周小兰先是一愣，继而又觉得这老头子好大的胆子，竟然敢赶她走，太不像话了。要是工作上的事，她可能还不敢跟老掌柜对着干，就像刚才老头子让她去擦门一样，但覃秀芳不一样，这可是姚玉洁心里的一根刺，她怼覃秀芳，姚玉洁肯定向着她，站她这边。

所以她不但不走，还拽着覃秀芳的袖子，大声嚷嚷：“你有没有搞错，要走也是她先走，这可是我嫂子家的铺子。她一个穿我不要破衣服的穷鬼，怎么配来咱们的店里，你赶紧把她赶出去，不然等我嫂子知道了，有你好果子吃！”

她左一个“穷鬼”右一个“穷鬼”，老板娘觉得刺耳极了，扭着腰，走到柜台前，轻轻叩了叩柜台，唤回出奇愤怒的掌柜的注意力：“我妹子刚才试过的那件旗袍也一起包起来，我们都要了。”

说着她慢悠悠地从钱包里掏出几张五十的元券，摆在柜台上，然后头一偏，撩起头发，慢条斯理地道：“我说掌柜的，你们这都请的什么阿猫阿狗啊，连进门是客这个道理都不懂吗？对着客人一阵乱喷，说出去让人笑话。”

掌柜的心里也有气，但就像老板娘所说进门是客，哪有对客人大呼小叫，乱吠的，这不是砸自己招牌吗？

今天是他们失礼，他赶紧向老板娘赔笑赔不是：“这位夫人，都是我们的错，今天的事实在是很不好意思，以后你跟这位姑娘来咱们铺子里，所有的东西都打八折。今天这三件衣服当是咱们铺子里给你们的赔礼，请你们一定要收下。”

店里的客人越来越多了，因为先前本来挑好东西结了账就能走的客人看有好戏，也都不走了，全在一旁吃瓜。

如今这状况，掌柜的只求能快点将覃秀芳和老板娘送出去，哪怕赔点钱，也不能给客人留下不好的印象，否则传出去铁定影响生意。

老板娘拍了拍柜台上的钱：“别啊，你这么说，咱们倒真成了买不起衣服的穷鬼，明知你们家大小姐的小姑子在这里当伙计，我们还特意来找茬碰瓷白拿衣服，说出去我们还做不做人啊。收着吧，这三件衣服是我送我妹子的见面礼，你不收钱，我这礼咋送得出去？”

理都被她占完了，掌柜的还能说什么，赶紧道：“没有的事，她今天第一天来上班，谁知道这么巧。实在抱歉，得罪了，既然今天的衣服是你给你妹子的见面礼，那我也不给夫人你添乱了。这样吧，为了表示咱们姚记的诚意和歉意，以后二位来咱们店里买东西都打六折！”

掌柜的为了店里的声誉也是拼了，这种几近于不赚钱白干的承诺也能开出口。

老板娘何其精明的人，一眼就看穿了掌柜打的小算盘，她精致的下巴一挑，侧头笑眯眯地问覃秀芳：“打六折，好划算呢，你以后还来吗？”

覃秀芳当即明白了掌柜的在装大方，理所当然地说：“来啊，掌柜的给我这么优惠，我为什么不来？多谢掌柜的。”

她就只差说，有便宜不占王八蛋了。

掌柜不想说话，只想自闭。他以为年轻姑娘多少好面子，被人抛弃了，心里肯定有怨气，以后铁定不好意思再来前夫老婆娘家的铺子里，所以才特意把折扣打得很低。这样既不用真的花钱，又能博个好名声，今儿这事，即便被这些客人看到了，客人们也会说他们姚记大气。

可哪晓得这两位都不是吃素的主，竟然识破了他的意图，还一唱一和地挤兑他。

掌柜的利索地收了钱，将零钱递给老板娘，并将她们的衣服奉上，只求赶紧打发走这两人：“应该的，今天招待不周，还请见谅，欢迎下次再来。”

周小兰见掌柜的不但不听她的，竟还一直给覃秀芳打折，而且还承诺以后都打折，气得不行，一下子从旁边窜了出来，夺走掌柜手里的牛皮纸袋，破口大骂：“你个老东西，当真不是你家的东西，你这么便宜外人，等我嫂子知道了，立马让你滚蛋！”

