杨知府低声答应了，一拱手出了门，一句话也没有多说。

李诫推开窗子，冷风袭进来，吹散满室的燥热。

这个季节已是滴水成冰的天气，书房外面的院子里，积了寸许的雪。衰草半埋在雪堆里，在凛风中瑟瑟发抖，院角一株光秃秃的杨树，干枯的枝丫摆动着，似乎稍不小心就要折断似的。

肃杀得令人心底发紧。

李诫眼神冰冷，没有任何的温度。

执行了十年的赋税征银，是温首辅率先提出来的。

田赋、徭役合并一条，按亩征银，极大简化了缴纳税赋的繁复流程，税款征收起来更容易，也一定程度上限制了官员巧立名目贪腐。

而且农户不必只靠田地过活，到城里县里也能找到活计，只要按时缴纳赋税即可。可以说，如今商行、矿业、织造业等的繁华，离不开这条策略的推行。

正是借着这条策略，温首辅成为了内阁之首。

这些事情，是孔先生讲给李诫听的，但孔先生却对此不以为然，李诫问他为什么，孔先生没解释，只让他常去田间地头转悠转悠，多听听老百姓的声音，再去对比近十年来的税银入库数目。

时日尚短，身边又少了刘铭这个理账高手，李诫模模糊糊地摸到点儿头绪。赋税征银，也许立意是好的，但底层百姓似乎并没有得到什么实惠。

按亩征收税银，谁又能保证鱼鳞册的土地数目一定对？当初温首辅大肆推行策略的时候，并没有全面清丈土地。

又涉及到私瞒田地！

李诫不由握紧了拳头，濠州土地案不了了之，是他心头的一根刺，他忍不下这口气！

越有权势越有钱，越少缴税，越是穷苦人，反而被多扒层皮。

如此下去，就是官逼民反！

温首辅策略的弊端，该有人给皇上提个醒儿。

他也存了私心，温首辅受挫，于他百利无一害。

不过这一切都得等过了年，眼下，他首先要让媳妇儿高高兴兴、安安心心地把孩子生下来。

李诫走出书房，伸开胳膊在冬阳下舒展身子，仿佛下了什么决心似的，深深吸了一口带着寒意的空气，在雪地中昂然独行而去。

还有不到一个月就是生产的日子，赵瑀身子渐沉，院门都不大出，专心养胎。

这日说起上元灯节，赵瑀不无遗憾叹道：“听说趵突泉花灯会特别好看，花灯都挂在河岸上，灯光水面交相辉映，是济南一景，可惜我今年没这个眼福。”

“明年我陪你去，”李诫笑道，“前儿老太太也说要去看花灯，干脆放乔兰莲心一天假，伺候着老太太上街，回来好好和你念叨念叨，也算听一回热闹。”

两个丫头从来没看过花灯，闻听此言，喜得脸上绽开了花。

阿远在何妈妈怀里咿咿呀呀的，看着何妈妈一脸期待的模样，李诫索性说：“何妈妈抱着阿远，还有你家的二丫头，带两个婆子照应，也一起去玩玩。忙活了小半年，大年下的，我掏钱，你们都好好松快松快！”

一屋子人无一不喜气洋洋的，唯有赵瑀疑惑地看了看李诫，不明白他为什么把人都打发走。

待到了十五那天，周氏打头，带着半个院子的人，呼啦啦上街看灯去了。

偌大的后宅一下子显得空旷几分。

李诫不知干什么去了，半天不见人影，也没回来用晚饭。赵瑀只当他公务繁忙，打发人去前衙送饭，不料小丫鬟前脚刚走，他后脚就踏进门。

“瑀儿，南花园的梅花开了，要不要去看看？”

大晚上的看梅花？赵瑀笑了下，嘴上却柔柔说：“好。”

李诫给她披上斗篷，也不叫人跟着伺候，小心翼翼扶她出了院门

今晚夜色很美，圆的月透过薄薄的云，将纱幔一般的清辉幽幽撒下，残雪蒙蒙发着幽蓝的光，月下的青石甬道显得更加晶莹润泽。

南花园似乎燃着灯，很亮。

赵瑀看看他，“你在花园子里布置什么了？”

李诫扶额叹道：“什么都瞒不过你，本想给你个惊喜……”

说着，二人从月洞门进南花园，转过充作影壁的假山，略走几步，就是引泉而做的小河，汩汩水声传来，但见一盏莲花灯顺着水流蜿蜒而下。

赵瑀循着水声看过去，又见数盏河灯漂过来，点点灯光，汇聚成河，月光下，就像一条璀璨的丝带，华光灿烂。

冬夜的寒风似乎变暖了，赵瑀只觉脸颊热烘烘的，眼睛也有点模糊，“真美。”

李诫轻声笑了笑，揽着她的肩膀，故意夸大口气，“这算什么，前头还有更好的！想我二品大员，一省之首，还不能满足媳妇儿看花灯这等小事？——船！”

声音刚落，下人们就拉来一叶小舟，李诫把赵瑀抱上船，一撑篙竿，小舟载着星辉，悠悠荡了出去。

小舟与河灯一起汇入南花园的海子，这时赵瑀才明白他说的“更好”是什么意思。

不只是水面，四周都挂满了灯，树木、假山、檐角、游廊、屋顶、亭内，花灯比比皆是。

湛蓝的夜空下，水面云雾润蒸，灯照着水，水映着灯，流光溢彩，五彩纷呈，水天相连，分不清是天上的星落入水中，还是地上的灯变成天上的星。

小舟来回飘荡，赵瑀的心也飘飘然。

李诫务实，很看不上中看不中用的花活，她万想不到李诫为哄她高兴，会给她单独办一场灯会。