郝主任日夜兼程, 终于在第三天后半夜三点半赶到勐相镇，一起过来的除了他的手下，还有秦参谋长和一个军报派驻省城的通讯员。廖蔺看到脖子上挂着相机的通讯员，对郝主任无语的同时，被他提醒, 也安排人去拿相机, 拍照谁不会？
郝主任一来动静就闹得极大, 他级别又比于团长、廖蔺他们高，劈头盖脸一顿骂：“你们怎么搞的？那么大一活人怎么能说不见就不见，这都几天了，怎么还没找到人？”
于团长脸上带着羞愧，“我们能力有限，找人、救人的事情还是得领导们来了亲自指挥。”部队出任务都爱起个代号, 廖蔺给他们对付郝主任的计策起的代号叫“小二”, 薛妙想给改成“老二”……解释起来就是，打不还手, 骂不还口，我们就是随时听候调遣的小二, 反正天塌下来还有个“郝掌柜”顶（背）着（锅）。
不像郝主任平时跟地方指战员接触少, 不怎么了解他们, 代表曲司令员过来的秦参谋长跟于团长很熟，心说, 老于姿态摆得过于低了, 看来有情况, 老狐狸偷笑，最爱看郝玉文出洋相，这回要看过瘾。
于是，当郝玉文郝主任装模作样地问他，“老秦，你看咱俩谁来指挥？”秦参谋长立即摆手，“人是你们政治部的，当然你来指挥，我全力配合你。”
郝主任假惺惺接过指挥棒，对廖蔺几人说：“马宝龙提出用他的家人交换小纪和那个知青，半路有车追上来，我已经听说了。我已经安排把人从劳改农场带出来了，他们在大北边的农场，速度没有我快，我怕五天之内赶不过来，咱们的主要任务就是尽量拖住马宝龙，争取找出他的位置。同志们，小纪的安危很重要，我们必须保证他的安全，同时也绝不能向恶势力低头。”
廖蔺当了回应声虫，带头大声喊：“不向恶势力低头！”身后的战士跟着喊：“不向恶势力低头！”喊得突然，把郝主任吓得一激灵。廖蔺又开口道：“郝主任，这个时候敌人精神上最松懈，是不是由您亲自带队，我们进林子再搜寻一遍？”
前头牛逼吹大了，没法说自己很累不想去，郝主任只能硬着头皮点头，“走，现在就去。”
郝主任五十多岁的年龄不算大，可他是个文职，不锻炼的人能受得了雨林的闷热才怪，进去不到两个小时就被抬了出来，晕了……
一睡睡了一上午，到中午吃饭的时候才醒，救援时间又耽误半天。郝主任给自己找理由，“我来之前，林子里面你们不是搜了好几遍吗？怎么那么死脑筋，搜了那么多遍怎么可能有人？换个方向搜，镇子里你们搜过了吗？老百姓家里呢？”
廖蔺心说，这人成天蹦跶得欢实，倒是不傻。给面子道：“这两个地方我们也搜过了，都没什么发现，郝主任，要是休息好了，还是您亲自带队来搜查，我们听您指挥。”
郝主任于是带队去了镇里，镇中心不大，他搜了一圈没结果，带人向西边废弃的土司大宅走去。
当地草木植被最是茂盛，这个宅子多年没有人迹已经被杂草藤蔓还有矮树所覆盖，竹木结构的建筑，年深日久变得漆黑，黑洞洞的窗口隐藏在植被后面，像是一双阴森的眼睛在窥视来人，因为离江边近，江面的风吹来，没进大宅的院门就感觉到森森凉气，郝主任感觉的却是森森鬼气……尤其是听了陪同搜查的邱镇长介绍的土司后人的遭遇后。
忽然，凄厉的猫叫从宅子一角传来，由猫叫起头，各种动物的叫声此起彼伏地响起，郝主任听得头皮发麻，转身往回走，“这里都成了动物窝，怎么可能藏人，我们换个地方搜。”
房子一个隐蔽的角落，浑身涂满特殊汁液，手指随时准备扣动扳机的马宝龙见大队人马来了又走，也松了一口气，目的没达到，现在不是鱼死网破的时候，走了最好。
纪云峰因为郝主任胆小，错过了被救的最佳时机。
廖蔺勾唇，这里要是一次也不来搜查，马宝龙该怀疑了，郝主任配合，用这样的方式走个过场最好。既然郝主任这么爱表现，那就让他在交换人质的时候好好展露下机智过人、爱纪云峰如子的慈父风采吧。
纪云峰这个败类，还有那个老想着整人的女知青在里面的多待两天也死不了，谁爱救谁救，吓得狠了，说不定以后能改邪归正。
郝主任折腾了两天，他想找的人还是杳无踪迹，五天时间一晃就到了，可马宝龙的家人还没到。急得郝玉文同志嘴角都起泡了，想着马宝龙今天肯定会递消息出来，一大早把战士们指挥的团团转，派出去找可疑人。
廖蔺他们让薛妙给调了辣眼睛的汁水，也给自己造了个好几个晚上没睡觉，急得抓心挠肝的假象。展东升更能演，他本来脸就白，不知怎么把自己弄得面无血色，突然歪在郝主任身上不省人事，随队的医生来看过之后，说是恐惧、劳累太过造成的。
上午八点，战士们带了个放牛娃进来，说早晨一进了放牛的山谷，就有人给了他一块钱和一个破布卷，让送到这里。打开一看，里面是一片血淋淋的手指盖，又不是手指头，廖蔺他们连眼都没眨，可郝主任立即面无血色，晕得不省人事，他是“真”恐惧太过。
破布里还有张纸条，说再给他们两天时间，后天早晨七点他要看到人，否则交易取消，家人他也不救了，他要跟人质同归于尽。
老天爷给了郝主任机会，当天半夜马宝龙的家人到了，有他的父母、老婆和两个成年儿子、儿媳还有个十五岁的小儿子，这段时间被狠狠折磨过，都有些萎靡不振。虽然被折磨，但不值得可怜，这些人都不是什么好东西，他们手里有资料，马宝龙在封闭的山村作威作福多年，他的家人也没少欺压百姓。处理他们的最好方式应该查清情况，有罪的送监狱，而不是一味的劳动改造。郝主任为了替小舅子遮丑，手伸得快，除了马宝龙的家人，那个公社有一半人都被送去劳改农场。处理方式，简单又粗暴。
做了那么多错事，最后一步看郝主任怎么表现。
西山崖顶，一大早有风，江面的风把纪云峰身上皱巴巴的衣服吹得鼓胀。马宝龙纸条里特意写明不准他们提前上山，除了他的家人，只准上来两个人，如果让他发现他们提前埋伏，他会立即把手里的人质推到江里。所以七点一到，由廖蔺陪同郝主任带着马宝龙的家人上山。
马宝龙是从崖后江的那一侧出现的，他从土司大宅里出来后的一举一动，廖蔺都清楚，知道他是划偷来的船顺江而下，再爬崖下一侧的陡坡上来的。他的计划廖蔺稍一猜就能理清，交换了家人之后，再上船继续往澜江下游去，出了国境他们就彻底安全了。