杜氏喜极而泣，宋大人跪在地上给老天爷磕头，女儿的苦没有白吃，一家五口的命总算保住了，等回了扬州，他定会加倍地补偿女儿，重新给女儿物色一个好夫婿。

行李早都收拾好了，舒宁一回来，一家人立即坐着马车朝码头去了。

一直到上了客船，舒宁都没提一句穆王的施恩之话。

第048章

乘着北风, 舒宁一家顺风顺水的一路南下，抵达扬州时正赶上过年。

宋家老宅就在扬州城，没有京城的新宅子舒服, 但也比在京城租的那宅子新, 院子里铺着青石板，只是三年多没住人了, 板缝间长出了密密麻麻的草, 江南比京城暖和那么多，满院子的杂草还绿油油的，充满了蓬勃生机！

卸下行囊，一家人开始撸袖子干活！

舒宁、杜氏、锦儿负责清理各个房间里面的灰尘，宋大人爷仨加上李叔先给院子、屋顶除草，屋顶漏水的地方也要重新更换瓦片，热火朝天地忙了三天，活儿干完了，该添置的生活用品也添置了，一家人才可以好好地喘口气。

老街坊们都来打听宋家怎么不在京城做官了。

宋大人没提自家遭到了穆王殿下的打击报复, 只说自己适应不了京城的气候，总是咳嗽, 严重的时候都要吐血，郎中看诊后，说他是水土不服, 只有搬回老家能解。宋大人虽然想当官，可他更惜命，就带着全家回来了。

“那泽哥儿怎么也回了？不是考了举人吗？”

“他没出息，恋家，不愿意一个人在京城待着。”

总之无论旁人如何拐弯抹角地打探, 宋家上下都不提穆王殿下半句不好，免得传到京城，穆王又来找茬。

安顿好了，过完元宵宋大人、宋泽就分别去找差事了，宋大人乃两榜进士，又有多年为官的经验，他给自己定的目标是私塾先生，结果被扬州城的府学请去当官学先生了，又体面赚的又多。宋泽虽然放弃了举人的功名，可他的才学摆在那里，也被城里一富贵人家重金聘过去，专门给家族里的小少爷们讲书。

宋家本来也有几十两的存银，现在父子俩都找到了好差事，基本不用再担心生计了，杜氏就去人牙子那里买了一对儿母女，当娘的在厨房做饭，小的打扫院子，随时听候她的差遣。

“凝凝还想做生意吗？现在咱们家有银子了，你还是乖乖待在家里吧，都十六岁的大姑娘了，娘托人替你找门亲事。”清闲下来的杜氏，过来找女儿谈心道。

舒宁一副生无可恋的样子：“娘别提这个好吗？我在京城吃了那么多苦，一想到又要跟男人睡觉就害怕，娘让我多缓两年行不行？”

在京城的时候，舒宁没有提过她到底是怎么伺候穆王的，杜氏也不敢打听，怕女儿难受，现在女儿这么一说，杜氏的眼泪立即刷刷地掉了下来，该死的穆王，竟然不是正常地宠幸女儿，而是用什么法子折磨了女儿吗？

“好好好，娘不提了，凝凝自己想嫁的时候娘再帮你张罗，你若不想嫁，娘就养一辈子！”将可怜的女儿抱到怀里，杜氏心疼地道。

舒宁偷偷笑了，杜氏这方面特别单纯，从不怀疑女儿会撒谎骗她。

搞定了杜氏就等于搞定了宋大人，少了催婚压力，舒宁开始思索如何自力更生。

葱油饼、小馄饨在京城算是稀罕物，在扬州却是随处可见，特别是小馄饨，几乎每家都会做，舒宁要是卖这些本地小吃，恐怕没什么竞争力。

外地美食？

舒宁第一想到了川菜系的火锅，可是火锅底料是个技术活，舒宁没弄过，还有火锅用到的那些食材，种类太多了，没有冰箱很难保鲜。

不能光考虑美食的名气，还要考虑自己会不会做，舒宁就回忆自己在家里做过哪些吃的，普通的家常菜缺少亮点，新鲜的……

舒宁忽然想到了肯德基，小时候她跟哥哥都喜欢吃肯德基，小伙伴们之间也以去吃过肯德基为荣，可是妈妈觉得肯德基里卖的东西不值那个价钱，为了满足她与哥哥的馋嘴，妈妈开始在家里炸鸡翅、鸡腿、鸡块儿。

