但他不敢惹恼妻子,只得同意:“好吧。”
不过,好消息从天而降。
顾亭远开了私塾,招收学生,村里有两户家境尚可的人家,便将孩子送来了。
不仅送来了学费,还送来了伙食费:“离得远,家里不方便接送,就麻烦亭远了。”
如果能住进秀才公家里,孩子的未来可就——
来的是德高望重的长辈,顾亭远不好驳这个面子,加上看两个孩子收拾得干净整洁,眼神也清亮有神,便点了头:“叔公客气了。”
这两个孩子,一个六岁,一个八岁。
年纪比安儿大,本来玩不到一块儿去,在村里也不怎么跟安儿玩的,但是此次来之前被家里叮嘱过了,知道要对安儿好一些,就着意讨好他。
顾亭远当机立断,让三个孩子住进了厢房。
“你们不会害怕吧?”他问三个孩子,主要是盯着自己儿子问。
安儿倒是不怕,但他舍不得跟母亲分开。只是,哪有他说话的份。
就这样,安儿搬出去住了。
当晚,顾亭远再也不听、不顾,拉着妻子一顿折腾。
他饿了太久,这一折腾就是半夜。
事后,他餍足地咂咂嘴,揽着妻子的香肩,只觉得这才是人过的日子。
不,是神仙日子。
顾亭远收了二十个学生,学费可以抵房租,还能剩个生活费。但他记得妻子在府城的花销,知道这点钱不够,于是得空就接点活,帮人修补书籍,写诗卖画,为人题字,给别人家孩子取名等等。
他年轻俊秀,人又勤劳,待妻儿都很好,心里处处是这个家,韶音少不得待他好了一些。
顾亭远渐渐察觉到了,朝夕相处的人跟自己是否亲近,是客气地照顾他一下,还是发自内心地体贴他,是很容易就感觉到的,他愈发开怀,整日意气风发,透着一股神采飞扬。
往日的同窗见了,都觉得他过得好了。
“男人有出息,再厉害的女人都要服帖下来。”
他们都以为是顾亭远考中秀才,又在县里租了房子,开了私塾,能够让家里过得好了,才换得母老虎温柔下来了。
顾亭远数次解释,众人嘴上信了,心里不以为然,还觉得他嘴硬。
转眼就过了年。
村里的两个孩子,顾亭远分别为他们取了名字,一个叫陈坚,一个叫陈毅。过年前被家里接回去了,过完年又送回来了,连带着还有米面肉干等,是孝敬先生的。
顾亭远觉着两个孩子有些聪慧底子,便想收下他们做儿子的臂膀,这样一来既还了村里恩情,儿子也有了伙伴。
这份情谊自然比其他学生来得深厚,因此节礼也更厚些。顾亭远倒没推辞,大不了以后饭食上多补贴两个孩子一些。
今年八月有乡试。提前三个月,顾亭远就叫学生们回去了,私塾也不开了。陈坚和陈毅除外,他们和安儿仍旧读书。
为了准备乡试,顾亭远也是下了苦功。
乡试要去省城考,临行前顾亭远再次问妻子:“当真不同我去?”
“不去不去。”韶音拒绝得很干脆。
路上颠簸不说,到了省城还要住客栈,若是订两间房,要心疼房费,若是订一间房,又要挤死了。
她不肯去,还收拾了大包小包,带安儿、陈坚、陈毅回了村里住。
顾亭远没办法,只得一个人踏上去省城的路。
八月底,顾亭远回来了。
他黑了一些,也瘦了几圈,但是眼睛锃亮。
进了自家小院,便一把抱住妻子,将她举了起来:“娘子,我中举了!”
不等妻子回应,便将她放下来,又举高了儿子:“儿子,你爹中举了!”
这时一家人还在村里,消息出来后,全村都轰动了!
都不用顾家出钱,十里八乡的富户主动热情地出银子摆宴席。
顾亭远如今也拿乔起来,人家再请他喝酒,他便不喝了。
他不喝,也不得罪人,人家还要把酒换成茶。
热闹了一个月,顾亭远便闭门谢客,闷在家里读书。
也不去县里了,就在村里,谁也不见,一心准备明年的春闱。有来访者,都被陈坚爹、陈毅爹给劝回去了,不让他们打扰举人老爷读书。
韶音担心他身体熬不住,每天早上会拉他起来,绕着村子跑一圈。
顾亭远误会成她更亲近他了,这才想方设法跟他单独相处,心里美滋滋。
但他读书归读书,家里的活计并不落下。该砍柴砍柴,该挑水挑水,该烧火烧火。
等到天寒些,他连家里的衣服都包圆了,不许妻子沾手。
韶音感慨他一片心意,便依样回报他。给他做衣服,做鞋,变着法儿烧菜给他吃。
为此,还问灰灰要了本菜谱,认真学了一番。