吱吱劝说道：“大人最讲规矩，恐怕是案件另有内情，是去查案了，小姐你也知道，首辅大人多拼命。”

周妙玉半信不信地问：“那……那大人会不会怪我擅作主张把她押入水牢？”

吱吱哽了一下，垂眸思索片刻道：“小姐， 要不您把责任推到我身上，就说您只是让我去警告一番，是我自作主张。”

周妙玉一愣，也不哭了，绞着手里的绢帕，咬唇不言。

丫鬟背锅，在高门大宅里是最常见的事情，又是吱吱主动开口，周妙玉的心理负担并没有多大，甚至认为就该如此，也不枉她平日里给足了吱吱脸面。

只是面子上还过不太去。

吱吱表忠心道：“小姐宅心仁厚，吱吱知足，这不过是吱吱的本分，您就别犹豫了。”

周妙玉问她：“你可是自愿的？”

吱吱脸色一僵，她有什么办法？这本来就是身为丫鬟应做的，她没得选，就是再不愿意，都要迎头上。

更何况，与其让小姐被首辅厌弃，回家把气撒她身上，不如卖一个好。

“吱吱是自愿的。”

“好吧。”周妙玉勉为其难道，“我想着首辅大人跟我爹是师兄弟关系，总不能把周府的人怎样。你放心，大人对我们向来宽厚，或许就是口头责罚几句，顶多可能是一顿皮肉之苦。”

吱吱应下。

周妙玉想着自己主动推卸责任恐怕给人印象不好，又道：“待会儿还得你主动去说，坦白从宽。”

吱吱依然应“是”。

天色已经暗了下来，家家户户点上了灯笼。

自从青阳尘璧见到叶可卿，就一直抱着，再也没松手。

叶可卿很轻，横坐在青阳尘璧的手臂，皓腕柔柔环住男人的脖子，由着他用另一只手扶在她的后颈，迫使她伏在他的肩头。

姿势很是亲密。

只是怀里的姑娘一直打着寒颤，一刻也不停。

虚弱得令人心疼。

青阳尘璧大步进府，轻轻捏了捏叶可卿的后颈，柔声安抚：“马上到了。”

随后他唤来炉子、热水，又叫人去熬姜茶，事无巨细。

周妙玉见到青阳尘璧把那商户女亲自抱了回来，心里免不了一阵难受，几乎是僵硬着脸上去，说道：“我……我这就叫人收拾出厢房。”

“不必。”青阳尘璧连个眼风都没给她，把人抱进了自己的房间。

周妙玉咬着唇，险些看哭了，压低了声音同吱吱抱怨：“他这是要纳了那个商户女做妾不成？”

吱吱还沉浸在首辅大人没有找她算账的庆幸中，望着那方向顺口应了声“嗯”，得来周妙玉一个不悦的怒视，赶紧改口：“怎么会？她哪配？”

不过心中却想着，只要首辅大人喜欢，身份低不算什么。

青阳尘璧始终是男子，不便留在房里，等热水一上来，他就退出屋子。

目光触及到周妙玉，冷了下来。

他简直不敢想象，若是他去晚了，叶可卿会怎样？

“周妙玉，天色已晚，就不送客了。”

这是在下逐客令，一般来说，姑娘家面皮薄，青阳尘璧从没有对她这样不留情面过，下人那些探究的目光落在她的面庞，火辣辣地烧灼。

她被羞辱得说不出话来，都是她上赶着来青阳府，都是她自取其辱。

啪嗒——眼泪掉得飞快，她哽咽着说：“大人可是怪我罚了她？可我是为了大人啊？”

青阳钊没有耐心与她掰扯，呵斥道：“看到你爹的份上，我不与你这个后辈计较，滚回去。”

周妙玉却执拗地扯了扯吱吱，示意她站出来背锅。

刚刚还庆幸此事不了了之的吱吱，只能硬着头皮站出来，匍匐到首辅大人跟前。

“大人误会我家小姐了，小姐只是让奴婢去责备两句，是奴婢自作主张，假传小姐的命令，请首辅大人责罚。”

周妙玉哭得更委屈了，好似自己也觉得事情就是这样的。

青阳钊似笑非笑道：“这么说，我还错怪你家小姐了？”

吱吱忙甩头，“不敢不敢。”

随后，青阳钊沉了声：“念在你是我师兄府里的下人，我不便越俎代庖。”

吱吱刚松了口气，又听见男人用极冷漠的嗓音说：“不过，本官平生只此逆鳞，实在咽不下这口气，来人，此人假传刑令，脊丈打死。”

吱吱猛地抬头，不可置信地睁大了眼，急急摇头，眼泪慌乱了一脸。

“大人，我错了，我知道错了，求您饶命，饶命啊大人……”

见男人无动于衷，只居高临下地垂眸看她，毫无怜悯之心，她又转头去喊周妙玉，“小姐救我，小姐，我不想死啊，小姐，求您帮我求求大人，小姐……”

周妙玉反应过来，上前一步道：“大……大人，她……”