长大的舒宁喜欢做吃的，炸鸡腿这些她也尝试过，手艺非常熟练了。

想到肯德基、各种炸鸡店在国内的流行，舒宁相信如果她开个炸鸡店，扬州城的老百姓也会前来捧场。

舒宁先跟着杜氏去逛了一圈菜市场，了解了活鸡的行情，舒宁决定开启养鸡、炸鸡自产自销的经营模式。

舒宁先买了一只肉嘟嘟的鸡，让厨娘杀了收拾干净，舒宁便请厨娘出去，她一个人在里面捣鼓。

杜氏、厨娘、锦儿与小丫鬟都好奇地守在厨房外面，没多久就听到了有食材下油锅的滋滋声，伴随而来是一阵浓郁的诱人香气。杜氏是荤菜爱好者，一闻这味儿口水就流下来了，锦儿三个也偷偷地咽口水。

等厨房的门打开，舒宁端着盘子走了出来，炸鸡翅、炸鸡腿、炸鸡块，清一色的金黄！

杜氏先吃了一块儿炸鸡翅，鸡翅外酥里嫩，香！

一盘炸鸡都被大家分食了，舒宁才笑眯眯地问杜氏：“娘，你说我以后卖这个，生意会火吗？”

杜氏对女儿的厨艺充满了信心：“肯定火，不过凝凝啊，你爹他们还没吃过这个，娘再去买两只鸡，晚上你再做一顿好不好？”

想开炸鸡店，首先要有鸡，否则一旦生意火起来，卖鸡的人会涨价，万一供应出现问题，舒宁的生意就没办法再维持了。

与宋家人商量过后，一家人都很支持舒宁的创业大计，家里的存银愿意给舒宁花。

舒宁先去扬州城外用五两银子买了三亩最劣等的田地，然后请人去河里挖石头沙子做地基、去深山老林砍木头做房子、鸡笼、鸡棚，在只需要出人力费的情况下，一个月就把能养一万只鸡的鸡舍搭起来了，包括养鸡人住的地方，鸡舍隔壁则弄成了宰鸡场。

有了鸡舍，舒宁签了四个养鸡好手做长工，再以两文钱一只的价格，从扬州城以及周围县城采购了一万只小鸡仔儿，总共花了二十两，再加上鸡食采购费用、铺子租赁费用，宋家现有的存银几乎都被舒宁花光了。

筹备了三个月，四月初，第一批肉鸡养成了，舒宁率领六位签给她卖身契且经过她亲自培训出师的男女伙计，放了几大褂鞭炮，正式开张，黑底匾额上题了四个由宋大人亲手书写的鎏金大字——黄金炸鸡！

一对儿炸鸡翅就要三十八文，这价格能买一只活鸡了，不过铺子开张前三天所有菜品一律半价，有那不差钱的、好奇黄金怎么炸鸡的食客，便被炮仗声吸引过来，陆陆续续地跨进了扬州城这家新开的店。

事实证明，没有多少人能抵挡炸鸡的美味，哪怕优惠期过去了，“黄金炸鸡”的生意不但没有跌下去，反而越来越红火。

短短七八天，舒宁就把成本赚了回来，开始了盈利模式，扬州城里，那位曾经与穆王殿下订过婚的宋姑娘与她新开的“黄金炸鸡”也快速传遍了大街小巷。

这边的生意好，颇让一些饭馆东家眼红，想办法要得到舒宁的炸鸡配方。

舒宁早有防备，炸鸡的厨房在铺子后院，等闲人不能进，能进的全是签了死契的伙计丫鬟，再加上舒宁每人都给了一点抽成，铺子赚钱伙计们跟着赚，只要秘方不传出去他们就能源源不断地赚，比收旁人一笔丰厚的贿赂且不用承担性命危险划算多了，于是铺子里人心固若金汤，生意越来越好！

铺子的生意稳定后，舒宁不再亲自动手下厨，但每日也会待在铺子里，就像一位经理，一边监督生意的运营情况，一边应付一些突发事件，比如谁家的小少爷烫到嘴哇哇哭了，比如有好色的食客调戏跑堂的丫鬟。

当然，也有食客是冲着舒宁来的。

一个年轻美貌又能赚大钱的女东家，哪个男人不想娶呢？除了那些美人银子都想要的，也有只贪银子内心嫌弃舒宁抛头露面伤风败俗的，或者不在乎银子也不在乎舒宁的名声，只想与舒宁来段露水姻缘甚至纳舒宁做妾的。