她能赢吗？爱丽丝感觉希望很渺茫，但并不是完全没有可能。

比赛开始了，最初的时候，双方都很慎重。不过当剑锋相互碰撞了几次，贝内特似乎就稍微放松了一点，甚至还有余裕对爱丽丝说话：

“昨天与我交战的那一位，是你的师父？不过你的剑术倒也不完全和他一样，应当还跟别人学过……我记得他们说，你曾经当过佣兵。”

爱丽丝没回答，只是专心应对对方的剑，不过贝内特似乎想要用这样的方式干扰她，嘴上一点也不停：

“你师父很厉害，如果他再年轻个十几岁，我肯定打不过他。你其实也不差，在你这个年龄，能达到这种状态也算很难得了。不过想要赢过我，大概还得再长上十几年才行。”

贝内特下了这样的论断，但爱丽丝与他交手到现在，反而觉得……她能赢。

她不知道自己的这种自信是否就像是阿诺德的那一种，只会让旁观的人嘲笑。她也知道自己现在似乎还比不过贝内特，但这种感觉在她心中愈发强烈。

爱丽丝本来就是直觉型的人，如果说她还懂一些如何运用理性思考，那基本上是后天努力的结果，而非她出生时就有的本质。此时两人鏖战正酣，她早已放弃了理性，开始完全使用身体的感应去支撑。多年的战斗本能化为肌肉的记忆，帮助她接住对方的每一次进攻。

当她连续第七次挡住了对方攻过来的剑锋时，贝内特笑了一声：

“你的直觉很准啊。”

这话看起来似乎像是赞赏，他的语气却像是在暗指她能力不足，只靠本能和运气。不过他说这话倒不完全只因为嘴欠，更多地是想要动摇她的信心。他嘴上不把爱丽丝当回事，手底下的动作却渐渐认真起来。他的剑术本来极为精湛，在他认真起来时，达到了一个相当可怕的程度。

爱丽丝不去理会贝内特在说什么，只是专心对敌，她的剑越来越快，越来越快，她甚至感觉自己的眼睛快要跟不上自己的手，她好像已经与剑融为了一体，她能感觉到，在与贝内特交手的过程中，有什么正隐隐呈现出突破之势。

慢慢地，贝内特也不再说话了。

场上观众并不都懂剑术，此时也隐约感觉到情势正在慢慢发生变化，他们屏息凝神不再出声，一时间，偌大的场地上只能听见剑锋彼此相撞的铿锵声。

绝大多数全然不懂剑术的观众们只能看个热闹，但此时阿诺德坐在爱丽丝刚才坐着的位置上，心中的震撼几乎难以用语言形容。

如果刚才他与贝内特交手的时候，对方一开始就拿出现在这种实力，他可能抵挡不了几下就败了，可爱丽丝却完全可以跟得上这种节奏。所以说，刚才贝内特的剑术没有发挥到这种程度，是因为他不是合格的对手吗？

阿诺德看着场上那个年纪比他小了好几岁的少女，心中竟产生了些许敬畏之情。

爱丽丝此刻无暇去注意观众们的状态，更没空关注阿诺德，她眼中只有贝内特，只有贝内特的剑。

她没有呼唤瑟西里安，但她感觉祂此刻离她很近，似乎有点像是上次的同调，但又不对。她好像逐渐进入了一种前所未有的状态，眼前的一切突然变得那么明晰，就好像她正在用神明的眼睛观看。在她的眼中，贝内特的动作好像变慢了，而她手上的剑又是那么快。挡下他的攻击再也不是一件吃力的事，她甚至有余裕去想，此时此刻在她身上到底发生了什么。

当然，在这么短的时间之内，是没法把这样的事情想明白的。

接下来发生的事情好像不真实，她看准了一个空档，贝内特没有来得及防守，或者说，他不认为那是一个需要被防守的位置。但是她发现了，并以常人无法企及的速度出了剑。

一切都只发生在一瞬间，时间好像在这一秒停住了似的，爱丽丝甚至来不及意识到她做了什么，裁判就已经做出了比赛结束的手势。看台上欢呼雷动，而她甚至不明白他们是在为谁欢呼。

