山道下，一列车马向着肁国王城的方向驶去。

宁辞最后回头看了一眼堂庭山，他生活了十一年的地方。他觉得容炀似乎也在山巅看着他，但他知道，那只是自己的幻觉。

靡不有初，鲜克有终。

宁辞告诉自己，他们有很好的过去，已经够了。

第91章

宁辞回京的第二日，宁徽下旨封他为平兴候。

不过他的爵位如何其实并不重要，肁国朝堂上下都明白，若是等个几年，宁徽后宫的妃嫔们仍然没有诞下孩子，宁辞迟早会被封为太弟。如若不出意外，他便会是肁国一下任的统治者。

正因如此，宁辞在京城东面的府邸，自他住进去，便日日都是宾客如云，门亭若市。宁辞在堂庭十余年，其实并不惯人情交际。但来往访客，皆是朝中大臣，战乱中于肁国有功之人，他也不得不打起精神来应付。

不仅如此，宁徽也有意让他接触朝中各种事务。既为了让他立威，也为了让他熟悉整个国家的运作，尽快成为一个合格的继承人。宁辞心中对此可有可无，甚至是隐隐抗拒，但他没有推脱的理由，这是他的责任，只能硬着头皮一件件地扛下来。

起初是艰难的，但借着宁徽不时的提点，总算逐渐迈上正轨。这些年在堂庭，容炀给他的教导，让他看的书，也都慢慢地派上了用场。

当他总算将千头万绪理出规律，从众多事务中抽身出来，已是三月之后了。

那时，他刚刚将一桩官员行贿的案子了解，数额倒不算太大，但是牵涉众多。移交了御史府，宁徽又下令，让他督办。前前后后，折腾了半个来月的时间。宁辞见过宁徽从宫中回去，只觉周身疲乏不堪。但念及手上一时再没有积压的事务，也勉强觉得松了口气，囫囵地睡了一觉，醒来已是未时，听窗户外，竟是淅淅沥沥地下起了秋雨来。

雨下得不大，宁辞没了睡意，索性披了件衣裳，绕着府邸闲逛。这处府邸曾经是他某位叔伯的，宁徽又着人加紧修缮了一番，在只有他一个主子的情况下，委实算太大了。只是宁辞在这里住了将近两个月，却也一直没有仔细赏过，如今细细看来，却又不免将它处处与堂庭相较。不过各有各的意趣在，但宁辞总觉得不如，他自己其实也明白，差的并不是外物。

从前庭的假山旁走过去，就撞上了府内的总管杨呈。他是当年伺候过宁辞母后的旧人，在战乱中留下一条命来。后来宁徽在南面登基，他便逃了过去。说是为人稳妥周到，所以宁徽又让他来了这里。

“侯爷怎么在雨里走？”他见着宁辞，忙慌慌地撑伞替他挡住雨，“丫头们定是犯懒去了，奴才下去教训。”

“我想走一走，让她们不必伺候的。阿公不用责罚。”宁辞见他替自己撑着伞，半个身子都露在雨中，念他年迈，便往廊下避雨的地方去了。

杨呈一面让人拿了手巾，替他擦拭身上的雨水，一面又道，侯爷午膳未用，定是饿了，急急地让东厨预备吃食。原本安静的侯府，顷刻间，变得热闹起来。

“我没什么胃口。”宁辞拦住他，想了想道：“阿公替我备辆马车罢。”

宁辞去了贪狼星君殿。

京都的有两座星君殿，一座是原有的，在西面的小山上，另一座新修的，离他的府邸不远，宁辞去的便是这一座。

到了那儿，雨倒是下大了，宁辞让两个侍从在附近找个茶馆等，自己撑着伞下了马车。

这座星君殿修好不足半月，隐约还能闻见漆树汁的味道。殿前的铜门紧闭着，它并不供百姓参拜，钥匙只在宁辞手里，这是他回京以后唯一主动向宁徽要的。

他开了门进去，在正殿点燃了烛台。这里没有塑像，取而代之的是一张梨花木的桌案。宁辞从下面拖出一个木箱子，里面放着熟宣纸和笔墨。

到了暮色时分，他已在宣纸上粗粗地勾出了一个轮廓。宁辞想起自己曾对容炀说，能绘得像是百倍千倍，实在不是一句假话。只是再像也没用，容炀总不能从画上走下来。

他看着檐下的雨水，落在樟树翠绿的叶子上，觉得忙倒也有忙的好处，至少可以让他少惦念容炀一些。他心中默默叹了口气，将画纸收起来，却发现宣纸一角，有一片墨色晕开。他迟钝地摸了摸自己的脸，果然摸到了水痕。

