她爹是个镖师，大哥棠折之在紫霄山习武，如今天下不太平，妖兽横行，人人尚武，二哥却不喜欢打打杀杀，只在城中当了个巧匠。

至于啾啾，现在还在太初阁学习，准备来年参加紫霄山的试炼。

一切都很好。

唯一让人在意的是，为什么啾啾和她二哥都姓钟，大哥和爹爹却姓棠。偏偏这么多年来，好像没有人在意过这个问题，大家都很自然，露出一副本来就如此的模样，啾啾也就渐渐将这个疑惑抛之脑后了。

吃完饭，啾啾去太初阁，二哥与她同路。

这会儿时辰尚早，市井中只有些粥铺包子铺开了门，小贩扯了嗓子吆喝，热气腾腾。

二哥又在她身边打了个呵欠，一副没睡饱的模样。

“珠玉铺最近很忙吗？”啾啾看过去，“你最近都过去得好早……回家得也好晚。”

“是吗？”似乎没想到妹妹会注意到他的晚归，她哥愣了愣，目光闪烁着瞥她，“是有点忙。”

“不过别操心，我不累。”他说着，想起什么似的，从包袱里拿出个东西，“给你的。”

“这是什么？”

“桃儿酒。你不是一直说想尝尝吗？”

“一整壶都给我？”

“对，别告诉你大哥，他会把我手打断。”

棠折之性子一板一眼，一向不许啾啾饮酒的。

啾啾接过来，还有些迟疑：“桃儿酒，贵不贵？”

“不贵。”她二哥说着，不轻不重拍她脑袋一下，“你别这么操心了，年纪不大，和你大哥一般少年老成。再唠叨下去，钟棘非得找上门，说你怎么变成了小老太太。”

钟棘是她定了亲的未婚夫，如今和棠折之一样，在紫霄山学习。

提到那少年名字，啾啾嘴角浅浅勾了勾，不再多说。只是在和二哥分别后，偷偷去酒铺看了眼。

桃儿酒，三两银子一壶。

贵得肉疼。

二哥却一口没喝，全给了她。

……

今日是太初阁的夏较，是场大试炼，要记名上榜的那种。

明日恰逢七夕。弟子们都有些格外的浮躁，三五成群，叽叽喳喳个没完，也不知道是讨论夏较还是七夕。

啾啾进门时柳鹊同她打了个招呼，绽放出来的笑比冬日的艳阳还要暖和。

乔晓晓站在柳鹊身边，捧了张热乎乎的烙饼在啃，惊讶道：“啾啾，你头发什么时候这么长了？”

柳鹊笑着用胳膊撞了撞她：“你怎么说得仿佛几年未曾见到啾啾一般，明明昨日才在一起切磋了一场。”

“我知道。”乔晓晓愣愣地咽下那口饼，“但还是有些奇怪，我明明记得啾啾是一头短发。”

她用手比划比划。

“小鹊，你不觉得啾啾本来应该是短发么？”

“这……我倒不曾觉得。”

啾啾正要开口，又有人啪嗒啪嗒跑过来，一把扯住她袖子：“小师姐，你总算来了，快来，我们有事要商量！”

陆云停一脸兴致勃勃，不由分说扯着啾啾要走。

啾啾只好做了个手势，给柳鹊示意，对方挥挥手，表示不介意，她放心和她朋友离开。啾啾这才转过身。

不过没走两步，身后又传来柳鹊的声音，稍稍扬起：“啾啾。”

啾啾回过头，看见少女笑得大方爽朗，道：“这回我会认认真真同你比试，争取拿下榜首。你也要认真。”

啾啾笑了：“嗯。”

她和柳鹊是这太初阁中最厉害的两个弟子。

她们是对手，也是朋友。柳鹊性格温和亲切，人缘极好。啾啾想，她也是喜欢柳鹊的。

然而陆云停却泼了瓢冷水：“这次你俩可能没法分个高下。”

“为什么？”啾啾一愣。

少年咧开嘴角。

他一路把啾啾拽到了宁溪与苟七面前，才得意洋洋：“这次夏较可不像之前春较一般打擂台。根据我的消息来说，我们得四人一组，通过试炼。”

“四人一组？”宁溪一愣。

苟七谨慎：“什么试炼？”

“还不清楚。”陆云停摇摇头，用手划了一圈，“但是，我们正好四个。”

说着，还转过头来，严肃叮嘱：“啾啾，我们先定了你，你不许到时候又和什么姓温的、姓慕的，一起组队。”

明明他们四个关系才最好。