王皇后虽不过问朝政，对于朝堂之事却知道得不少, 栖州什么地方，她心里一清二楚, 也知道姬央对栖州有治理之心, 就是没想到, 居然会把楼淮祀放过去。外甥才多大，十足孩子 , 能知道什么？

姜太后是向来不太能把准这个儿子的脉, 栖州烂泥地一块, 姬景元在位时就头痛不已，鸡肋一块, 食之无味弃之可惜，只好由它装在盘中摆在案上。江山到了姬央手里，无人知他心里的棋谱, 怎也没料到, 他支派了外孙子到这种极凶之地去。

人一老，就喜欢追思过往，姜太后怔忡之间就又想起了陈年旧事。她这个儿子心肠向来硬，从小就不苟言笑, 比之温煦的先太子，姬央就显得有些孤僻不近人情，极难与人亲近。

他臭着脸，旁人也无意热脸贴冷屁/股。

唯有外孙子是个例外，小一辈里，人人都在姬央面前敛气屏息，只有楼淮祀死缠着姬央，胆又大，丁点大就敢爬到姬央的背上去。

先太子在世时，为此还呷过醋，自思自己一向有小辈缘，怎就出楼淮祀这个怪胎，不与自己亲近，反缠着冷面的姬央？先太子性子和软也爱逗个趣，一时不服输，东宫奇珍异宝、山珍海味无数，他便抱了外甥过来，又是好吃的，又是好玩的，又是逗趣的一股脑堆过来哄诱外甥。

楼淮祀人小鬼大，眼馋手贪还没良心，在东宫这吃好喝好还要捎点家去。就是喂不熟，扭头拍拍屁股又跑姬央那去了。

连着姬景元也诧异，以为姬央使了什么手段，私下诱哄楼淮祀，问他：你二舅舅是不是许了什么事物给你？

楼淮祀两眼一转，吭哧半天不答话，姬景元以为内有乾坤，笑得越发慈祥了。

于是，楼淮祀扭着手指天真无邪道：“我答了，外祖父能把那只雪隼给我吗？”

姬景元狠狠摸了记外孙的脑袋，那只雪隼他自己都没把玩过几日，这小子倒先看中了，舍不得孩子套不着狼，为了诱骗外孙说真话，姬景元心疼得直抽抽还是满口答应，想着：朕富有四海，还差一鸟？

楼淮祀得了雪隼，乐得见牙不见眼，然后趴在一姬景元的耳边，笑着说道：“外祖父，我喜欢二舅舅，天生的，我觉得我上辈子不是二舅舅的儿子就是二舅舅的爹，不然几日不见怎么就牵肠挂肚的？”

姬景元气得直吹胡子，拿眼瞪着姬央上辈子的“爹” ，他女儿怎么养了这么个糟心儿子，这歪性子别是随了楼家本家的劣根？拎过外孙，几巴掌把人打得鬼哭狼嚎：你是我儿子的爹，那朕是什么？简直岂有此理。

楼淮祀一路捧着雪隼，哭哭嗒嗒地出了宫，他占了姬景元的便宜，又挨了捧，不敢回家，直接去了慎王府，一面哭诉委屈一面献宝。

姬央摸着小外甥的脑袋，亲手帮他擦药，他自己也好奇：自己这个外甥缘何这么喜欢缠着自己。

楼淮祀老气横秋地叹口气：“二舅舅，这是你我的缘分啊。”又抹着蜜嘴甜甜道，“我知道二舅舅对我最好了。”

姬央更添疑惑，他待楼淮祀也不是一味宠溺的，护归护，也没少拉下脸训斥。

楼淮祀摸摸自己药香四溢的屁/股：“舅舅骂我也是心疼我。 ”

姬央再冷肃也被小外甥给逗笑。

这些年，姜太后冷眼看着，自己这个外孙之于姬央，确实跟儿子没什么差别，宠着、护着、教导着，所费心血不比楼长危这个生父少。

楼淮祀仿似姬央狠硬的心肠里少有的几处柔软，一向小心掩着藏着，结果，临到头他还是将这处柔软割了出去。

姜太后摇摇头，栖州啊，长路遥遥，凶险难料，万一有个三长两短，如何交待。

这么多年了，她这个当娘的，始终是看不透姬央啊。

姜太后越想心中越是缺滋少味，王皇后与她婆媳多年，面上不变心里却咯噔了一记，等得楼淮祀晃进来打秋风，婆媳二人不约而同地掏家底。她们心中有愧啊，只好竭力在财物上弥补。

