“我知道你们不是普通人。”应夏答非所问, “你们……不要再调查下去了, 离开这里吧。我们和你们是不一样的。你们可以离开这里, 可以回去, 而我们，只能一直留在这里，只有留在这里……我们才能活下去。”

他停了下来。

“如果我说我们一定要调查下去呢？”楚天舒说。

“……那我没有办法。”应夏低低地说，“我不想你们死去, 你们确实是好人……很好很好的人。”

“不想我们死去？”

应夏抿紧了嘴，没有回答。

“那我们换个比较容易开口的问题吧。”楚天舒抬眼看向他，“昨晚，你撑着雨伞上山, 究竟是为了做什么？你究竟是为了来找我们……还是想做别的事？”

应夏悚然抬头。

“我闻到了血的味道，来自寺庙里面。”楚天舒说，“你大半夜地到寺庙里去, 究竟是为了救我们，还是想要处理什么？”

两人静静对视着，半晌，村子里传来一声石破天惊的惨叫。

然后，是女人的哭声。

“……你在说什么，我听不懂啊。”应夏慢慢地笑了，“你是在怀疑，我才是那只鬼吗？”

说着，他摊开双手：“如你所见，我站在这里, 而另一边，另一个人刚刚在村长家被鬼杀死。我既没有作案时间，也没有作案动机——我只是上山，然后遇见了你们。我什么都没做，我只是一个好心的局外人——”

“你为什么会知道，那个人是在村长家？那这个字迹呢？”

应夏的喉咙，被卡住了。

出现在楚天舒手中的，是一个黑色封皮的笔记本：“放在任秋家里的，任纯的笔记本，两个死者家里的纸条居然和你的日记是一个笔迹，而你的老宅里，居然有带有真正的任纯的字迹的所有物品——这到底是怎么回事呢？”

应夏的脸骤然扭曲了起来。他终于脱下了冷淡的面具，眼皮剧烈地颤抖。好半天，他才发出一声干笑：“可是这又能证明什么呢？证明我是厉鬼？但你们好好看看，我是如假包换的人类……”

“证明你是厉鬼的帮手。”楚天舒静静道，“留下杀死阮恬的纸条，促使严楚楚和季南泉内斗，吸引季南泉和廖观上山，并最终让他们死在寺庙里的人，都是你吧？严楚楚——已经把这些事情都告诉我们了。你想要让我们自相残杀？”

应夏低着头，狠狠咬住嘴唇，好半天终于笑了：“没错，都是我干的。”

“是我伪造了任纯笔迹的字条，是我诱使玩家之间自相残杀，是我将廖观和季南泉引上寺庙，好让他们最终死在寺庙里面……没错，猎杀玩家的人，是我。”应夏冷冷道，“早在三年前，我就知道，这些全都是一场游戏。我是一个npc……而你们，是所谓的玩家。让我知道这些事的，是陈渡。”

楚天舒眼神一凛。应夏接着说：“我知道你们的任务，三年了，还是这样一成不变，任务一是保护四个村民，也就是所谓的npc，任务二，则是找出最终的祸首，并消灭它，不是么？其实早在六年前，我就认识了任纯，并且爱上了她，所以我不能容许你们杀死她。没错，最终的两个祸首，就是我和她……”

他的声音，在另一个人出现在巷口时戛然而止。

“……杜小冉已经把她看到的一切都告诉我们了。”林槐说，“所谓的关节反折，是背影，所谓的女孩的身影，是偏长的头发。你反复看钟表，是为了确认时间。手拉手的小纸人，是双生。而任纯想要袭击的，不是她的弟弟，而是她弟弟后脑勺上的东西。而真正的厉鬼，你想要包庇的人是——”

“任秋。”

应夏悚然抬头。在他的视野里，另一个少年在林槐的带领下，跌跌撞撞地从角落里走了出来。他已经困倦至极，却非常勉强地支撑着自己的眼皮，在听见令人震悚的真相后，抓住了自己的脸。

“所以，我……”他慢慢地看着自己的双手，“所以我才是那个鬼……”

所有的困惑在那一刻都有了解答。为什么每个晚上一到十点，他都会犯困，失去意识和记忆，并在第二天早上醒来时，发现自己躺在屋子里不同的地方。为什么他的母亲会精神崩溃，会不断剪着形状奇怪的小人，并在他靠近时不断尖叫。为什么他的姐姐，在离开坟墓后，首先做的，会是向他发起进攻……

原来，他的后脑勺上，在头发的掩盖下，长着那只厉鬼啊。

那一刻很久之前的记忆纷至沓来。他想起自己小时候，无意间发现那座破庙，对着神像许下“发财”心愿的父亲。他想起了在姐姐离开自己身边，进城打工后，进入庙宇内，对神像许愿，希望姐姐“留下”的母亲……

“那座庙真的很灵的呢。”他听见父母的声音，“不过好奇怪啊，好像除了咱们家的人之外，谁都看不见那座庙似的……”

因此，在姐姐含冤而死后，他含着眼泪，在姐姐生日当天，大雨中，爬上了那座位于山坡上的寺庙，跪在寺庙前，对它许下了“为姐姐复仇”的心愿。

‘如果这世上真的有厉鬼的话……’发着烧的少年模模糊糊地想着，‘那就拜托她，为我的姐姐复仇吧……’

‘我们一家人一辈子没有做过一件坏事，为什么会变成这样呢？’

在高热和淋漓的雨声中，他听见了古怪的笑声，和一句“好”。

再醒来时已经是第二天早上。他发现自己正躺在床上，身上换了一套全新的衣服。而村民们正惊恐地讨论着一起事件：有人被挖心而死。