“那队赤燕人原本是在封狐城内经商的，常常城内外出入，不少人认得。因西北军大败，靳将军又……城内许多异乡人纷纷出逃。那赤燕人在城外茶摊落脚时与摊主聊过几句，打算举家搬回赤燕，再不到大瑀来了。之后在驿站，我们又寻到了赤燕人与你娘亲先后入住的讯息。顺仪帝姬旅途颠簸劳累，在驿站歇息时已经生了重病，那队赤燕人给过她一些草药，只是不知是否奏效。赤燕队伍离开时，车队里有你娘亲骑的那匹马，驿站的人记得很清楚。”章漠说，“但既然是赤燕人带走你母亲，你便不必担心。”

靳岄点点头。

他自小便知道，顺仪帝姬与仁正帝虽是兄妹，但她却是一众皇室帝姬之中最不受重视的。原因无他——顺仪帝姬的母亲，是赤燕国进贡给大瑀皇帝的赤燕妃。

靳岄从未见过自己的外祖母。这位去国离乡来到梁京的赤燕女子，在生下岑静书之前先后夭折过两个儿子。在深宫中，她不被允许以异乡人身份生下大瑀皇帝的儿子，而在她终于生出女儿后，又因难产而死去。

岑静书对母亲的回忆少得可怜，她只能从爹爹或者身边年老侍女口中，零零碎碎地获知这位异国美人的温婉和坚韧，孤单与恐惧。

她虽为帝姬，宫中地位却极低，吃尽了常人不能想象的苦头。太子太傅谢元至在宫中给仁正帝讲学时，曾给岑静书等帝姬们上过堂。当时靳明照尚年幼，是十余位从官宦人家中选出的、专门配太子玩耍练武的孩子之一。他与岑静书便是在宫中第一次见面的。

靳岄听母亲说过父亲小时候的事情。靳明照小时候脾气与现在十分相似，说话直来直去，不懂察言观色，完全不讨当时还是太子的仁正帝喜欢。那许多个陪读陪玩的孩子里，靳明照最不受待见。他却善于自己找乐子，没人与他玩，他便挖蚂蚁、捉蟋蟀、掏鸟蛋，时不时拖着刀剑长枪，在角落里有模有样地挥舞。

靳明照受冷落，岑静书也受冷落，在歇学的间隙里，两个孩子便大眼瞪小眼地呆站一旁，看别的皇子帝姬玩成一团。后来渐渐见多了，熟悉了，别人不跟他俩玩儿，靳明照就带她一块儿挖蚂蚁掏鸟蛋，俩人还在宫里头点火烤蚂蚱，把圣人最爱的一棵百年老桂树熏得半边乌黑。

靳明照那时候很矮，一丁点儿大的孩子，还没有一支长枪的个头高，却会直截了当对她说：皇宫有什么好的，天这么窄，能跑的地儿也不多，你光哭有什么用，住得不高兴，那便跑呗。

大逆不道！诱拐帝姬！——岑静书长大了才知道靳明照说的那些话是何等可怕。但她后来果真离开了皇宫，嫁给了当时还籍籍无名的小将领靳明照。皇宫中嘲笑她的人实在太多，她身为帝姬，下嫁得如此仓促潦草，还不如寻常宗姬更风光。

那时候靳明照还没有清苏里的御赐宅子，新婚不久便被调去西北军。岑静书不愿留在梁京，执意随他一起去封狐城。封狐城条件远远不及梁京，气候食物更是难以适应，靳明照心里万分愧疚，总觉得对不住妻子。

靳岄记得母亲也会骑马。在封狐城生活的那几年，偶尔的，母亲也会带他骑马出城，在山里、在草原上高高兴兴跑上半天。母亲骑术高明，稳稳把他揽在身前，指着前方的雪山、草原，跟他说：这儿的天好宽敞，对不对？

很久之后靳岄才从父亲口中得知，在他带着新婚妻子抵达封狐城的那天夜里，两人骑马在城外白雀关逡巡数圈。他问岑静书是否后悔。岑静书勒停了马儿，又是惊讶，又是好笑，指着满天的星辰与辽阔大地，也是这样回答他的——后悔什么？这儿的天好大呀。

“娘亲腕上佩戴有一串金环，是取不下来的。那金环是外祖母的遗物，赤燕王族之物。”靳岄说，“难道是赤燕人认出来了？我娘亲病情如何？可有更详细消息？”

“染了风寒，又疲倦劳顿，驿站少医少药，幸好有那赤燕商队的草药。”章漠安慰道，“明夜堂的人已经出发沿途查问，相信不久之后就会有消息，你莫担心。江湖人不少仁人义士也在帮忙寻找，顺仪帝姬一定能找到的。”

靳岄点点头，充满感激：“明夜堂大恩，靳岄愿以命相报。”

章漠笑着摆摆手：“言重了，不必要。”

他略略低头，抬手比划了一个襁褓大小的形状：“你怕是不知道，你还是个小娃娃的时候，我曾抱过你。”

靳岄一下瞪大了眼睛，连稍稍站远的陈霜也愣住了。