「哎、你们停手！」谢掌柜慌张地走过去想把他们分开，却不慎地吃了一记重掌，捂着左眼跌跌撞撞地退后，「哎呀……龙总镖头，你帮帮忙阻止他们……」

龙总镖头正在挥着棍法，闻声淡淡地瞄了那边一眼，收了势，举起长棍重重地往地面一敲。小伙子们立时吓得怔了一怔，乖乖地松开了拉扯对方衣衫的手，低垂着脑瓜子安安份份地做事去。

总镖头果然是总镖头，够气势。

李旭曦懒懒地伸了伸腰，大大地打了记呵欠。成天困在院子里，身子骨都犯懒了。

「老闆好似不怎样烦恼？」龙总镖头狐疑地问道。

货物囤积，不能如期运到目的地，确实要烦恼的。

李旭曦蹺着二郎腿抖了抖脚，一派悠然自得：「烦啊，但我可以做些甚么，没批文朱雀城谁人出得了镖，眼下只有等了……」

谢掌柜不知哪找来的鸡蛋，在左眼上按着，叹气道：「老闆，咱们要赔钱的……」

「赔就赔，不然，莫非你叫我带着他们撞城门？」李旭曦没好气地笑，镖师虽然身负技艺，但并非武功第一，打打小偷小贼还成，哪能对抗官兵，况且也没有这个必要，延误便延误罢。

掌柜顶着那隻黑眼圈望向总镖头，两人苦笑一下，颇有种恨铁不成钢之意。

戒严持续了十来日，朱雀城内死寂一片，商人贩子无不怨声载道的，幸运地官府看没闹事出意外，最终愿意把规限放宽了些，容许老百姓自由在城里走动，店舖亦得以营运，那些无辜受牵累的人也获得释放，好在毫发未伤，似乎官府并无刻意苛待他们。

除了城门和巡案大人落脚的府兵仗局依旧守备严密外，其馀的地方渐地变回了平常的模样。

镖局积压良久的一拨批文才方发了下来，穷极无聊的龙总镖头便领着一眾下属押镖去，老脸上兴高采烈的，口里还哼着小曲，徙留李旭曦和掌柜看门。

这天下午，暮色阴鬱黑实，未几，朦胧地下了一场秋雨，水点滴滴答答的打在屋瓦和藤架上，倒也不嘈杂，瀟瀟凉风夹带水气从窗缝中溜进来，有一搭没一搭地拉拽着悬在上头的风铃，清脆的铃声叮叮作响，映得一室冷清。

谢掌柜很是畏寒，李旭曦仅只穿着一件单薄的袍子，他已然披了棉衣。

李旭曦失笑：「掌柜，要不要给你点个暖炉？」

冷风一吹，谢掌柜抱着膀缩了缩脖子，「老闆有心了，小人还受得住，养惯了对身子更不好。」

「老闆，有人找您……」守门的小廝从中庭步入，毕恭毕敬地说道：「他说是您的结拜大哥……」

结拜大哥？

谢掌柜一脸愕然。

李旭曦歪头想了一想，才记起貌似有这么一号人物，摆手道：「让他进来吧。」

「老、老闆您何时与人结、结拜了？」

「别提了，误打误撞的。」

「李小弟──」响亮明朗的嗓音从门外传过来，裴茂随着小廝大步流星地跨门而入，笑嘻嘻地打招呼：「好久不见，别来无恙吧！」

李旭曦装模作样地拱了拱手，客套道：「多谢大哥关心，大哥这些日子一切安好？」

「好、好……」估摸是他的称呼颇为满意，裴茂瞇着眼连连頜首，小廝利索地冲了一壶热茶，倒了一杯呈上。裴茂也不客气，接过呡了一口，四下打量着屋子的摆设装饰，讚道：「小弟家蛮挺风雅别緻的嘛！」

「哪里，让大哥见笑了。」其实屋子里的装潢，就是一些盆栽、字画和花瓶，由掌柜一手操持的，李旭曦是不懂欣赏，也甚少去留意。

裴茂没立时表明来意，慢腾腾地呷着茶水，风花雪月东拉西扯地谈了半天，李旭曦摸不着头脑，任他胡乱搭话，一直默默地立在窗台前的掌柜脸色倒是有点儿不悦，李旭曦瞧他好几回动了动嘴唇，似要打断裴茂的话儿，可能注意到自己和他的关係，復又掐住了袖角把说话憋住。

「我早叫他听我的，把那婆娘休了，这下子可好，人家先一步红杏出墙，你说是不是活该……」

「是、是……」李旭曦冷汗直冒，这人根本是个话癆。

胡说了好半响，裴茂忽而话锋一转，咣的一声放下茶杯，涎着脸道：「对了，李小弟近来手头可松动？」

李旭曦疑惑地挑了挑眉，眼角馀光瞥见掌柜大叔戒备地盯着他，心中奇怪。

「那个……」裴茂顿了顿，闪烁的目光在桌子和他的面上留连往返，片刻后，訕訕一笑：「不知小弟可否借我三十两银子？」

李旭曦一愣，诧异道：「这么多钱用来干什么？」依这儿的市价，足够买下一座四合院了。

「呃、早前背运，欠下赌坊一笔债，算算日头差不多还了……」裴茂露出几分困窘的神色，结结巴巴地道：「我我、我还差一、一点儿……」

搞了半天，竟然是来借钱的。

李旭曦揉着额角：「就三十两？」

「对、对、对！」裴茂双手合掌，深深地低下头道：「拜託了，要是还不了赌坊的人肯定砍了我！」

李旭曦心念：输不起，就不要学人家去赌。

翻了个白眼，顾念这个傢伙好歹是他有生以来结拜的第一个大哥，便吩咐小廝领他到帐房支银子了。

当然，李旭曦郑重明确地向裴茂表示只此一次，下不为例。裴茂怀着一肚子银两，指天发誓没有下一回，说的时候眼泛泪光，态度诚恳，似乎十分感激，倒是分不清当中有几分真情、几分假意。

待送走了人，李旭曦转回内屋，迎面便见掌柜黑沉沉的一张脸，一双眉毛紧紧地皱起，好像他刚刚闯出甚么弥天大祸似地。

李旭曦不解望向他：「怎么了？」

「老闆为何借钱给那个人？」

「裴茂勉强算是我的朋友，三十两银子我还给得起，总不可以看着他死吧！」

「老闆。」谢掌柜脖颈的青筋突突一跳，颇为气恼，「裴茂是附近臭名昭着的赌鬼，花眠柳宿、酒色财气没一样不沾手的，欠下赌债，便到处找人借钱，每回都不还的……」

「怪不你这么紧张。」李旭曦了然地点点头，随即又没所谓地笑了笑：「银子没了，再赚回来就成，咱们镖局也不缺这点钱。」何况他本来就没打算在这里定居，只等寻到那个人，他一定找办法回去原来的世界，所以银子的多寡于他而言，实在无关重要。

谢掌柜见他那不痛不痒的样子，心下直呼愚子不可教也，晃了晃脑袋，拢了拢胸襟，缩着抖擞的肩膀往外头踱去。

李旭曦忽然想到甚么，问道：「掌柜可知逍遥阁在哪儿？」

掌柜大叔脚下一个打滑，捉住门框堪堪稳了身子，颤声说：「老闆要去逍遥阁？」

「裴茂家住那儿，我那晚醉得很厉害，不太记得路……」

「老闆。」

「嗯？」

「逍遥阁，是一所妓馆。」

李旭曦愣住。

啥？