脑子尚没反应过来，身子先抖了一下。

紧接着，脸色煞白。

“太太要将我们另嫁？！”

“你们来问我要活路，我便给你们指了明路。”韶音神情冷淡，“是自己做事养活自己，还是另嫁出府，你们自己拿主意。”

不等三人吭声，她补充一句：“我只给你们三日时间。”

三人魂不守舍地离去了。

杏儿三步一回头，想要求求情，但是压根没人理她，还用厌恶的眼神看着她。杏儿便知道，自己跟太太的情分尽了，失神地离开了。

韶音是打定主意清理五房的人手。

她有两个孩子，一个两岁多，一个才两个月，娇嫩得不得了。她房里的人，个个信得过，但其他人就未必了，一个个的还敢跟她呛声，万一生出异心，伤害到两个孩子怎么办？

总防备着没意思，不如打发掉。

三日后，眉姨娘等人来到韶音跟前。

“请太太给我们指个好人家。”

她们选了第二条路。

三人膝下都没个一子半女。如今留在府里做事，倒是能活命，但是年纪大了后呢？

五太太现在就不管她们，以后更不必指望她了。倒不如趁着年轻再嫁，好歹生个孩子出来，后半生就有了指望。

杏儿原本是有的，在剧本上她生了一个儿子。但是如今，她被老太太狠狠打了顿板子，这个孩子就没扎根，她的处境跟眉姨娘等人一般无二。

“好说。”韶音点点头。

她借了徐二哥的人，将眉姨娘两人嫁得远远的。

选的倒是好人家，毕竟这两个没招惹过她，也是早早就跟了云琮，没什么恩怨。

至于杏儿，她让薄纱将身契甩给她：“你是个有主意的，不必我给你操心，你自便吧。”

杏儿哭得鼻涕一把泪一把，不肯离开：“求太太原谅奴婢！奴婢知错了！让奴婢继续伺候您吧！”

薄纱嫌弃地撇撇嘴，示意两个小丫头把她拽开，拉了出去。

后悔也晚了。早做什么去了？

杏儿还在跟两个小丫头纠缠，哭声在院子里响得很大。

她是真的后悔了，跟了云琮后，她都得到了什么？先是被老太太打了顿板子，然后老爷不举了，她日日心惊胆颤，还掏出了几百两的傍身银子。如今老爷缺了半条腿，昨晚她和眉姨娘等人去看他，几乎看不出风流俊逸的模样了，阴沉刻薄得叫人害怕。

而如果她没有生出异心，仍旧忠心耿耿地侍奉太太，就会跟薄纱等人一样，风光又体面。再过两年，太太会将她们放出去，许配给好人家，做个管事娘子，一辈子有依靠。

她的哭声吵到了云琮，喝道：“什么人在哭？”

他如今觉少，常常睡不好，这会儿被吵醒，脾气非常差：“叫她闭嘴！”

听到云琮的声音，两个小丫头就将杏儿放开了。她尽管大声哭叫，老爷现在身边可是有两个伺候的小厮，若是过来给她几个耳光，可有她受的。

杏儿顿时不敢再哭。含着泪，收拾了包袱，离开了云府。

老爷是这样的，她再做这个姨娘还有什么意思？倒不如出去，兴许拼个将来。

只是，越这样想，背着薄薄的包袱，她越感到后悔。她现在手里还有几十两银子，如果当初没有拿给云琮那么多……

五房的人一下子少了大半。

从里到外，只三个闲杂人等——云琮和他的两个小厮。

而仔细算的话，只有云琮。因为两个小厮是韶音在发放月钱，算是她的人。

其他几房无论如何没想到，五房会变成这样子。三位太太偶尔过来说话，韶音便应付一下。交心是不可能交心的，面上过得去就行了。

如此过去两载，小素月四岁了，昇儿两岁了。

都开始渐渐懂事了。

比如，小素月便知道，父亲不太好，跟寻常人不一样。韶音不让她经常见父亲，她便不去见，并且也不许弟弟见。

昇儿每次见到父亲，都会被他阴郁的眼神吓到，也不爱见到他。

徐家那边的路越走越宽，已经攀上新的靠山。

在徐二哥又一次写信来，问韶音要不要改嫁后，韶音便知道，不再需要云家了。

她对灰灰吩咐了一句。

当晚，云琮便发觉自己断肢处很痒。伸手一摸，竟是长出一层绒毛！

他心里咯噔一声，立刻解开裤腿，就见断肢处，有一截毛茸茸。

脑子里瞬间嗡了一下！

云琮担心重蹈当年的覆辙，没有冲动地拿刀去砍。他一遍遍地摸着自己变成狗腿的断腿，告诉自己这是错觉。他甚至紧闭眼睛，开始睡觉，寄希望于梦醒后这一切就会变回原样。

他根本睡不着。

没有人能在这种恐惧中睡得着。