Chapter9

玛丽亚终于死在了昨夜米莉塔暗淡的灯光里，梅毒至死都在折磨着她，曾经娇嫩的肌肤松弛地挂在生锈的骨架上，斑斑点点的红色丘疹像是不合时宜的玫瑰扎根在她贫瘠的身体里，流出宛如花卉成熟后散发出腐臭气味的脓。

妓女们自发前往玛丽亚的房间吊念，她的尸体被蒙上白布暂时摆放在这里等待下葬，她们用卡片写上赠言，再用细线悬挂在四周，有的女孩落泪，有的在默哀，她们自发地围绕在尸体四周，妄图用新鲜的花朵来掩盖白布下酝酿的尸臭，等待晚上正式举行葬礼。

德莱忒跟着妹妹前来悼念，德塔西娅手捧圣经站在床边念诵，德莱忒则空手而来，她注视着面前被白布遮蔽的躯体，似乎隔着一层浅浅的布也能望见玛丽亚的面庞是如何瘦削惨淡，红斑又是如何爬上她的脸颊。

凯格拉夫人的姑娘们也有特地过来追悼的，每到这种奇异的悲伤时刻，米莉塔并不相干的两面似乎就在缓缓融化，重新凝结成同样的一面。有人从诗篇上撕下一页诗句，粘贴在留下凝固精液的墙纸上：

夏天的花把夏天熏得多芳馥

虽然对自己它只自开又自落

但是那花若染上卑劣的病毒

最贱的野草也比它高贵得多

极香的东西一腐烂就成极臭

烂百合花比野草更臭得难受【1】

如果尸体旁边注定要饰以鲜花，为什么不能将注定发臭发烂的淫靡内脏摘取，用大捧颜色艳丽的花作为替代，让死亡的躯体最后绽放转瞬即逝的生命。

花朵和内脏哪一个腐烂得更快？

一个女孩往白布上洒下凝结的香露，这让她联想到教堂神父用手蘸取的圣水，妓院里飞溅的精液与淫水，肺痨病人死前咳出的一滩暗沉的血，又仿佛是阿格里皮娜准备的毒药，将玫瑰色的小姑娘转变成干涸的土色，最后再摧折为白颜色的死人。【2】

鲜花枯烂混合着白蜡烛与焚香的甜腻的香气，和尸体特有的气味像各色颜料在调色盘里相遇那样，异化为一种叫人眩晕的，难以忍受分辨的气味，所以德莱忒并没有久留，她不想这些味道在身上流连，这会让她感觉梅毒仿佛自始至终萦绕着她们每个人。

她走出去，但哭泣和悲伤依然纠缠着她，她路过几个低垂着头的女孩，其中唤作安娜的却并不是在为玛丽亚悲伤，她是在为脸上被嫖客殴打出的淤青而落泪，选择出去接客的女孩们心理对此都有所预料，走出米莉塔就像失去爱神的庇护，粗俗恶心的嫖客们得以毫无保留地展现他们用残酷伪装的不如意，但她们不得不冒着被强奸、抢劫、殴打、羞辱的风险走出去，因为瓦尔萨夫人命令她们这么做。

好心的女孩在安慰，包括德莱忒之前见过的那个坚持照顾老玛丽亚的女孩莉莉丝，也有冷漠的姑娘在沉默，双手冷酷地交织在胸前，面对安娜展露出更加凄惨的后背也只是淡淡扫了一眼。

她们最后还是决定拜访附近的一位女医师，她狭窄的小屋就是平时的诊所，无数女性曾光顾过这间不为人知的小小诊所，她平时会以较低的价格卖出一些药草，但这并不是诊所的唯一用途。

女医师私底下为她们这些妓女提供堕胎手术，以及一些用于避孕的药水，而她更不为人知的谋生手段则是将这些成型的死胎收集起来，然后高价贩卖给一些有特殊用途的神秘客人。