直到裁判把她的胳膊举起来，她才后知后觉地意识到，她赢了！

贝内特已经放下了剑，此刻，他的胸前有一道显眼的红色痕迹，那是她的剑碰到他衣服上留下来的，确定无疑地证明了她的胜利。

不过迄今为止，爱丽丝还不是斗剑项目的头名，等到午饭后，她就该和阿诺德比赛了。爱丽丝想到这里，往阿诺德坐着的位置看了看，却发现那里没有人。阿诺德不知什么时候已经走了。

不要紧，到下午比赛的时候再见也是一样的。

按说刚才打了那么长时间，爱丽丝理所应当该觉得累，但她这会儿浑身是劲，什么都不害怕，如果不是比赛的时间已有规定，她真想马上开打第二场，直接把阿诺德击败。

这时候离她稍远的地方有人群喧哗的声音，爱丽丝有点困惑：

“发生了什么事？”

消息很快传过来，那边的骚动，是因为本来应当在下午和爱丽丝比赛的阿诺德提前弃权了，按照规则，他被自动判输。爱丽丝就此成为了斗剑比赛的头名。

爱丽丝对阿诺德弃权这件事感到有点讶异，不过考虑到他就算是来比赛大概也不会获胜，阿诺德的选择似乎也没那么令人吃惊。或许是他在看过爱丽丝与贝内特的比赛之后丧失了勇气，不愿意自取其辱……无论如何，爱丽丝赢了。

肯特欢呼起来，看他的样子，简直比爱丽丝本人还高兴：

“只剩下马上比武了！”他呼喊着，“如果马上比武也能拿下头名，我们就是名副其实的三连冠！”

不过马上比武的头名也没那么容易拿。

弓箭手都会射箭，步兵都会斗剑，只有马上战斗是唯有骑士才需要训练的项目。在这里的四十五位骑士，在马上战斗方面都有心得，绝不会轻易让人夺了冠军。

而且马上比武是一项随机性很强的比赛，它除了和骑士本人的技术与心理状态相关，也和他们马的状态有重要的关系。如果马的状态不好，与骑士契合度不高，或者对比武时的环境不适应，就算骑士的技术再好，也很难赢得胜利。

爱丽丝非常清楚这一点，她利用两项比赛之间间隔的一天休息时间，好好地跟“别扭”培养了一下感情，喂他吃了苹果和燕麦，还找人为他修整了马蹄，重新钉上马蹄铁，尽量把它的状态调整到最好。“别扭”表现出少有的乖顺，让爱丽丝感觉心里很有底。

但是，当第二天马上要开始比赛时，爱丽丝前往马厩，发现了一件非常糟糕的事：

“别扭”蹄上那四只新装的马蹄铁，不知何时被人卸掉了一半。

第56章 比武大会（六）……

如果不能把马蹄铁重新钉好, “别扭”是没法上场比赛的。

爱丽丝从未想过会发生这种事。显然，骑士们虽然整日口口声声说着什么荣耀和名誉，行动上却一点也不比门口随便拉过来的路人高尚。只要没有人撞见他们亲手拔出“别扭”的蹄钉，那么他们始终都是有着高贵品格的骑士。

刚看见这情形的时候, 爱丽丝以为这是有人在试图排除对手。但她想了想, 很快意识到实际情况并不是这么回事。

爱丽丝是佣兵出身, 在马上比武方面压根没有优势。这一点并不是什么秘密，前来参加比赛的所有骑士都知道得非常清楚。倘若有人想要降低他们这一组的得分, 本来不该对她下手，把目标设定为肯特或者菲洛骑士显然更有效率。

更何况，如果他们只是不想让她赢, 明明可以做得更隐蔽一点。比如说，倘若只是卸掉一枚马蹄钉, 爱丽丝在上场之前说不定根本注意不到。但马感觉不舒服, 很可能让她没法顺利比赛。

做出这件事的人, 根本就是希望她直接弃权。这是宣战, 是明晃晃赤||裸裸的阳谋。

当“弃权”这个词出现在爱丽丝的脑海时，爱丽丝想到了一个人。