从贪狼殿中出去，天已经彻底黑了。两个侍从一步都没有离开，一直在殿门前等着。宁辞上马车时，看见街拐角处有个人影，有些像容炀。宁辞一愣，但再看，却又不见了。宁辞心道，自己的确太想他了。

“你们替我办件事。”马车行至侯府前，宁辞对那两个侍从道。

“侯爷尽管吩咐。”

“也不是什么大事。”宁辞垂眸笑了笑，“替我留意着，若是哪个郡县出了妖邪之事，及时通传我便是了。”

侍从点头应了，有点好奇地打量他一眼。这样的目光，自他回京都以来，已经见过了很多次，有不少人都知道，他这十一年在堂庭山，是星君养大的。世人无一不对神山好奇，传说也很多，但涉及星君，谁也不敢直接问，宁辞也从来没有提过任何有关堂庭的事情。

在宁辞吩咐下去十天之后，便传来了消息，距离京城不远的一个郡，有狐妖出没。

彼时宁辞刚刚下朝，在侯府大门前听到这个消息，马都没下，一拉缰绳，便朝着那郡县的方向去了。

他一路上，又想不如还是回去，心中挣扎着，两个时辰，却也到了。进了城中，打听狐妖的事，城中百姓说，妖已经被收了，堂庭来的仙人似乎还没走的。

他顺着百姓指的路到了那处宅子附近，找了间酒肆去了二楼，往宅子里看，没有见到容炀。来的不过是堂庭山的几个侍从，这样小的妖，用不着星君下山，宁辞是关心则乱，才忘了这一点。

那几个侍从原在宅中说话，不知怎地，其中一个忽然抬起头来，正巧看见了他。宁辞眼瞅着躲不过，容炀也不在这里，便下楼去了。

“小公子怎么在这儿？”那几个侍从也来了酒楼下。

“如今却不是小公子，是平兴候了。”另一个侍从道。

众人皆笑起来，宁辞原想问他们如何知晓，最后也没有开口，只是道：“堂庭山上大家可都还好？”

“都好。”他们点头，其中一人又道：“小公子得空也回堂庭看看吧，您这一走，山上却是冷清了许多。”

他们只知道宁辞回京城，并不了解当日发生的事情，故而有此一说，宁辞也只笑笑，含糊过去。又略聊了几句，他们要回堂庭复命，便各自又散了。

那夜，宁辞做了个梦，梦见容炀，却不是在贪狼殿，是在自己住的天枢宫。他什么也没做，只是静静坐在内殿的桌案边，似乎呆了一整天。梦里自己就在他身侧站着，但容炀一次都没有回头。

宁辞离开堂庭以后，第一次梦见他，清晰地知道那是梦，也仍然想看得更仔细些。被侍女唤醒时，还带着点怒气。侍女吓得慌张跪下去，宁辞倦怠地摆摆手：“你出去罢。”

是他自己起了贪恋，何必和不相干的人置气。

日子就这样一天天地过去，京中落下第一场雪，又已经是岁尾了。

宁徽自然记得他生辰，说是收复京城后的第一桩喜事，又逢年节，自是要好好操办一番。又问他想要什么，宁辞脱口道想看星落。见宁徽诧异地看他，反应过来，笑一笑，说臣弟没什么想要的，王兄安排便好。

那时，离除夕还有三天，宁辞从宫里出来，侍从在前方替他提着灯笼。他看着漫天的星斗，决定再去一次中天楼。

因着宵禁，城门已经关了，宁辞拿令牌让守门的将士开了城门。待他回来，宁徽必然是会追究的，但他一时，也不想理会这些了。