第41章

接下来的一段时间，显然对于一帮早就被上头惦记了的海商们很不友好。

之前的一年，他们就陆续遭遇了陌生海盗的袭击。说实话，原本海上不少海盗其实是这些海上暗地里头养着的，打击竞争对手的时候只觉得非常愉快，轮到自己了，便非常悲催了。

这些海商的确利润丰厚，但是，并不代表他们家中现金也很多。对于商人来说，除了那种开票号的，会在家中留上许多现银之外，其他人一般情况下，多半都是换成了土地，房产，铺子之类的不动产，现金流也有，但是一般没有人们想象的那么丰厚。

对于海商来说，他们自个有海船，有海员，这些都是资本，其实也是负担，出一次海，回来对于海船的检修维护就是一笔开支，而水手海员什么的，虽说不到万不得已，没人乐意下海做这等搏命的勾当，但是熟练的水手海员却是很紧俏的，你要是给的钱不够多，那就等着被其他人家挖走吧！

毕竟，这些水手海员的日子过得很苦逼，出海一趟，短则半年，长则数年，都不能回来，船上又不能有女人，每天面对的就是大海，没见过大海的人自然是觉得海阔天空，但是天天在船上的人，看着大海时间久了，大概都要觉得乏味恶心了。

船上生活枯燥不说，而且还很危险，哪怕大家都是选了没有什么风暴的季节出海，不过意外总是难免的，有的时候，原本固定的补给点突然就消失了，或者说突然多出了几块礁石，若是没能看清楚，那就是一场灾难。除此之外，还有其他一些意外。

总之，出海对于任何人来说都需要冒一定的风险，因此，为了保证出海的利润，这些海商也需要平衡各方面的利益，比如说对于水手们的夹带睁只眼闭只眼，还有为了分摊风险，出海之前，也会乐意接纳其他的商人一同出海……

但是，任你有多少风险，在遇到不讲规矩的海盗的时候，都得倒霉。

他们遇到的海盗挂着的旗帜是从未见过的，但是他们武器精良，船上的大炮小炮射程都很远。这也是正常的事情，前朝的时候就有火器诞生了，不过因为工艺成本之类的问题，没能普及开来，本朝建立之后，一直以来，工部依旧在改良各种火器，不过碍于材料的问题，一直没有得到突破。用铜吧，本来外头就在闹钱荒，铜铸钱还不够呢，用铁吧，太脆，发射个几次就要出毛病。圣上发现海盗们船上都开始用炮之后，更是下令加紧研究火炮，这些海盗万一狗急跳墙，带上火炮攻击沿海城镇，那岂不是要抓瞎！

运气比较好的是，前年的时候，圣上派出去的船队在跟人交易种子的时候，却是发现了一处铁矿，便带了几块矿石回来，工部那边融出来一看，这些铁矿杂质很少，很适合冶炼，不像是中原的铁矿一样，里面杂质太多，用各种手段都无法除去，铸造出来的铁器就比较脆，根本不适合铸炮。

既然如今发现了铁矿，圣上也不是什么讲究人，干脆就悄悄派人占领了那处铁矿，然后直接掳掠当地的土人帮着采矿。然后将矿石当做压船的货物运回来。

圣上做这些事情压根没有通过六部，他如今钱多，因此，私底下能够动用的人也不少。何况，他如今算是知道了海上的好处，直接攻下了几处海盗的巢穴，就在那里开窑冶炼，然后回港的时候，就可以直接运到内务府名下的铸造局铸造。

圣上也下了不菲的赏格，叫那些工匠改良工艺，让火炮变得威力更大，更精准，射程更远，重赏之下必有勇夫。内务府用的工匠其实比工部的还要强一些，他们原本做的都是相对精细的工作，圣上允诺了他们做出成绩来，不光可以赏赐钱财，还允许他们脱离匠籍，子孙可以通过科举出仕，因此，成果还算是不错。如今船上的这些大炮小炮都是那几个铸造局搞出来的铁炮，可比海盗们的装备强多了。

海盗们用的是土炮，偶有精良的，其实还是从那些西洋的商船上头弄下来的，混在一起使用，用得也是乱七八糟，论起军事素质，自然更比不上正经的军队，因此，不少原本的海盗直接被碾压了。

几番扫荡之后，实力稍微差点的海盗团伙差不多都完蛋了。对于这些海盗，也完全无需怜悯，这年头干这一行的，就没有无辜的。

这些海盗一方面受雇与那些大海商，帮着他们排除异己，另一方面，也会打劫跟他们没什么往来的船队，这也就算了，这年头出海的许多根本就是亡命之徒，为了挣钱，都是肯把脑袋系在裤腰带上的人物，而这些海盗还会上岸，杀害沿海的渔民，江浙一带还好，往那边，或者是一些岛屿上头，简直被他们祸害的不轻。一些前朝的时候开始，为了找个活路，迁移到南洋生活的汉人后裔很是被他们祸害了不少，毕竟，土著那边没多少油水，而这些汉人，手里头才有不少他们想要的东西。

当然了，南洋不少汉人吸取了教训之后，也有自个组织船队做海盗的。

与其他的海盗不同，圣上命人伪装出来的几支海盗压根不用为了销赃什么的烦心，这些在那些早就占领下来的小岛上头中转一下，就能变成合法的货物，装上商船，然后运到港口，最后通过内务府还有相关皇商的路子变现。在这样的情况下，他们压根没必要跟那些海商合作，这叫他们非常惶恐。