两个孩子脸上的笑容与雀跃落下，胡康林小脸板着，问母亲说：“祖母又为难娘了吗？”

何氏勉强笑了笑：“别胡说。”

又领着儿女的手进屋：“吃过饭了没有？事情来得突然，娘急急忙忙去了，也没顾得上你们。”

两个孩子并排着坐在圆桌前，忧心忡忡的看着母亲，说：“吃过了。”

小脸上满是担心，眼睛一眨不眨的盯着母亲看。

何氏看得心头发酸，险些再度落下泪来，好歹是忍住了，一边一个抱住，说：“娘没事……”

她慢慢把胡老太太落水被费氏救了的事情讲了，略顿一顿，又把丈夫将迎娶费氏为平妻的事情说给两个孩子听。

自从潘夫人把持何家、胡家又将女儿嫁到军阀家里做填房之后，胡老太太待儿媳妇便一日不如一日，只是喜爱那一双龙凤呈祥的双胞胎，到底还不曾撕下那层伪善的表皮。

两个孩子年纪不大，还不太能了解平妻的意义，然而看母亲神色，也知道这绝对不是什么好事，胡康林当即便发脾气道：“不要什么平妻，只要母亲！父亲又不是没有姬妾，为什么还要再娶？！”

胡皎皎拔腿就要去找胡老太太：“我去跟祖母说！”

何氏一把将她给拉回来了。

他们娘仨在胡家的地位本来就岌岌可危，要是去闹一场，把胡老太太对孙辈的宠爱闹没了，以后还怎么过？

何氏把眼泪往肚子里咽，强笑道：“娘真的没事，那个姑娘救了你们祖母，想求个名分，就给她吧，反正既越不过我，也越不过你们。”

她搂着两个孩子，骗他们，也骗自己，自欺欺人：“娘不在乎这点小事，也不是没地方可去，大不了咱们回外祖家。你们嫡亲的舅舅从军去了，用不了几年就会回来的，他啊，年轻的时候就像一座小山那么壮实，拳头有盆口那么大，有舅舅在，没人敢欺负咱们……”

何夫人临死之前殚精竭虑，为女儿安排好了一切，却没想到阴差阳错，正是因为当日的悉心安排，叫女儿婚后掉进了另一重火坑。

天下动荡，士族衰颓，胡家虽然嫁女给兖州都督做填房，但底子终究大不如前，在这等时候，何夫人临死之前留给女儿的大笔嫁妆自然格外惹人注目。

——要知道何夫人出嫁的时候，正是士族荣光的最后绽放，她本人出自书香世家，门第清贵，出嫁的时候带了整整八十八抬嫁妆，羡煞旁人，胡老太太把持着内院大权不放，又怎么舍得丢下这么一块肥肉？

可恨何氏不懂事，做了胡家的媳妇，却不知道为胡家分忧，她几次旁敲侧击想叫儿媳妇补贴家用，顺带着取几件稀世奇珍，等女儿出嫁的时候用来添妆，也不知道她是真的没听懂还是故意装傻，竟然毫无反应！

也正是因此，胡老太太才会抬费氏跟何氏打擂台，看能不能借机牟利。

反正何家也不管她了，嫡亲的兄弟从军多年，八成早就死在了战场上，何氏哪天真有个万一，那些个价值连城之物不都得留给她的一双儿女？

小儿年幼，她这个嫡亲的祖母帮忙掌管，又有什么不对的！

胡老太太心里边算盘打得噼里啪啦，胡氏眼馋嫂嫂陪嫁里的珍宝许久，这时候也喜笑颜开的在旁边陪着，畅想日后如何。

而费家那边这时候也紧锣密鼓的张罗着，门庭冷落了这些年，还是头一次这么热闹。

费夫人容光焕发，嗓门前所未有的敞亮：“动作快点，找人把前院修葺出来，不然到时候姑爷来接亲看见，多不体面，还有裁衣裳的婆子，多找几个过来，这是娶正房娘子过门，可不能委屈了！”

