“这是明夜堂的暗号。”阮不奇蹲在地上说。暗号位于低处，若不是阮不奇有心观察，贺兰砜是完全不会察觉的。暗号是一朵五瓣莲花，花瓣柔软，全朝着一个方向：海门镇。

两人一路从杨河奔赴赤燕，日夜赶路不敢松懈。还未进入赤燕，阮不奇就在边境处发现了岳莲楼留下的暗号。两人追寻着暗号而来，中途还因为是直接去找靳岄还是先去寻岳莲楼与章漠而起了争执。

最后是贺兰砜让步。阮不奇所说确实有理：如果不能借助岳莲楼力量，两人在赤燕必定举步维艰。

于是跋山涉水，历尽艰难，阮不奇笑称他们是来赤燕取经的。赤燕山岭众多，潮湿闷热，林中溪中毒虫毒蛇数不胜数，两人赶路时把自己蒙得密不透风，愈发难熬。此时站在姑姥山上，面向海面，才敢松一口气。

“这便是海么？”贺兰砜问。

浪涛声绵绵不断，令从未见过海的贺兰砜诧异。

阮不奇循着山道往前走：“等白天再看吧，这么黑，你以为自己真长了狼眼睛么？”

因夜深，镇上百姓早已入睡。阮不奇和贺兰砜很快把镇子走完，面面相觑。镇上没看到岳莲楼的记号。

“白天再看吧，这么黑，你还没有狼眼睛。”贺兰砜对阮不奇说。

阮不奇不服气：“不对的，既然暗号指向这个破地方，岳莲楼不可能不继续留记号，除非他还没进来就死了。”

两人在弥漫腥气的路面又走了几个来回。都是泥地，浸透了鱼汁海水，隐隐散出古怪臭气。阮不奇在别人铺子门口偷了盏灯笼提在手中，照着屋角。贺兰砜忽然发现这镇上的房子十分奇特：它们紧紧挨着，几乎黏连成一片，房子先用铁架搭好外廓，然后才填入砖瓦之类的东西，造成房子模样。

“这儿风大。”阮不奇说，“每年都被刮走一层，若不是铁架的房子，根本固定不下来。这铁架子一直往地里延伸，根本拔不出来。”

她终于在一处墙角发现了被涂抹去的记号，只剩半片花瓣仍在。暗骂一声后，阮不奇忽然听见屋子里传来声音，连忙灭了灯笼火光，拉贺兰砜蹲在暗处。

未几，房门吱呀打开，一壮实高大青年边穿外袍边走出来。他草草系好腰带，把手中拎着的两把长刀负在背上，直接往前走。门里追出个衣衫不整的女人，搂着他亲热。

房中透出微弱灯光，阮不奇看着青年背上两把长刀，眼睛发亮。

“郑舞，你啥时候带我去你船上看看呀？”女人挂在青年身上，声音软得要滴出水，“我还没坐过大船哩。”

郑舞揉她身上软肉：“女人不得上船。”

女人不悦：“骗人！你跟我说过，你的老大就是个女水盗。”

郑舞：“你跟她能一样么？”