“放心吧——”话音未落人都已经走得没影儿了。

夏月初等人都走了之后，才一屁股坐在炕沿儿上，抱着装熊掌的木匣发呆。

两只狗崽子似乎也察觉到了屋内气氛的异常，全都凑到夏月初脚边，一边一只紧偎着她。

薛壮捧着夏月初的脸，让她抬起头看着自己，轻吻她的额头，安慰道：“没事儿的，车到山前必有路，还有十几天的时间，咱们肯定能想出办法来的。”

夏月初的眼神却十分茫然，喃喃道：“我是不是把事情想得太理想化了？还是我这一路走的太顺利，所以就得意忘形了？在县城开酒楼的时候都遇到了不少麻烦，如今想去府城这种大地方分一杯羹，怎么可能像我想的那么简单……”

看着夏月初这幅模样，薛壮只觉得自己心里一抽一抽的疼，将她搂进怀里，声音低沉地说：“都是我的错，是我没本事，出了事也不能护着你……”

听了这话，夏月初瞬间从迷茫的状态中清醒过来，挣脱开薛壮的怀抱，抬头看着他的眼睛，正色道：“胡说什么！若不是你护着我，帮着我，我怎么可能这么顺利地开起初味轩……”

她抬手覆上薛壮的脸颊，拇指在他脸上轻柔地摩挲，柔声道：“人生在世，磕磕绊绊都是在所难免的，就算是皇帝，也还有许多身不由己的事儿呢，更何况你我？再说，比起这些糟心的人和事儿，咱们遇到的好人更多，比如朱老爷子，廖老爷子还有何大人。就算输了比试又如何，咱们好歹还吃过御厨总管做的菜呢，也不算亏了！”

薛壮没想到夏月初不但没有自怨自艾，还反过来安慰自己，忍不住问：“你就一旦都不怨么？”

“俗话说，不招人妒是庸才。再说了，不就是个厨艺比试么，就算我认输了又能如何？难道府城开酒楼的人，全都是厨艺比试第一名不成？只要菜做得好吃，自然客似云来。”夏月初冲薛壮露出个狡黠的笑容道，“难不成你对我的手艺没信心？”

“但是那样要辛苦很多，我不舍得。”薛壮的手下意识地按在胸口处，那里有他一直贴身带着的令牌。

若是自己拿着去找知府，这件事肯定就迎刃而解了。

“想都不要想。”夏月初却好像看出了他的心思，一把抓住他的手道，“芝麻大的小事，还值得动用令牌？”

薛壮垂眸，似乎并没有放弃这个打算，反问道：“你不希望我回归朝廷做事么？”

“奉修！”

薛壮听到夏月初居然低声唤着自己的表字，心头泛起一股说不出的战栗感，低低地应了一声。

“接下来这些话，我只说这一次，希望你能认真地听。”夏月初把他的手贴在自己的心窝处，“记住，无论你想过普通人的日子还是继续为朝廷效力，我都会全心全意地支持你。但我只有一个要求，那就是无论你做出怎样的选择，一定要完完全全出于自己的本心，而不是为了生活中暂时的困顿去妥协和委屈自己，更何况我们如今根本连困顿都算不上……”