小道士沉不住气，道：“小二，天尊仙风道骨，弥乐宝相圆润，两种不同样貌，如何能错认。”
店小二理直气壮道：“这小的一介凡人如何知道？这是神仙的神。心中有佛看的估计就是个佛，心中有道，看到得便是三清。”
清和道长遂问：“其时有许多民众看到神迹？”
店小二道：“三不五时的水上就现神火，就是拿不准几时会有，全看有缘。如今镜湖边上，好些人宿在那等看神火。神迹千万人难得一现，邻州都有人赶过来看呢。镜湖那处，都不知道有多少热闹。”
清和道长心里略有些了底，取出一小块碎银答谢了店小二，用过饭后，自去休憩。
那边净明长老去了普渡寺，见了主持，寻了一个清静的禅房便问神火之事。
普渡寺主持却是满嘴苦涩，栖州无名湖惊现神火，又有传言异说，说是佛、道宝物。主持听闻后，便想这是囊中之物啊，栖州境内，蒹洛的县令又是寺中信众，天时地利人和，三者占全。
没想到，蒹洛县令陈显文屁用没有。他是佛家信徒，这时也不管君子之节，跑到楼淮祀跟着长篇大论，满嘴神道鬼说。楼淮祀那脾性，哪里肯鸟他，听得不耐烦，直接端茶送客。陈显文踌躇满志前来，灰心丧气而去。他面上无光，又自惭不能为佛祖献上一片赤诚，窝在蒹洛的县衙内，数着佛珠敲木鱼。
净明还以为普渡寺在栖州大寺，还有相帮一二，却没想到，别说助力，不拖后腿已是阿弥陀佛。
阿弥陀佛，善哉善哉。
佛与道已打算好互别马脚。
楼淮祀携栖州众官员在衙中招待姬冶，姬冶携止而来，又摆开香案听圣令。
宋光跪在地上，全身肥肉都在那颤抖。栖州这是要变天啊，楼淮祀这小知州真是能搞事啊。他也说不出什么滋味，酸有之，苦有之，咸有之。他被调迁栖州，就混躺四年的，不求功，不求过……眼下……眼下……宋光几乎落下泪来，他也想插一手干点事，任满调个好去处。可，看看圣上调来栖州的都是什么人，皇三子。楼淮祀他都不敢过于得罪，遑论在皇三子眼皮子底下揽风雨。
与姬冶同行而来的，新上任的脂局少卿名唤陈贺，此君祖父官任御史中丞，端得铜头铁骨，刚正不阿。陈老中丞上谏君皇，下查百官，唯求做一个流芳百世的诤臣。陈家的家训便是为人处事要不偏不倚，刚正中直，见不平要鸣，见弱寡要怜，不阿谀，不逢迎，不可咄咄逼人，不可唯唯诺诺……
陈贺被他祖父教得那是四方公正、铁面无私，打磨多年也没打出圆润来，一处棱角磨平了，另一又支了起来。陈贺还跟他祖父一个德行，不怕死，身为陈家人，因言获罪，那是无上光荣。
姬央点了陈贺来做脂局少卿，就是看中他的刚直。陈少卿浑身是胆，不管是楼淮祀还是姬冶，管甚知州、皇子，通通没有情面。
脂局一卿二丞，姬冶领去一丞，另一丞名应星，原是门下起居郎，生得面白秀美，为人寡言沉稳。
梅萼清坠后面不多言不多语，揪着几根胡须会心一笑。他择的君皇自有帝皇心，脂局这一卿二丞，任得好。
宴中，楼淮祀身为栖州长官，端着酒杯各桌游走，先凑到姬冶身边：“代侍郎，脂丞……”他捂着嘴咕咕地笑，“舅舅将陈贺这颗铜子掺进碗里，荷荷荷，明着就是防我们作怪。真是的，舅舅只管放开肚肠。”
姬冶道：“怎么，你心中有所介怀？”
楼淮祀道：“这是为帝的无奈之举。”
姬冶不由轻笑出声。
楼淮祀拍拍他的肩，又跑陈贺食案边：“陈少卿，来来，共饮一杯。”
陈贺板着棺材脸，黑沉沉如乌云压顶：“楼知州游走座中，未免失仪，不如仍旧高坐。”
楼淮祀摇头：“同乐一番，陈少卿也太无趣。”他干脆一屁股在边上坐下，给自己添上一杯酒，道，“对了，有一事要与少卿商议，你看这栖州府衙，鸡眼大小，这脂局装不大小。”
陈贺反问：“依知州之见？”
楼淮祀笑道：“陈少卿你看，另建屋宅，不大合适也赶不急，不如在府外长街买下屋宅，供脂局使用，少卿意下如何？”
陈贺虽是个老古板，却不是斤斤计较、无端生事之人，当下道：“未为不可。”
“甚好。”楼淮祀从袖中摸出一张屋契：“二进院落，临街开门，院中古树棵，添一方清雅，可使得？”
陈贺愣了愣，接过屋契，细细看了一遍：“知州原何带着……”
“拙荆私产，闻脂局不便处，打算折价卖脂局。”
“多少银两？”比起白得的，陈贺更乐意银货两讫。
“五百两。”楼淮祀开张一只手掌，“若在京中，少说也得八百两，栖州地贱，对折半价。”
陈贺略一沉吟：“ 两百两。”
楼淮祀一口酒喷出来，涨红了脸：“陈少卿，哪个砍价对半砍去，两百两我不如白送与脂局。”
陈贺道：“那倒不必，脂局虽是新设，无有进益，几百两银子还是付得起的。”
“绝无对半之理。”
陈贺道：“陈某离京时，上皇嘱咐于我，与知州交道，事关银钱，只管对半折之。”
楼淮祀瞪着眼喘着气，道：“上皇不过与说笑。”
陈贺起身朝禹京方向一揖，正色道：“楼知州慎言，所谓君无戏言，上皇哪会语出玩笑。”
楼淮祀鼓鼓肚子，恨得牙一痒，再偷偷扫一眼姬冶和梅萼清，这俩正偷笑呢，再一看，滴溜圆的宋光都在偷笑。咬咬牙，自认倒霉，又掏出一张地契，道：“相邻另有一处一进屋宅，在院墙开一扇门出来，两间合作一间，可作仓库用。少卿要不要买去？”
陈贺问：“何价？”
楼淮祀气呼呼地将地契拍给陈贺：“一百两，可有相欺？”
陈贺揖一礼：“多谢知州照拂。”
楼淮祀捂着心口，还以为是个端方君子，交谈下来，却是个吃肉不吐骨头的，他舅舅的朝中尽是些什么妖魔鬼怪。他气咻咻坐回主位，吃了几筷子菜，恨不足，又跑回陈贺身边。从袖中取出描金扇，“唰”得展开，半遮脸，道：“陈少卿，我娘子识得奇人，有贮藏石脂的妙方，卖与你如何？”
陈贺不解：“石脂藏于瓮中，禁明火，此外还有避忌处”
楼淮祀冲着陈贺飞了一记桃花眼：“陈少卿，你只说愿不愿买？”