姜宁去谢过少府令朱佑，礼貌的同昔日的同僚们寒暄，之后逃也?似的带着刚领到?的官印回到?了家。
不是从前那座租来的二进小院，而是堂妹被册封为皇后之后，天子御赐的豪丽府邸。
姜丽娘这时候正在家，不只是她，姜满囤跟费氏也?在，只有元娘在后院听窦太后派来的女官教授宫中礼节，不在此处。
费氏看儿子回来，勉强露出来一个笑，姜丽娘眼尖，看出他腰间的印鉴变了：“哥，你升官了？”
姜宁默默在父亲身边坐下，好一会儿过去，才闷闷的应了一声：“噢，正五品，还?是在少府当差。”
又觉得前厅里气氛不太对：“是出什么事了吗？”
费氏跟姜满囤欲言又止，神色难言。
姜宁便去看年纪最小，但却最有主?意的妹妹。
姜丽娘注视着他，慢慢说：“刚刚，刘夫人来拜访了。她是刘财主?的伯母，她的丈夫是个四品官，也?是刘家官位最高的人。”
姜宁不明所以的“啊”了一声。
就听姜丽娘继续道：“刘夫人送了一份厚礼过来，态度很是谦卑，说她的丈夫常年在外地为官，并不知道侄子倚仗着他的声势胡作非为，鱼肉乡里，还?大义灭亲，要向京兆尹揭发刘财主?这些年来欺男霸女的恶行，没成想刘财主?听到?风声，畏罪自尽，自己吊死了……”
刘财主?自己吊死了？！
姜宁神色猛地一震，嘴唇动了几下，却没能说出话来。
今日之事，与当初刘财主?押着管事往姜家去谢罪，何其相似！
只是时移世易，刘财主?终于?也?成了别人手里的弃子……
姜宁也?读过圣贤书，知道财帛权势动人心，甚至于?他刚被妹妹上过课，讲的就是历代外戚的下场，但书上的道理?也?好，窦大将军的死也?好，之于?他而言，都不如一个刘姓财主?的死来的触目惊心。
他沉默了很久，然后问妹妹：“你们是怎么说的？”
费氏手指有一下没一下的搓着袖子：“能怎么说呢，就说这是刘财主?自己的事儿，碍不着他的伯父，刘太太感?恩戴德，擦着眼泪说家门不幸，叫外人看笑话了，又说刘财主?这些年在乡里放的款子也?好，借的贷也?罢，借条全?都聚在一起烧了，从前抢夺人家家里的田，也?都还?回去了……”
姜满囤抽着旱烟，默不作声。
费氏则打个冷战，小声跟家里人嘀咕：“从前刘财主?叫人去抢了咱们家的东西，我心里边那个憋屈呀，真是恨不得变成猫咬死那只老鼠，可?现在他真的死了，心里边又觉得不是滋味。不是说他无辜，就是觉得，觉得……”
她“觉得”了半天，也?没说出到?底是觉得什么。
姜宁却看向妹妹：“怪道说读书好，咱们家里几口子人，元娘最是清醒，丽娘最有远见。”
……
姜宁去了一趟石家，请求何夫人替自己做媒，寻个可?靠的妻室。
何夫人先是一怔，继而笑着问他：“大郎想找个什么样的妻子呢？叫我知道，才好为你张罗呀。”
姜宁郑重?的拜道：“我们家是什么样子，师母再是清楚不过，本?来就是蓬门小户，非要娶个出身大家的名门小姐，既不相称，夫妻之间也?过不到?一起去，到?时候我们不快活，也?耽误了人家。”
“所以我想着，不拘门第，只求找个有见识、人品好的便是了。姜家成了外戚，以后母亲免不了要与其余命妇打交道，儿媳有见识，可?以在旁提点，又恰恰是因为姜家成了外戚，所以才更要找一个人品好的妻子……”
何夫人听罢，却是将笑意收敛，定定看了他半晌，缓缓点头：“从前只觉得你的两个妹妹灵秀，今天一见，大郎也?已经能够支撑门户了啊。”
……
皇后人选的最终确定，的确叫诸多?朝臣大跌眼镜——怎么也?没想到?，天子会选立一个出身农家的女子为皇后。
这要是绝世美人也?就罢了，关键也?不是啊？
但是震惊归震惊，对于?当今的操守，朝臣也?好，百姓也?好，都是持肯定态度的，甚至于?士林对此大加褒赞。
天子登基之后，不忘旧时之约，说明天子念旧重?情，一诺千金。
坚持娶出身平平、又非绝色的姜氏女为皇后，可?见天子爱德胜过爱色，这多?难得啊！
册立皇后的圣旨降下之后不久，便有消息传出，姜氏劝说当今依从代宗皇帝旧例，将尚且年轻的太妃们放出宫去改嫁，当今迟疑，姜氏再三规劝，天子终于?松口准允。
这个时代还?没有饿死事小、失节事大，本?朝有嫁过人之后入宫的皇后，甚至还?不止一个，而不只是民间，高门亦或者士大夫之流，对于?妇人的贞洁并不看得很重?，相反，鼓励成年男女生育跟寡妇改嫁，以增加人口，才是舆论?的主?流。
故而此事一出，马上成为了皇后姜氏仁德的佐证。
加之姜氏乃是当代大儒石筠的弟子，身上更是有一层天然的学识光环在——这样一个既有德行，有才学的女子，谁敢说她不是最好的皇后人选？
再去看最容易惹祸的外戚，姜氏人口单薄，岳宁侯在得到?封爵之后，便极少出门，而其子姜宁虽得了五品官封，行事却如同从前一样忠厚谨慎，这样的外戚，谁能挑出毛病来呢！
这样一桩十全?十美的婚事，着实冲淡了此前长安上下因窦氏倒台而生的惶恐与不安，天子圣明，皇后贤德，朝局清明，连带着普通人都觉得日子好像有盼头了。
除了巴陵王。
为国尽忠是好事，为国发光发热也?是好事，但是案牍劳形的滋味——谁试谁知道！
朱元璋既然起用了他，那就是真的起用，他不是把巴陵王调过去当个人形图章用，而是真的将司农府的大权交给了他。
甚至于?还?怕司农府的人对这位年轻的上司阳奉阴违，所以特?开恩旨，把巴陵王的办公室安在了自己隔壁。
这显然是不合规矩的，连巴陵王都在心里嘀咕——天子是不是前脚给他颗糖吃，后脚就找人在朝堂上弹劾他啊？
亦或者是想就近监视他？
可?是真的没有。
天子真的就是为了给他创造一个好的工作环境，如此而已。
巴陵王为自己的怀疑而深感?歉疚，然后精神百倍的投入到?工作当中，以此来回报堂兄的信重?。
可?是……