院长张口欲言又止，她瞄了一眼坐在地上玩积木的两个孙子，把其中一个可能年纪稍长个一两岁的孩子叫唤过来，要他替他们倒杯水。

接过水后，院长没有立刻喝，她把水放在桌上，开始语重心长地回答漠诚刚才的问题。

「白菊那个可怜的孩子，唉。」

「她怎么了？」

漠诚想起小菊总是带着笑容的脸，他回想那天小菊原本有机会能够被收养，如果不是自己坚持救爬上树顶却下不来得小猫，小菊也不会错失这个难得的机会。

「你还记得吧。毕竟年纪越大的孩子越不容易被收养，当初得知有人想要收养那孩子所有人都很替她高兴。而你就是最兴奋的人，虽然也很捨不得。」

「一辈子忘不了。」

「那时候人都到齐了，虽然小菊很紧张，但是和你养父母会面的过程很顺利。结果后来有其他孩子急急忙忙地衝进来说你爬上树却下不来，搞得我差点心脏病发吓死。」

院长用一脸夸张的表情形容那次的意外。但其实漠诚并非下不来，只是一隻手抱着小猫攀爬比较不便，所以动作变得很慢，但确实有好几次都因差点抓不稳而弄伤手脚，幸好最后他和小猫都安然无恙。

「好在最后你的养父有上去先抱小猫下来，不然这一摔可不得了。」

院长拍拍漠诚的手，就像当初一样。

虽然事后被念得臭头，但所有人都很肯定漠诚救小猫的举动。就连原本与小菊会面的那对夫妻，也因为看见漠诚拯救小生命，进而对他產生收养的意愿。

但他记得，后来小菊也被另一位夫妻给收养了，而且她还有个同父异母的弟弟。

「那对夫妻后来离婚了。」

「什么？」

「唉，我也是凑巧知道的。小菊被那对夫妻收养没多久，我偶然在路上遇到了小菊的养父，他手里只牵着小菊的弟弟，不见小菊和他妻子，结果才知道原来他们离婚了。弟弟跟他；小菊则跟他妻子。」

「小菊现在如何？」

一股不安在心中浮现，漠诚只希望不是他想得那样。

「没有消息。后来我去拜访过小菊家几次，都见她身上带伤，虽然她都说那是她自己不小心弄伤的，但是明眼人一看就明白。」

「她母亲……」

院长点点头，她眼眶有些泛红。

「后来再去拜访，嗯…好像是十几年前的事了，小菊也十九二十岁了吧。她们家那时已经卖给别人了，我问了新的屋主，是说小菊的母亲好像因为缺钱花用把房子卖了，之后我就没有她的消息了。」

「希望她现在有好好过生活。」

院长再最后又补上了这么一句。

「小菊她，恨我吧。」

漠诚望着窗外灰冷的天空，就像此刻内心弥漫一股扫不去的阴霾。

「你怎么会这么想？这不是你的错，一切都是你养父母的选择，这怪不了他人的。小菊是这么善良的孩子，她也不会这么想的。」

漠诚望进院长的双眼，发现院长是真心这么认为。

「嗯。」

一股信心被唤起，小菊灿烂的笑容不是那么容易就会抹煞的。漠诚又想起其他人，而院长把她知道的都告诉他，也不问原由。

最后，院长在漠诚离开前突然冒出一句话。她说：「珦爱她很崇拜小菊，老是一屁股跟在她身后，不过这里的孩子大多都是这样的。」

漠诚点点头。

离开的时候，漠诚发现地上的积木已经被两个男孩堆叠形成一间房子。男孩们说那是他们的家，很温暖的家。

爬楼梯下楼的同时，漠诚不断咀嚼着男孩们的话─温暖的家。

他好想见明晴一面，有了他，漠诚这个家才能算是完整的。

口袋一个震动，是有人传简讯给他。漠诚的手机是旧式手机，他一向不喜欢那些没实际存在的按键让他触碰的感觉，那让他觉得不踏实。所以除非必要，否则他不会换触控的。

他掀开手机，是在美国的上司传来的讯息，详情要他看电脑上的信件。看来和合约有关，他必须加紧搜查的脚步。