楼淮祀大乐，白要白不要，钱财乃是身外之物，多多益善。

楼卫两家也都在怔忡之中，卫询差点没冲进宫里问问姬景元何意？虽说普天之下莫非王土，率土之滨莫非王臣，却也不能这般涮着戏弄。

前几日刚赐了婚，卫侯府嘴角的喜意都还未曾抹平呢，转眼就要将卫家的孙女婿弄去栖州。栖州这鬼地方，庙里的佛像都只得个泥胚，香火都受不得起。栖州之民更是恶名在外，他当年理各地卷宗时，就曾见记一事：一栖州悍民，月初刨出了一点家底办一桌素斋献于佛前，虔诚地连磕几个响头，祈求佛祖保佑新年新气象，护他一年好财运，等得一年终了，此人家中还是上顿不接下顿，好不容易筹得一点钱，还被贼骨头剪了去，别说发财，反欠了一屁股的账。

该人肚中无米灌得凉水充饥，躺板床上越想越气，佛祖不佑，拜来何用？隔日 ，该人就纠集了亲朋好友将那小庙扒了了底朝天，佛像也让他砸个几截。

有信徒大惊失色，越众骂他必有报应。该人大怒，喷了信徒一嘴唾沫星子，踩着佛像怒气腾腾道：“无赖、污吏还吃人的嘴软拿人手短，他是佛，缘何白吃我一桌素斋？屁的好处也不给？他既没半点用处，哪还有脸蹲在庙台上叫人拜他供他香火？”

说罢犹不解气，连着佛头都砸了个粉碎，旁边一群混赖度日的闲汉有吃没喝的，想了想，竟觉有理，索性庙也推了和尚也赶了，搜出厨房里和尚化来的几捧米和养着的两只鸡，就在庙前空地挖坑埋灶，炊了饭炖了鸡，你一口我两口，分食个干净后扬长而去。

当年卫询看得拍手夸赞，还赞叹：虽是恶民，倒也不蠢，知道求佛无用。

现在回头一想，背脊能冒汗，这是一群无有顾及之民啊。怨爹怨娘怨命，恨天恨地恨佛，米价比命价贵，动不动就要与人博命，不见血不显胜负，不出人命不肯罢手。

官民之间更是势如水火，官与吏不和，民与吏相斗，一年之中械斗之事不计其数。恶吏欺民，民生怨愤，回头一刀杀了恶吏再引火烧房，过后畏罪遁入水泽为匪作乱，当地的父母官势单力薄根本弹压不住，命大的苟安几年离任远去，命不好的，幽幽转赴黄泉。

卫询几可见自家的孙女婿一命呜呼，自家孙女只得披麻守寡。

上皇和今上真是坑死卫家了，皇家赐婚天大的体面，谁知这体面竟还带着毒。他因着皇家，没了一个儿子，翻年翻篇的，还要送一个孙女婿？

“若是不妥，舍个老脸出去求了上皇退了这桩亲事，如何？”卫询与国夫人道，“自污也无妨啊，就说咱家丫头染了病，沾了邪，在家关个三年两载，再给繁丫头配人家，门第无妨，挑个人品可靠的便成。”

国夫人将茶杯递给管嬷嬷：“皇家赐的婚哪是说折就折的。你就是心气不顺，才说这种气话。”她叹口气，“细琢磨，论亲，楼淮祀是今上正经的外甥，是上皇不打折扣的亲外孙，哪一个不比自家亲近？他们舍得叫阿祀去栖州，自有十全之策。”

“世上岂有十全之策？”卫询冷笑，低声道，“皇家人的情义，重时逾山，轻时泡影，做不得准。”

国夫人也有些丧气，道：“我还当咱们家繁丫头是个有运道的，竟要跌个跟头。”

卫筝与许氏这对夫妇全不知此事的凶险之处，两人还挺乐呵的，栖州的知州啊，女婿才多大啊，啊呀，飞黄腾达不外如是，细数数，古往今来也没几个，大出息啊。

就是这一去三四年，婚事可怎生好？先办吧，仓促了仓促了，后办吧，又嫌长。

许氏笑眯眯道：“成婚又不是我们一家事，也不知楼家是个什么打算。”

卫筝想想女婿就要远离，很是不舍，摇头叹气：“虽有大出息，外任也是辛苦，我和女婿都不及好好相处交谈，唉，他远去栖州，我们翁婿有失亲近啊。”

许氏也是忧心忡忡：“这一别三四年的，寄个信都不便，楼家门风虽好，这时长日久，阿祀又是少年，难保身边清净。”

卫筝不以为然：“有几个丫环侍婢的不妨事。”

许氏圆润的脸微微一垮，有些不乐意：“真是男人家才说得出口的话。”

卫筝理理鬓角，语重心长：“你们女人只会对于后宅之事斤斤计较。”又叹口气。“听说栖州这地界精穷精穷，我们要不要备个几车的奇珍给他带上？”