胡家打发人去看了几次，也很给费家体面，亲家长亲家短的称呼着，双方寒暄的亲热。

这事儿的动静不算小，何家家主也听说了，眉头大皱，当即就要去胡家说道说道，却被继妻潘夫人给拉住了：“胡家二房的女儿嫁给兖州都督做填房，这时候眼里如何还看得见咱们？多一事不如少一事，何必掺和！”

何家家主气不过道：“那可是我嫡亲的女儿，岂能叫他们这么欺负？！”

“那老爷就去吧，”潘夫人不再拦他，只冷笑道：“大小姐是你嫡亲的女儿，我们娘几个都是路上捡的，不值什么钱，死了也无关痛痒！”

何家家主听得讪讪，迟疑几瞬，到底也没再说什么。

胡家跟费家紧锣密鼓的张罗了好几日，眼见着迎亲的好日子就要到了，胡家门前却有人登门来访。

胡光硕人在府中，听门房来报，道是兖州别驾来了，心下暗惊，忙不迭出门去迎。

别驾乃是刺史的佐官，此时兖州都督也兼任刺史，别驾正是兖州都督心腹。

胡光硕隔房的堂妹嫁给兖州都督做填房，但终究也只是填房，前边原配生了两个儿子，大的那个已经娶妻了，堂妹年轻美貌，虽也得宠，但是膝下无子，将来也就没有依靠。

胡家人面对何家和其余纸老虎门户抖抖威风也就罢了，是不敢朝兖州都督的心腹们装模作样的。

胡光硕匆忙出去，一见到来人，脸上便挂了笑：“别驾公务繁忙，怎么到鄙府来了？可是都督和夫人有什么吩咐？”

那别驾却不同他啰嗦，开门见山道：“贵府夫人可是姓何？”

胡光硕听得心头微跳，不明所以道：“正是。”

别驾又道：“尊夫人娘家有位嫡亲兄长，是同胞所出，多年前离家从军，尊讳震魁？”

胡光硕听他言辞之间极为客气，称呼何震魁时又分外谦恭，心头便暗暗加了几分小心，迟疑着说了声：“是。”

“那便没错了。”

那别驾这才展露笑意，含了几分恭敬，道：“尊夫人的兄长改名易姓，北上从军，屡立战功，坐镇燕云，月前率军南下进入京城，加正一品大将军，何等威风！”

胡光硕自然也是见过何震魁的，敬畏非凡，只是这位妻兄从军一去多年，再无音讯，他心里早就当死人处理了，哪成想忽然间得知何震魁富贵还乡，还成了名义上执掌天下兵权的大将军？

胡光硕原地怔住，呆若木鸡，再回想起妻兄的脾气和这些年来自己对妻子的态度，霎时间冷汗涔涔。

要是叫何震魁知道自己这么欺负他妹妹，不当场找把刀把自己剁了才怪！

那别驾尤且未曾发觉，笑道：“大将军牵挂胞妹，发下文书搜寻，都督闻讯之后，便令我来此打探消息，不得拖延怠慢，我带了大将军的亲笔书信前来，尊夫人何在？速速带我前去拜见！”

胡光硕终于自震颤之中回过神来，满心惶恐，额头生汗，胡乱用袖子抹了一把，跌跌撞撞道：“我，我来为你带路。”

别驾忍俊不禁：“俗话说一人得道，鸡犬升天，现下大将军坐拥京师，北有燕云，南震兖徐，来日不可限量，胡兄这是高兴的走不动道了吗？哈哈哈！”

胡光硕笑的比哭还难看。

别驾这时候才注意到府上张灯结彩，悬挂红绸，边往前走，边饶有兴趣道：“贵府是要办喜事？真是来得早不如来得巧，待此事办完，我必得厚颜留下讨一杯喜酒喝！”