果然能稳坐贵妃之位的女人，除却家世背景，她自身也绝非什么简单角色。

被穆贵妃的贴身宫女引去主位坐下，看薛昭仪和陈才人也在，却独独不见穆贵妃，姜洛便问贵妃在哪。

贴身宫女正要回话，被问及的人出来了。

便见穆贵妃已然换下原本色泽鲜艳的装束，精美繁复的头饰也悉数卸了。她挽了个十分简便的发髻，穿着条颜色极浅，没什么条纹花样的素净长裙，乍看竟和薛昭仪有点相似。

难得作如此打扮的穆贵妃垂着眼，神情一如先前镇定，屈膝给姜洛见礼。

“妾有失远迎，还望娘娘恕罪。”

姜洛觉得这样的她怪让人心疼的。

当即便叫她起来，问：“金豆儿还好吗？”

穆贵妃先谢过娘娘挂怀，才答：“它很好，身上已经洗干净了，新做的小衣服也穿上了。”

那小衣服原是她预备过几日的端午，送给金豆儿的节礼。

可惜金豆儿没法在活着的时候穿上给她瞧了。

穆贵妃动了动手指。

然而这回她没拿纨扇，手里没有扇柄可捏，便只好空空握了下拳。

注意到这点小动作，姜洛更心疼了。

但也没宽慰穆贵妃什么，只道那新衣服，金豆儿定然是很喜欢的；又道明日不用去永宁宫请安，好好歇着，歇够了再说。

穆贵妃谢恩。

到这里，姜洛准备走了。

她知道宠物去世是怎样的感受。哪怕只养了那么短短几天，连幅画都还没画好，也并不妨碍主人为宠物的离去感到难过。

宠物予以主人的陪伴是做不得假的。

因有过去的亲身经历在前，自觉说再多劝再多，都不如让穆贵妃一个人去陪陪金豆儿的效果好，姜洛正要起身，有佳丽开口了。

“贵妃娘娘，不若重新养一只吧？”

循声一瞧，说话的赫然是陈才人。

陈才人仍红着眼眶，好在这会儿没哭。她仿佛鼓起了极大的勇气，眸光微亮地对穆贵妃道：“找只和金豆儿长得像的，金豆儿那种毛色，应该不难找。”

穆贵妃沉默一瞬，摇头：“不找。长得再像，也不会是金豆儿。”

陈才人道：“旧的不去新的不来……”

穆贵妃道：“这不一样。”

要说放在平时，穆贵妃这么表态，以陈才人的性子，再一再二不再三，她该立即闭嘴的。

可今日她一反常态的坚持，道：“一样的。金豆儿如果还活着，它定然不愿意看娘娘如此伤心。”

听见这话，穆贵妃总算抬头，看向陈才人。

陈才人被看得揪着帕子的手微不可察地轻轻一抖。

旋即便听穆贵妃反问道：“如果今日换成是衔蝉奴没了，你也会这么想？刚没了不到半天，你就已经在考虑给衔蝉奴找个替代品？”

陈才人哑然。

姜洛没再听了。

简要嘱咐了薛昭仪几句，姜洛没让佳丽们送，兀自出了锦澜殿。

出去后，姜洛没有立即上步辇。

而是站定，回眸望了眼锦澜殿内，转而问扶玉：“陈才人的衔蝉奴找着了吗？”

“回娘娘的话，还没有。”

“继续盯着，”姜洛低声道，“派人去她的凝云殿蹲守，千万别打草惊蛇。”

“娘娘的意思是……”

扶玉欲言又止。

和姜洛一样，经过刚才那么一遭，扶玉也觉出在正常境况下，本不该出现的可以说是破绽的怪异之处。

不是多么明显。

但只要单独拿出来，和过去的进行对比，那怪异之处就仿佛大团墨汁中的一抹白，不能更显眼。

知道扶玉和自己想到了一处，姜洛应了声，道：“但愿别是我想的那样。”

扶玉会意。

旁边高公公听懂，不动声色地往殿内扫了圈，方跟上步辇离开。

……

入夜。

这段时日天晴得好，是以月上中天的时分，月光也亮得很，不用点灯都能看清周围景物。