽，上空漂浮着巨大的彩色气球像是格列弗曾经登上过的空岛，在地面上投影下大小相等的阴影面积，最中央以钢筋铁架搭了一座高约三百英尺的临时铁塔，最上方悬掛着电弧灯泡像是王冠上的鑽石，户外除了帐篷外还聚集了许多辆顏色鲜艷的餐车，贩卖着气球、爆米花与柠檬碳酸水，此处人潮完全不亚于万国博览会开幕日，这点令罗伯特感到惊讶，看来对普罗民眾而言，和崭新奇巧的发明相比，远方的奇珍异兽或是招摇撞骗或许更能吸引人的眼球。

两人下车信步入园区，第一栋白色的帐篷入口处写到：真人秀（freakshow）：人类儘管拥有高贵的特质，身体架构却依旧带着无法抹灭的、来自较低阶起源的印记。

「你曾经见过林氏兄弟的『狼女』吗？」走入帐篷内，阿道斯信口问道。

罗伯特摇摇头道：「我对这类真人秀不大有兴趣，林氏兄弟马戏团的狼女不是被证明是假冒的吗？他们找来一名演员，在她脸上黏上了胶水和动物的毛发，并要她半裸着身躯发出四不像的吼声，多数真人秀都是招摇撞骗。」

阿道斯道：「狼女的确是假的没错，不过，也有一些真人秀，却是千真万确的畸形人，比如说狒狒夫人。」

「你说的是？」

望着阿道斯手指指向的地方，幽暗的栅栏内，此刻罗伯特才注意到，里头站立的是一个人像，乍看像是蜡像。

下头的小字介绍着：狒狒夫人。