一再出来挑事，自己为了给她擦屁股，什么好话都说尽了，眼看事情就要解决了，她又出来添乱，掌柜的心累得很，非常想甩手不干了。但想着东家几十年的情谊，对自己不薄，到底做不出走人不管这种事。他闭上眼平息了一下心头的怒火，看也没看周小兰一眼，直接对另外一个伙计说：“阿大，再去拿三件同样的衣服包好，另外将咱们昨天到的上海洋布裁五尺，一并放进纸袋里，以表达我们冒犯客人的歉意。”

周小兰懵了，不是，怎么她闹一次，掌柜的就往覃秀芳手里送一回东西啊？搞得好像她闹得越凶，覃秀芳得的好处就越多。

周小兰感觉有点没劲儿，又很愤怒，怀疑的目光在掌柜的和覃秀芳身上打转：“你们该不会认识吧？”

掌柜的眉心直跳，他毫不怀疑，周小兰下一刻又会说出什么混帐话，实在不想收拾烂摊子了。也顾不得她是个姑娘，掌柜的抄起一把木尺，直接拍到周小兰手背：“你给我闭嘴，这里没你说话的份儿！”

周小兰吃痛，哎哟一声，忘了自己想说的话。

而有眼见力的阿大已经飞快的装好了衣服和布，毕恭毕敬地递给覃秀芳：“抱歉，让姑娘久等了！”

覃秀芳虽然不喜周小兰，对姚玉洁也没好感，但不得不承认姚记能在城里开这么多年，还是有些真功夫的，旁的不提，这服务就让人挑不出刺来。

阿大和掌柜的并没有惹她，她也不是那种随意迁怒别人的人。接过牛皮袋，她冲阿大笑了笑：“无事。”

然后看也没看周小兰一眼，侧头对老板娘说：“走吧，不是说要带我去买点擦脸的珍珠粉吗？”

老板娘会心一笑：“嗯，走，那家店不止有美白的珍珠粉，还有擦手的膏，你这双手也应该好好保养……”

两人有说有笑，毫无影响地出了姚记，衬得周小兰像个跳梁小丑，姚记也跟着她丢光了脸。

掌柜的憋了一肚子的火再也压不住，他睨了周小兰一眼：“跟我出来。”

周小兰也很不服气，这个倚老卖老的老东西，一点都不听劝，竟然还敢打她，等着，她回家告诉了她嫂子，让嫂子待会儿就来炒了他。

她撅着嘴生气地跟着老掌柜走出了门：“你现在说什么都迟了，我绝对不能在我嫂子面前替你说一句好话，你就等着滚蛋吧，别想再……”

走到门口两根大圆柱子旁的掌柜的听到这话，回头，手指着马路：“滚，从今往后，不许你踏入铺子一步！”

周小兰错愕，、到她还没告状呢，这老头子竟然敢赶她，真的太不把东家放眼里了，他以为他是谁？一个伙计而已，她可是东家的亲戚。

她仇视地瞪着老掌柜：“你给我等着，我这就去告诉我嫂子，待会儿你就是给我磕头认错都晚了，别想铺子再留你。”

掌柜的冷笑：“去，话我撂这儿了，这铺子里有我没你，有你没我！”

说罢，拂袖就往店里而去。什么烂东西都往店里塞，东家要再这样，也别怪他不顾往日情分！

周小兰完全没料到掌柜的竟然这么刚，这种威胁的话都说得出来。她愤怒极了，脑子里都被怒火充斥着，气覃秀芳竟然欺骗他们，也气掌柜的不分亲疏，不帮自己人，反而帮着覃秀芳来打她的脸。

好个掌柜，给她等着！周小兰跺了跺脚，拔腿就跑，但不是跑回家，而是直接一口气跑去了姚玉洁任教的小学。

***

这边，出了姚记，老板娘就对覃秀芳说：“抱歉，我不知道这家铺子跟你前夫有瓜葛。”

覃秀芳摆了摆手：“说什么呢？这跟你没关系，谁知道周小兰今天会到这里来做伙计，巧合而已。况且，咱们也没吃亏，白得了块布，还便宜买了三件衣服。”

覃秀芳提起袋子，展示给老板娘看。

老板娘瞧她的模样是真不在意，心里松了口气，同时又对覃秀芳刮目相看，还不到二十岁的姑娘，被人抛弃了，却能坦然面对，实属不易。

她笑着说：“你能这么想就最好了。下次我重新带你去个地方，那里的衣服也挺便宜挺划算的。”

覃秀芳笑着问：“比姚记还便宜吗？”

老板娘哈哈大笑：“这自然不能，六折，一件衣服姚记几乎挣不了钱，算给你白干。”

“这不得了，不用换下一家了。”覃秀芳笑着说。